Tín dụng hình ảnh: ESA
Tàu đổ bộ của Rosetta Philae sẽ làm một việc chưa từng có trước đây: đáp xuống sao chổi. Nhưng làm thế nào nó sẽ làm điều này, khi loại bề mặt nó sẽ hạ cánh không rõ?
Với thành phần bề mặt và điều kiện phần lớn là một bí ẩn, các kỹ sư thấy mình có một thách thức phi thường; họ phải thiết kế một cái gì đó sẽ hạ cánh tốt như nhau trên băng cứng hoặc tuyết, hoặc bất kỳ trạng thái nào ở giữa.
Trong trường hấp dẫn nhỏ của sao chổi, hạ cánh trên bề mặt băng giá cứng có thể khiến Philae bật ra lần nữa. Ngoài ra, đánh một lớp tuyết mềm có thể khiến nó bị chìm. Để đối phó với một trong hai khả năng, Philae sẽ chạm nhẹ nhàng nhất có thể. Trong thực tế, các kỹ sư đã ví nó nhiều hơn để lắp ghép trong không gian.
Hạ cánh trên sao chổi không giống như hạ cánh trên một hành tinh lớn, bạn không phải chiến đấu chống lại lực hút của hành tinh và không có bầu khí quyển.
Vận tốc chạm cuối cùng sẽ là khoảng một mét mỗi giây. Đó là gần một tốc độ đi bộ. Tuy nhiên, vì bất cứ ai đã bước vào một bức tường do nhầm lẫn sẽ nói với bạn, nó vẫn đủ nhanh để gây ra một số thiệt hại. Vì vậy, hai chiến lược khác đã được thực hiện.
Đầu tiên, để bảo vệ chống lại sự nảy ra, Philae sẽ bắn đạn khi tiếp xúc để bảo vệ chính nó cho sao chổi.
Thứ hai, để ngăn Philae biến mất vào một bề mặt tuyết, thiết bị hạ cánh được trang bị các miếng đệm lớn để trải trọng lượng của nó trên một khu vực rộng? đó là cách mà tuyết rơi hoạt động trên Trái đất, cho phép chúng ta đi trên những thác tuyết rơi.
Khi cần thiết buộc sao chổi mục tiêu của Rosetta phải thay đổi vào mùa xuân 2003 từ Comet Wirtanen thành Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko, nhóm đổ bộ đã phân tích lại khả năng đối phó của Philae. Vì Comet Churyumov-Gerasimenko lớn hơn Wirtanen, gấp ba lần bán kính, nên nó sẽ có trường hấp dẫn lớn hơn để kéo Philae xuống.
Trong thử nghiệm người ta đã phát hiện ra rằng thiết bị hạ cánh có khả năng chịu được hạ cánh 1,5 mét mỗi giây? điều này tốt hơn so với giả định ban đầu.
Ngoài ra, Rosetta sẽ nhẹ nhàng đẩy tàu đổ bộ từ độ cao thấp, để giảm bớt sự sụp đổ của nó. Trong phân tích lại, một lo lắng nhỏ là Philae có thể lật đổ, nếu nó hạ cánh trên một con dốc ở tốc độ cao. Vì vậy, đội tàu đổ bộ đã phát triển một thiết bị đặc biệt gọi là "bộ giới hạn độ nghiêng" và gắn nó với tàu đổ bộ trước khi nhấc lên, để ngăn chặn điều này xảy ra.
Trong thực tế, bản chất không xác định của môi trường hạ cánh chỉ phục vụ để làm nổi bật lý do tại sao nhiệm vụ Rosetta là quan trọng ở nơi đầu tiên. Các nhà thiên văn học và các nhà khoa học hành tinh cần tìm hiểu thêm về những quả cầu tuyết bẩn này quay quanh Mặt trời.
Nguồn gốc: ESA News Release
