Vào ngày 6 tháng 4 năm 2015, Frank Hommel đã dẫn đầu một nhóm khách tại Bar H Work Dude Ranch trên một chuyến đi ngựa. Những con ngựa đã khát nước, vì vậy Hommel và phi hành đoàn cưỡi ngựa xuyên quốc gia để tìm kiếm một lỗ tưới nước. Trên đường đi, con ngựa Samson của anh đột nhiên dừng lại và không chịu đi thêm nữa. Trước mặt họ là một tảng đá nhô ra khỏi đất cát. Hommel chưa bao giờ thấy con ngựa của mình hành động theo cách này trước đây, vì vậy anh ta đã tháo gỡ để có cái nhìn cận cảnh hơn về khối lúm đồng tiền màu đỏ. Một cái gì đó bên trong nói với anh điều này kỳ lạ, ngoài tảng đá đã có trở thành một thiên thạch
Ở đây, điều điên rồ - Hommel, linh cảm đã đúng. Rất nhiều người nhặt một hòn đá kỳ lạ và sau đó họ nghĩ rằng đó có thể là một thiên thạch, nhưng trong hầu hết mọi trường hợp, nó không phải là Giếng. Thiên thạch cực kỳ hiếm, do đó, cơ hội của bạn sẽ xảy ra ở một nơi rất xa. Nhưng lần này ngựa và người đàn ông đã làm đúng.
Hòn đá ngăn Samson ngày hôm đó là hợp đồng thực sự và sẽ sớm được phân loại và đặt tên làClarendon (c) thiên thạch đá. Chỉ có phần ba trên cùng của khối đã phá vỡ bề mặt; có rất nhiều dưới đất. Hommel đã sử dụng máy kéo để giải thoát con thú và kéo nó về nhà. Sau đó, khi anh và vợ DeeDee cân nó ở quy mô cửa hàng thức ăn chăn nuôi, tảng đá đã đăng ký một con số khổng lồ trị giá 760 pound (345 kg). Hommel cùng với những người khác quay trở lại trang web và thu hồi thêm 70 pound (32 kg) các mảnh rời nằm rải rác trong khu vực.
Tại thời điểm này, Frank và DeeDee không thể chắc chắn đó là một thiên thạch. Vâng, nó đã thu hút một nam châm, một dấu hiệu tốt, nhưng sức hấp dẫn là yếu. Frank có nghi ngờ của mình. Để chứng minh bằng cách này hay cách khác cho dù tảng đá rỉ sét này đến từ vũ trụ hay thuộc về Trái đất, DeeDee đã gửi một bức ảnh của nó cho Eric Twelker ở Juneau, Alaska, một người bán thiên thạch, người duy trì Trang web thị trường thiên thạch. Twelker nghĩ rằng nó trông đầy hứa hẹn và viết lại nói như vậy. Sáu tháng sau, gia đình gửi cho anh một mẫu mà anh sắp xếp để thử nghiệmBác sĩ Tony Irving tại Đại học Washington.
Phân tích của Irving, cho thấy các hạt kim loại sắt-niken sáng và sự phong phú của chondrules, những hạt tròn bao gồm các khoáng chất được nung nóng thành một cơn mưa lửa dữ dội trong tinh vân mặt trời cách đây 4,5 tỷ năm. Khi chúng nguội đi, vật liệu nóng chảy đã đông lại thành những quả cầu rắn nhỏ dài vài milimet sau đó được đưa vào phôi hành tinh phát triển thành các hành tinh và tiểu hành tinh ngày nay. Việc tìm thấy sắt-niken và chondrules đã chứng minh vượt ra khỏi cái bóng rằng đá Hommels, là một viên đá chính hãng từ không gian.
Trong một giao tiếp email, Twelker đã kể lại một phần câu chuyện của mình:
Tôi nhận được khoảng sáu đến một tá câu hỏi về đá mỗi ngày. Tôi cố gắng trả lời tất cả trong số họ - và đưa ra một ID rock nếu có thể. Tôi phải nói rằng sự kiên nhẫn của tôi đôi khi được thử sau khi nhìn vào xỉ, đá bazan và đá vôi ngày này qua ngày khác. Nhưng nếu tôi đang ở trong tâm trạng phù hợp, thì đó là niềm vui. Điều này làm cho nó vui vẻ. Trong những năm qua, tôi có thể có nửa tá khám phá theo cách này, nhưng đây là điều thú vị nhất.
Irving pigeonholed nó như một thiên thạch chondrite L4. L là viết tắt của sắt thấp và chondrite cho thấy nó vẫn giữ được kết cấu cổ xưa của các sụn mà ít bị thay đổi kể từ khi hình thành. Không ai biết thiên thạch đã ngồi ở đó bao lâu, nhưng sự phong hóa bề mặt của nó dường như chỉ ra trong một thời gian dài. Điều đó nói rằng, Hommel đã từng theo cách này trước đây và không bao giờ chú ý đến tảng đá. Có thể gió đã loại bỏ dần lớp đất phía trên lỏng lẻo - một quá trình gọi là giảm phát - dần dần phơi bày thiên thạch để xem theo thời gian.
Khi một thiên thạch đã được phân tích và phân loại, thông tin được công bố trong Bản tin thiên thạch cùng với một phân tích hóa học và hoàn cảnh khám phá của nó. Các thiên thạch thường được đặt tên theo thị trấn gần nhất hoặc đặc điểm địa lý nổi bật nơi chúng phát hiện hoặc nhìn thấy rơi xuống. Bởi vì nó được tìm thấy ở ngoại ô Clarendon, Texas, thiên thạch Hommels, đã lấy tên thị trấn. Tên nhỏ Cv trong các dấu ngoặc đơn sau tên cho thấy nó là thiên thạch độc đáo thứ ba được tìm thấy ở khu vực Clarendon. Clarendon (b) xuất hiện vào năm 1981 và Clarendon (a) vào năm 1979. Cả hai đều là chondrites đá không liên quan đến H5 (kim loại cao).
Khi Clarendon (c) xuất hiện trong Bản tin vào cuối tháng trước, thợ săn thiên thạch, đại lý và nhà sưu tập Ruben Garcia, được biết đến như là Ông thiên thạch, nhanh chóng có gió của nó. Garcia sống ở Phoenix và từ năm 1998 đã kiếm sống bằng nghề mua và bán thiên thạch. Anh ta bước vào công việc bằng cách tự hỏi mình điều gì sẽ là điều thú vị nhất anh ta có thể làm với thời gian của mình. Câu trả lời rất rõ ràng: săn thiên thạch!
Những tảng đá rỉ sét, vỡ vụn các tiểu hành tinh, có sức mạnh ma thuật. Hỏi bất kỳ người sưu tầm thiên thạch. Chạm vào một và bạn sẽ được chuyển đến một thời điểm trước khi cuộc sống thậm chí chỉ là một tia sáng trong mắt tiến hóa. Sự cổ xưa của họ nắm giữ manh mối cho câu hỏi sâu sắc nhất - làm thế nào chúng ta đến được đây? Các nhà khoa học hạ gục chúng bằng các chùm ion, cắt chúng thành các lát mờ để nghiên cứu dưới kính hiển vi và thậm chí hòa tan chúng trong axit để tìm kiếm manh mối về cách các hành tinh hình thành.
Garcia liên lạc với Hommels và đặt ra một câu hỏi đơn giản:
Này Hey, bạn có một thiên thạch lớn trên tài sản của bạn. Bạn có muốn bán nó không?
Họ đã làm. Vì vậy, ông Meteorite đã thông báo và hai ngày sau, Đại học Texas Christian đưa ra lời đề nghị mua nó. Sau khi thỏa thuận được giá, Garcia bắt đầu lên kế hoạch sớm quay lại Clarendon, tải lên tên lửa khổng lồ từ vành đai tiểu hành tinh trên xe kéo của mình và đưa nó đến trường đại học nơi chủ sở hữu mới dự định đưa nó lên màn hình công cộng, một trung tâm cho Tất cả để chiêm ngưỡng.
Ghé thăm chondrite lớn nhất từng được tìm thấy ở Texas
Thật tuyệt vời khi bước vào một trang trại của anh chàng và nhìn thấy một mẫu vật chất lượng của bảo tàng, anh ấy nói Garcia về ấn tượng đầu tiên của anh ấy về hòn đá. 100 tuổi tôi không bao giờ nhìn thấy một thiên thạch lớn như vậy bên ngoài một bảo tàng hoặc chương trình đá quý. Ruben đã tham gia cùng Frank để thu thập thêm một vài mảnh mà anh dự định sẽ sớm bán ra.
Vậy làm thế nào để Clarendon (c) xếp hạng cân nặng cho các thiên thạch khác rơi và tìm thấy? Đào qua bản sao thần thánh của tôi về Monica Grady Danh mục thiên thạch, nó rõ ràng rằng các thiên thạch sắt lấy bánh cho trọng lượng kỷ lục trong số tất cả các thiên thạch.
Nhưng khi nói đến chondrites đá, Clarendon (c) cho đến nay là tảng đá không gian cá nhân lớn nhất ra khỏi Texas. Nó cũng có vẻ là lớn thứ hai thiên thạch chondrite cá nhân từng được tìm thấy ở Hoa Kỳ. Chỉ Thiên thạch Paragould, đã phát nổ trên khắp Arkansas vào năm 1930, đã làm rơi một cá thể lớn hơn - 820 pound (371,9 kg) lòng tốt thiên thạch tinh khiết mà Lốc được trưng bày tại Trung tâm Khoa học Vũ trụ và Hành tinh Arkansas ở Fayetteville. Có một sự thật với câu nói rằng mọi thứ đều lớn hơn ở Texas.
Mỗi thiên thạch đều có một câu chuyện. Một số được chứng kiến thác, trong khi những người khác không được chú ý chỉ được phát hiện trong nhiều thập kỷ hoặc thế kỷ sau đó. Cơ thể cha mẹ thiên thạch Clarendon đã trải qua hàng tỷ năm trong vành đai tiểu hành tinh trước khi một tác động phá vỡ một mảnh vỡ mà hàng triệu năm sau đó đã tìm được đến Trái đất. Có phải con chip này đã rời khỏi khối cũ chôn vùi trong đất Texas 100 năm trước, một ngàn? Không ai có thể nói chắc chắn được. Nhưng vào một buổi chiều tháng 4 năm 2015, họ đã ngăn một người đàn ông và con ngựa của anh ta chết trong đường ray.
*** Nếu bạn thích các mẹo về việc bắt đầu bộ sưu tập thiên thạch của riêng mình, hãy xem cuốn sách mới của tôi, Bầu trời đêm với mắt thường. Nó bao gồm tất cả những điều tuyệt vời bạn có thể nhìn thấy trên bầu trời đêm mà không cần thiết bị đặc biệt cộng với các chủ đề bổ sung bao gồm cả thiên thạch. Cuốn sách xuất bản vào ngày 8 tháng 11, nhưng bạn có thể đặt hàng trước ngay bây giờ tại các cửa hàng trực tuyến này. Chỉ cần nhấp vào biểu tượng để truy cập trang web bạn chọn - Amazon, Barnes & Noble hoặc Indiebound. Nó hiện đang có sẵn tại hai cửa hàng đầu tiên với mức giảm giá rất tốt:
