Tín dụng hình ảnh: Hubble
Kính viễn vọng không gian Hubble Máy ảnh hồng ngoại và Máy quang phổ đa vật thể (NICMOS) đang hoạt động trở lại, nhờ vào việc tân trang nó nhận được từ một nhiệm vụ tàu con thoi gần đây. Để thể hiện khả năng của mình, bộ điều khiển Hubble phát hành một loạt hình ảnh ngày hôm nay, bao gồm Tinh vân hình nón - rực rỡ trong hồng ngoại.
Sau hơn ba năm không hoạt động và nhờ vào một tủ lạnh mới, Kính viễn vọng Không gian Kính viễn vọng Hubble Máy ảnh Hồng ngoại và Máy quang phổ đa vật thể (NICMOS) hôm nay đã ra mắt các khung cảnh ngoạn mục khác nhau của các thiên hà trong nhiều giai đoạn phát triển.
Những hình ảnh thử nghiệm đầu tiên của NICMOS đã chứng minh khả năng mới mạnh mẽ của nó để tạo ra những khám phá đáng chú ý duy nhất cho thiên văn học gần hồng ngoại trên không gian. Tầm nhìn xuyên thấu của NICMOS đã cắt xuyên qua đĩa bụi cạnh của một thiên hà, NGC 4013, để nhìn thẳng vào lõi của thiên hà. Các nhà thiên văn học đã rất ngạc nhiên khi thấy thứ dường như là một cạnh của các ngôi sao, có chiều dài 720 năm ánh sáng, bao quanh hạt nhân. Mặc dù các vòng sao như vậy không phải là hiếm trong các thiên hà xoắn ốc có rào chắn, nhưng chỉ có NICMOS có độ phân giải để nhìn thấy vòng được chôn sâu bên trong một thiên hà cạnh.
Chuyển tầm nhìn hồng ngoại của nó sang sân sau của chúng tôi, NICMOS bóc tách các lớp bên ngoài của Tinh vân hình nón (cũng được chụp bởi Máy ảnh nâng cao của Hubble vào tháng 4) để thấy chiếc Bedrock bụi bặm bên dưới trong cột trụ sáng tạo này.
Thật tuyệt vời khi chúng tôi đã khôi phục thị lực hồng ngoại Hubble. NICMOS đã đưa chúng ta đến rìa của Vũ trụ và đến một thời điểm khi các thiên hà đầu tiên được hình thành. Chúng tôi có thể chờ đợi để quay trở lại đó, tiến sĩ Rodger Thompson, Điều tra viên chính của NICMOS, Đại học Arizona, Tucson cho biết.
Được cài đặt trên Hubble vào tháng 2 năm 1997, NICMOS đã sử dụng tầm nhìn hồng ngoại để thăm dò các vùng không gian tối, bụi bặm, chưa từng thấy với độ rõ quang học mà chỉ Hubble mới có thể cung cấp. Máy dò hồng ngoại của nó hoạt động ở nhiệt độ rất lạnh (âm 351 độ F, âm 213 độ C hoặc 60 Kelvin).
Để giữ cho máy dò lạnh, NICMOS được đặt trong một hộp chứa giống như phích chứa đầy đá nitơ rắn. Dự kiến băng nitơ rắn sẽ tồn tại khoảng bốn năm. Tuy nhiên, băng đã bốc hơi nhanh gấp đôi so với kế hoạch và đã cạn kiệt chỉ sau 23 tháng hoạt động khoa học của NICMOS. Vào năm 1999 ? với nguồn cung cấp của nó cạn kiệt? NICMOS trở nên im lìm.
Quyết tâm không bị đánh bại, các nhà khoa học và kỹ sư của NASA đã nghĩ ra kế hoạch khôi phục lại NICMOS. Họ đã chuyển sang một công nghệ làm mát cơ học mới, do NASA và Không quân Hoa Kỳ cùng phát triển. Hệ thống làm mát NICMOS (NCS) được xây dựng bởi Trung tâm bay không gian Goddard của NASA, Greenbelt, MD và Tập đoàn Creare, Hanover, NH.
Máy làm mát cơ học hoạt động theo nguyên tắc tương tự như tủ lạnh gia đình hiện đại. Nó bơm khí neon cực lạnh thông qua hệ thống ống nước bên trong của thiết bị. Cốt lõi của nó là ba tuabin công nghệ cao thu nhỏ quay với tốc độ lên tới khoảng 430.000 vòng / phút. Do tốc độ của các tuabin có thể được điều chỉnh theo ý muốn, các cảm biến ánh sáng NICMOS có thể được vận hành ở nhiệt độ tối ưu hơn mức có thể trước đây, khoảng 77 Kelvin (âm 321 độ F).
Hệ thống làm mát NICMOS hầu như không rung, một khía cạnh quan trọng đối với Hubble vì các rung động có thể ảnh hưởng đến chất lượng hình ảnh giống như cách máy ảnh bị rung tạo ra hình ảnh mờ.
Phần mềm Kính viễn vọng phục vụ Kính viễn vọng Không gian Hubble 3B hiện được chứng minh là thành công hoàn toàn. Tiến sĩ Ed Cheng, Nhà khoa học dự án phát triển HST từ Trung tâm bay không gian NASA Goddard của NASA cho biết, chúng tôi đã đạt được 100% thành công trong nhiệm vụ.
Các phi hành gia đã cài đặt NCS bên trong Hubble trong không gian vũ trụ thứ năm và cuối cùng của Nhiệm vụ Phục vụ 3B vào ngày 8 tháng 3 năm 2002. Vào ngày 18 tháng 3, NCS đã được bật thông qua các lệnh được gửi từ Trung tâm Điều khiển Hoạt động của Kính viễn vọng Không gian tại Goddard. Nó đã tiếp tục hoạt động hoàn hảo kể từ đó. Phần bên trong sâu của NICMOS đạt đến nhiệt độ mục tiêu là 70 Kelvin (âm 333 độ F) vào ngày 11 tháng 4. Hầu hết nhiệt bên trong đã được lấy ra khỏi thiết bị và NCS tự ổn định ở nhiệt độ này. Vào ngày 19 tháng 4, NICMOS đã được đưa đến trạng thái hoạt động đầy đủ và bắt đầu thử nghiệm tình trạng bên trong của nó. Kể từ đó, các điều chỉnh tốt đã được thực hiện cho các cài đặt của NCS để tối ưu hóa thiết bị để có hiệu suất tốt nhất.
Nguồn gốc: Tin tức Hubble
