TRUNG TÂM PHONG CÁCH KHÔNG GIAN CỦA NASA GODDARD, MD - Tất cả 18 gương chính đã được lắp đặt hoàn chỉnh vào cấu trúc chuyến bay sẽ trở thành kính viễn vọng không gian lớn nhất và mạnh nhất từng được chế tạo bởi loài người - Kính viễn vọng Không gian NASA Web James (JWST).
Việc hoàn thành chiếc gương chính khổng lồ và phức tạp đánh dấu một cột mốc lịch sử và một biểu ngữ bắt đầu năm 2016 cho JWST, bắt đầu giai đoạn lắp ráp cuối cùng của đài thiên văn khổng lồ sẽ cách mạng hóa sự hiểu biết của chúng ta về vũ trụ và nơi chúng ta đặt nó vào.
Sau khi JWST ra mắt sau chưa đầy ba năm, đài thiên văn khổng lồ sẽ vượt quá đáng kể khả năng thu thập ánh sáng của kính viễn vọng không gian mạnh nhất hiện tại từng được gửi lên vũ trụ - NASA Hub Hubble!
Thật vậy, JWST là sự kế thừa khoa học của Kính viễn vọng Không gian Hubble 25 năm của NASA.
Các kỹ thuật viên làm việc trong phòng sạch lớn tại cơ quan Trung tâm bay không gian God Goddard ở Greenbelt, Maryland, đã làm việc suốt ngày đêm để cài đặt đầy đủ tất cả 18 phân đoạn gương chính lên cấu trúc bảng nối đa năng. Tác giả này đã chứng kiến công việc đang diễn ra trong tiến trình trong quá trình lắp đặt gương cuối cùng.
Các kỹ sư và nhà khoa học đã bắt kịp tiến độ công việc lắp ráp của họ trong kỳ nghỉ Giáng sinh và cũng trong cơn bão Snowzilla phá kỷ lục hồi tháng 1, đã đổ tuyết từ hai feet trở lên trên khắp Đông Mỹ từ Washington DC đến Thành phố New York và tạm thời đóng cửa tất cả du lịch.
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng một cánh tay robot chuyên dụng hoạt động giống như một chiếc móng vuốt để tỉ mỉ bám vào, điều động và gắn mỗi trong số 18 gương chính lên cấu trúc kính viễn vọng.
Mỗi trong số 18 phân đoạn gương chính hình lục giác có kích thước chỉ hơn 4,2 feet (1,3 mét) và nặng khoảng 88 pounds (40 kg). Chúng được làm bằng berili và có kích thước bằng bàn cà phê.
Trong không gian, cấu trúc gương gập sẽ mở ra thành các phần cạnh nhau và phối hợp với nhau như một chiếc gương lớn 21,3 feet (6,5 mét), chưa từng có về kích thước và khả năng thu thập ánh sáng.
Việc lắp ráp gương kính viễn vọng bao gồm ba phân đoạn - phân khúc trung tâm chính chứa 12 gương và một cặp phân đoạn giống như cánh ngoài có thể gập được, mỗi bên giữ ba gương.
Công việc lắp ráp khó khăn để ghép các gương chính lại với nhau bắt đầu ngay trước kỳ nghỉ lễ Tạ ơn 2015, khi thiết bị đầu tiên được lắp đặt thành công vào đoạn trung tâm của gương giữ cụm lắp ráp bảng nối đa năng.
Từng người một, nhóm nghiên cứu đã tạo ra cấu trúc kính viễn vọng với các gương chính với tốc độ khoảng hai lần mỗi tuần kể từ khi việc lắp đặt bắt đầu khoảng hai tháng rưỡi trước.
Trong quá trình cài đặt, mỗi gương chính được mạ vàng được phủ một lớp màu đen để bảo vệ chúng khỏi bị nhiễm bẩn quang học.
Lee Feinberg, người quản lý thành phần kính viễn vọng quang học tại Goddard, cho biết, các tấm gương sẽ được gỡ bỏ vào mùa hè cho mục đích thử nghiệm.
Hai cánh đã được mở ra từ cấu hình được sắp xếp sẵn để khởi động đến cấu hình đã được triển khai trên máy tính để triển khai cài đặt gương. Chúng sẽ được xếp lại thành cấu hình phóng cho vị trí cuối cùng bên trong sự cân bằng trọng tải của tên lửa tăng áp Ariane V ECA sẽ phóng JWST ba năm kể từ bây giờ.
Các nhà khoa học và kỹ sư đã làm việc không mệt mỏi để lắp đặt những chiếc gương gần như hoàn hảo đến khó tin này sẽ tập trung ánh sáng từ các cõi khí quyển bị che khuất trước đó, các khu vực hình thành sao và sự khởi đầu của Vũ trụ, ông John Grunfeld, phó quản trị viên của Sứ mệnh Khoa học của NASA Ban giám đốc tại Washington, trong một tuyên bố.
Sau khi hoàn thành, những chiếc gương cuối cùng đã hoàn thành, chúng ta tiến một bước gần hơn đến những quan sát táo bạo sẽ làm sáng tỏ những bí ẩn của Vũ trụ.
Những chiếc gương được chế tạo bởi Ball Aerospace & Technologies Corp, tại Boulder, Colorado. Ball là nhà thầu phụ chính của Northrop Grumman cho công nghệ quang học và hệ thống gương nhẹ. Việc lắp đặt các gương lên cấu trúc kính viễn vọng được thực hiện bởi Harris Corporation of Rochester, New York. Tập đoàn Harris dẫn đầu sự tích hợp và thử nghiệm cho kính viễn vọng, theo NASA.
Trong số các bước xây dựng tiếp theo là lắp đặt cụm quang học phía sau và gương phụ.
Sau đó, nhóm nghiên cứu sẽ cài đặt những gì được gọi là "trái tim của kính thiên văn" - Mô-đun công cụ khoa học tích hợp ISIM). Sau đó đến các bài kiểm tra âm thanh và độ rung trong suốt năm nay. Cuối cùng, việc lắp ráp hoàn thành sẽ được chuyển đến Trung tâm vũ trụ Johnson ở Houston, để thử nghiệm quang học chuyên sâu để đảm bảo mọi thứ đều hoạt động bình thường, các quan chức nói.
Cấu trúc chuyến bay và lắp ráp bảng nối đa năng đóng vai trò là xương sống của kính viễn vọng Webb trị giá $ 8,6 tỷ.
Kính viễn vọng sẽ phóng trên một máy tăng áp Ariane V từ Trung tâm vũ trụ Guiana ở Kourou, Guiana thuộc Pháp vào năm 2018.
Kính thiên văn Webb là một dự án hợp tác quốc tế chung giữa NASA, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) và Cơ quan Vũ trụ Canada (CSA).
Webb được thiết kế để nhìn vào ánh sáng đầu tiên của Vũ trụ và sẽ có thể quay ngược thời gian khi các ngôi sao và thiên hà đầu tiên hình thành. Nó cũng sẽ nghiên cứu lịch sử vũ trụ của chúng ta và sự hình thành của hệ mặt trời cũng như các hệ mặt trời và ngoại hành tinh khác, một số trong đó có thể có khả năng hỗ trợ sự sống trên các hành tinh tương tự Trái đất.
Tiến sĩ John Mather, nhà khoa học đoạt giải Nobel của NASA, trong một cuộc phỏng vấn độc quyền gần đây với Tạp chí Vũ trụ của NASA Goddard.
Xem không gian này để biết các báo cáo liên tục của tôi về gương JWST, xây dựng và thử nghiệm.
Hãy theo dõi tại đây để Ken Rút tiếp tục tin tức về khoa học Trái đất và Hành tinh và con người.
