Khoảng 1.500 năm trước, trong một pháo đài hình chiếc nhẫn, ít nhất 26 người đàn ông và phụ nữ đã bị tàn sát. Nhiều người trong số họ đã bị bất ngờ, thậm chí không đủ thời gian để đối mặt với những kẻ tấn công của họ - và cơ thể của họ bị bỏ lại, không được thiêu hủy, trên hòn đảo Öland của Thụy Điển ở biển Baltic.
Các nhà khảo cổ học đã khai quật pháo đài 1.500 năm tuổi, cùng với các công trình khác gần đó, tại một địa điểm hiện được gọi là Sandby borg. Cho đến nay, họ đã phát hiện ra năm bộ trang sức và hài cốt của các cá nhân bị tàn sát.
"Các chấn thương rõ ràng trên một số hộp sọ, trên vai của một người và hông của một người là do những cú đánh vào lưng hoặc bên hông của cơ thể", các nhà nghiên cứu viết trong một bài báo đăng trên tạp chí Antiquity số tháng tư. "Mô hình này khiến chúng tôi kết luận rằng thủ phạm bao gồm một số lượng lớn người, tấn công đồng thời trong một số ngôi nhà, và một số nạn nhân không ở trong vị trí để tự vệ."
Trong một ngôi nhà, các nhà khảo cổ tìm thấy hài cốt của ít nhất chín người dường như đã bị giết bất ngờ. Bộ xương của một nửa cá trích cho thấy những cá thể này đang trong quá trình ăn khi chúng bất ngờ bị tấn công, các nhà khảo cổ viết.
Người chết bị bỏ mặc. "Trong những ngôi nhà mà mái nhà không bị sập do hỏa hoạn, các thi thể sẽ bị bỏ lại để phân hủy không được đốt ở nơi chúng nằm, cho đến khi những ngôi nhà cuối cùng bị phá hủy", các nhà khảo cổ viết.
"Trong hầu hết các trường hợp tìm thấy hài cốt của con người liên quan đến chiến trường hoặc cảnh bạo lực tàn bạo, các thi thể đã được chôn cất trong các ngôi mộ tập thể", các nhà khảo cổ viết. "Đây không phải là trường hợp tại Sandby borg, nơi các nạn nhân thay vào đó bị bỏ lại nơi họ đã bị giết."
Những khám phá để lại cho các nhà khảo cổ với một loạt câu hỏi: Ai đã tấn công cư dân? Tại sao họ làm điều đó? Và tại sao cư dân lại bị bỏ mặc?
Trong khi các nhà khảo cổ không có câu trả lời chắc chắn, họ đã đưa ra một số manh mối. Và vì chỉ có 9 phần trăm của địa điểm đã được khai quật cho đến nay, rất nhiều cổ vật chưa được khám phá có thể làm sáng tỏ những câu đố này, đồng tác giả nghiên cứu Ludvig Papmehl-Dufay, một nhà khảo cổ học tại Bảo tàng Hạt Kalmar ở Thụy Điển cho biết.
Người dân dường như đã giàu có - hoặc ít nhất họ đeo trang sức tinh xảo. "Mỗi khoản tiền gửi có một chiếc trâm bằng bạc mạ vàng cùng với các vật phẩm khác nhau, như hạt thủy tinh, nhẫn ngón tay và mặt dây chuyền bạc", các nhà khảo cổ viết. Những chiếc trâm cài "có lẽ là một phần của bộ trang sức quý tộc của phụ nữ."
"Sự giàu có được tìm thấy trong các cuộc khai quật chỉ ra rõ ràng rằng pháo đài là nơi sinh sống của những người thuộc giới cầm quyền. Lý do mà các bộ trang sức lưu trữ và những người giàu có khác bị bỏ lại có lẽ là do họ giấu đi và không ai sống biết về họ. và có thể phục hồi chúng, "Papmehl-Dufay nói.
Lịch sử khảo cổ của đảo Öland cung cấp một manh mối khác. Sandby borg là một trong ít nhất 15 pháo đài được tìm thấy trên đảo có cùng thời gian. Những người kiểm soát các pháo đài khác nhau này có thể là đối thủ của nhau. Việc các nạn nhân bị bỏ mặc "khiến chúng tôi tin rằng thủ phạm vẫn ở trong vùng lân cận sau đó và có thể ngăn mọi người chăm sóc người chết. Điều này có thể có nghĩa là cuộc tấn công được thực hiện bởi một nhóm tinh hoa khác trên đảo, có thể kết nối với một pháo đài khác ", Papmehl-Dufay nói với Live Science.
Phân tích các cổ vật tiết lộ rằng vụ thảm sát có thể xảy ra vào cuối thế kỷ thứ năm A.D., sau sự sụp đổ của Đế chế La Mã phương Tây (xảy ra vào năm 476 sau Công nguyên).
"Cuộc tấn công vào Sandby borg có thể là kết quả của các cuộc đấu tranh quyền lực sau đó trên đảo, vào thời điểm bản đồ chính trị và các cấu trúc quyền lực đang được viết lại trên khắp lục địa châu Âu, các nhà khảo cổ học đã viết.
Cũng có thể có những điều cấm kỵ liên quan đến pháo đài này đã ngăn cản người dân vào pháo đài và chôn cất người chết. Ngay cả ngày nay, người dân địa phương đã lo ngại về trang web. "Kể từ khi chúng tôi bắt đầu làm việc trên trang web, chúng tôi đã được thông báo về các phiên bản khác nhau của lịch sử truyền miệng từ người dân địa phương tuyên bố rằng trang web nên tránh vì đây là" một nơi nguy hiểm ", Papmehl-Dufay nói.
Những điều cấm kị về trang web có thể đã tồn tại từ thời cổ đại. Papmehl-Dufay nói: "Tôi thực sự thấy rằng sự kiện này đã được ghi nhớ và nó đã kích hoạt những điều cấm kị mạnh mẽ được kết nối với trang web, có thể được đưa vào lịch sử truyền miệng trong nhiều thế kỷ".
Các nhà khoa học hiện đang viết lên kết quả khai quật và phân tích của họ. Họ cũng đang xin tài trợ để tiếp tục khai quật.
