Bầu khí quyển của Sao Hỏa chưa đến 1% Trái Đất, do đó, nó không bảo vệ hành tinh khỏi bức xạ Mặt trời và cũng không làm gì nhiều để giữ nhiệt ở bề mặt. Ngoài ra, nó liên tục chứa đầy các hạt bụi nhỏ (chủ yếu là oxit sắt), tạo cho sao Hỏa màu đỏ.
Các nhà khoa học tin rằng bầu khí quyển của Sao Hỏa rất không đáng kể vì hành tinh này đã mất từ trường khoảng 4 tỷ năm trước. Một từ quyển sẽ truyền gió mặt trời quanh hành tinh. Không có ai, gió mặt trời tương tác trực tiếp với tầng điện ly tước đi các nguyên tử, làm giảm mật độ của khí quyển. Những hạt ion hóa này đã được phát hiện bởi nhiều tàu vũ trụ khi chúng thử nghiệm vào không gian phía sau Sao Hỏa.
Điều này dẫn đến áp suất khí quyển bề mặt thấp tới 30 Pa (Pascal) với trung bình 600 Pa so với trung bình Trái đất 101.300 Pa. Bầu khí quyển kéo dài đến khoảng 10,8 km, xa hơn khoảng 4 km so với Trái đất. Điều này là có thể bởi vì lực hấp dẫn của hành tinh này nhẹ hơn và không giữ khí quyển chặt chẽ.
Một lượng khí mêtan tương đối lớn đã được tìm thấy trong bầu khí quyển của Sao Hỏa. Phát hiện bất ngờ này xảy ra với tốc độ 30 ppb. Khí mê-tan xảy ra trong các chùm lớn ở các khu vực khác nhau trên hành tinh, điều này cho thấy rằng nó đã được giải phóng ở những khu vực chung đó. Dữ liệu dường như cho thấy có hai nguồn chính cho khí mêtan: một nguồn dường như tập trung ở gần 30 ° N, 260 ° W, với nguồn thứ hai gần 0 °, 310 ° W.
Người ta ước tính rằng Sao Hỏa sản xuất 270 tấn / năm khí mêtan. Trong điều kiện trên Sao Hỏa, khí mê-tan bị phá hủy nhanh nhất là 6 tháng (giờ Trái đất). Để metan tồn tại với số lượng được phát hiện, phải có một nguồn rất tích cực dưới bề mặt. Hoạt động núi lửa, tác động của sao chổi và serpentin hóa là những nguyên nhân có thể xảy ra nhất. Cuộc sống vi sinh vật Methanogen là một nguồn thay thế rất xa.
Bầu khí quyển của Sao Hỏa sẽ gây ra vô số chướng ngại vật cho việc thám hiểm hành tinh của con người. Nó ngăn nước lỏng trên bề mặt, cho phép mức độ phóng xạ mà con người khó có thể chịu đựng được và sẽ gây khó khăn cho việc trồng thực phẩm ngay cả trong nhà kính. NASA và các cơ quan không gian khác tự tin rằng họ sẽ có thể thiết kế các giải pháp cho vấn đề trong vòng 30 năm tới. Chúc may mắn cho họ.
Tất nhiên, chúng tôi đã viết nhiều bài viết về bầu không khí Sao Hỏa. Ở đây, một bài báo về cách hành tinh này giữ đủ độ ẩm cho mưa phùn hoặc sương. Và ở đây, một bài báo về bí ẩn mêtan trên sao Hỏa.
Nếu bạn muốn biết thêm thông tin về Sao Hỏa, hãy xem Tin tức về Hubbleite về Tin tức về Sao Hỏa, và tại đây, một liên kết đến trang chủ Khám phá Sao Hỏa của NASA.
Chúng tôi đã ghi lại một số podcast chỉ về sao Hỏa. Bao gồm Tập 52: Sao Hỏa và Tập 92: Nhiệm vụ lên Sao Hỏa, Phần 1.
Nguồn:
http://sologistsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Mars&Display=OverviewLong
http://quest.nasa.gov/aero/planacco/mars.html
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2009/jan/HQ_09-006_Mars_Methane.html
