Nghĩ rằng Titan trông khá tròn?
Không hoàn toàn, theo dữ liệu mới được công bố hôm nay bởi nhóm radar Cassini - và những bất thường nhỏ trong hình dạng của mặt trăng kỳ quái có thể giải thích cho sự tập trung của các hồ ở vĩ độ cao nhất, trong số các tính năng bối rối khác.
Hình ảnh radar ở trên, thu được từ thiết bị radar Cassini, trong một lần bay gần cực vào năm 2007, cho thấy một hòn đảo lớn đập vào giữa một trong những hồ lớn hơn được chụp trên mặt trăng Titan Saturn. Hòn đảo này là khoảng 90 km (62 dặm) bằng 150 km (93 dặm) trên, về kích thước của Đảo Kodiak ở Alaska hoặc Đảo Lớn của Hawaii. Hình ảnh được tập trung ở khoảng 79 độ bắc bắc (phía bắc bên trái) và 310 độ tây, tăng thêm trọng lượng cho giả thuyết rằng hầu hết các hồ Titan Titan xảy ra gần các cực.
Titan là một vật thể hấp dẫn một phần vì chu kỳ khí hậu của nó gợi nhớ đến Trái đất, nhưng có xu hướng dựa vào các hydrocacbon như metan và etan thay vì nước - vốn không thể tồn tại ở trạng thái lỏng ở nhiệt độ hàng trăm độ dưới không. Khí mê-tan và etan lấp đầy không khí với một đám mây khói mù mịt như mưa. Đôi khi, nó bị cuốn trôi bởi hydrocarbon chảy như xăng và tích tụ trong những hồ nước đen với bề mặt nhẵn như thủy tinh.
Cassini đã quay quanh Sao Thổ trong bốn năm, quan sát Titan định kỳ bằng nhiều thiết bị radar. Một nhóm nghiên cứu do Howard Zebker, nhà địa vật lý tại Đại học Stanford, đứng đầu, đã sử dụng dữ liệu radar để ước tính độ cao bề mặt. Kết hợp, hai thiết bị - một máy đo độ cao radar nadir và hệ thống hình ảnh radar khẩu độ tổng hợp nhiều chùm tia (SAR) - đo độ trễ thời gian của tiếng vang của máy đo độ cao và góc của tia radar chính xác tới các điểm trên bề mặt.
Các kỹ thuật này cho thấy các cực của Titan nằm ở độ cao thấp hơn so với đường xích đạo và địa hình cũng thay đổi theo chiều dọc, các tác giả báo cáo trong ngày hôm nay Khoa học Bày tỏ..
Nếu chúng ta cho rằng các hồ là biểu hiện bề mặt của một bảng nước hữu cơ lỏng liên tục ít nhiều liên tục, thì sau đó độ cao của các cực có thể dẫn đến sự vượt trội quan sát của các hồ ở vĩ độ cao, chúng thêm vào. Nói cách khác, độ cao của các cực thấp hơn có thể khiến chúng trở thành những nơi duy nhất mà bất kỳ bảng nước lỏng liên tục, lỏng lẻo nào sẽ đủ gần với bề mặt mặt trăng xuất hiện dưới dạng hồ.
Hình dạng tổng thể của Titan, họ cho rằng, có thể là một quả cầu hơi dẹt ở đỉnh và đáy. Các cơ chế chính xác đằng sau hình dạng bắt buộc là không rõ ràng. Titan cũng bị kéo dài về phía Sao Thổ, do thủy triều dâng lên bởi lực hấp dẫn của Sao Thổ.
Nguồn: Bài báo xuất hiện trực tuyến tạiKhoa học Trang web nhanh. Nhiều hình ảnh Titan có sẵn tại trang web Cassini.
