Có một lợi thế thực sự khi có một tàu vũ trụ quay quanh một hành tinh trong nhiều ngày, nhiều tháng và thậm chí nhiều năm. Và bây giờ, gần 2 năm sau chuyến viếng thăm tại hành tinh song sinh độc ác của chúng ta, ESATHER Venus Express đã có thể lập bản đồ bầu khí quyển hành tinh ở độ cao thấp hơn, tìm kiếm các hóa chất giúp các nhà khoa học hiểu được hệ thống khí hậu và thời tiết toàn cầu.
Các đám mây trên hành tinh ngăn chặn ánh sáng nhìn thấy thoát ra khỏi bề mặt, nhưng các bước sóng khác, chẳng hạn như hồng ngoại, sẽ thoát ra. Vì nhiệt độ có thể đạt tới 200 độ C ở độ cao 35 km và hơn 450 C ở bề mặt, hồng ngoại - hoặc nhiệt - đổ ra, đi xuyên qua các đám mây. Bức xạ này sau đó có thể được phân tích để xem các hóa chất hiện diện.
Tàu vũ trụ ESA khuyết Venus Express được trang bị một dụng cụ đặc biệt gọi là máy quang phổ VIRTIS, có thể đo khí quyển ở nhiều độ cao khác nhau. Nó đã lập bản đồ các đám mây trên cao và hiện VIRTIS đã dành vài quỹ đạo cuối cùng lập bản đồ bầu khí quyển thấp hơn.
Tất nhiên, giống như phần còn lại của bầu khí quyển Sao Kim, các đám mây ở độ cao thấp hơn bị chi phối bởi carbon dioxide - khí nhà kính bẫy nhiệt, làm tăng nhiệt độ. VIRTIS cũng đã phát hiện ra carbon monoxide, một hóa chất mà các nhà khoa học người sói mong đợi nhìn thấy ở độ cao thấp như vậy.
Vì carbon monoxide rất hiếm, các nhà khoa học có thể sử dụng điều này như một cách để theo dõi những cơn gió toàn cầu quay vòng trên khắp hành tinh - giống như thả mực vào nước để nghiên cứu nhiễu loạn. VIRTIS đã có thể xác định sự lưu thông gió quy mô lớn khi chúng nổi lên ở xích đạo và sau đó di chuyển về phía bắc và phía nam về phía cực. Khi ở hai cực, gió lại mất độ cao và lưu thông trở lại từ đầu.
Venus Express cũng đã phát hiện và lập bản đồ lượng hơi nước trong bầu khí quyển thấp hơn với độ phân giải cao. Vì phân tử này rất khó phát hiện, điều này đã chấm dứt một cuộc tranh luận khoa học về việc có bao nhiêu trên sao Kim.
Nguồn gốc: ESA News Release
