"Viên thuốc" là một hình thức kiểm soát sinh sản phổ biến, nhưng nó cần được thực hiện mỗi ngày và thậm chí một khoảnh khắc đáng quên có thể làm tăng cơ hội mang thai. Để chống lại vấn đề này, một nhóm các nhà nghiên cứu đã phát triển một loại thuốc tránh thai chỉ cần uống mỗi tháng một lần.
Theo nghiên cứu được công bố hôm nay (4/12) trên tạp chí Science Translational Medicine, thuốc tránh thai mỗi tháng một lần được nhúng vào một thiết bị hữu cơ giống như sao biển và được đóng gói vào một viên nang có thể nuốt được.
Một khi viên nang đến dạ dày, nó sẽ hòa tan và giải phóng phần sao biển, sau đó vươn ra sáu cánh tay của nó, được đặt tại chỗ và từ từ cung cấp hormone. Nhóm nghiên cứu, có trụ sở tại MIT, đã thử nghiệm thiết kế y sinh trên lợn và thấy nó có hiệu quả, nhưng nó chưa được thử nghiệm trên người.
Ameya Kirtane, một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại MIT cho biết: "Chúng tôi đã cố gắng tìm ra cách mà chúng tôi có thể cải thiện sự tuân thủ điều trị của bệnh nhân". Mặc dù các nhà nghiên cứu ban đầu đã phát triển hệ thống của họ để cung cấp thuốc để điều trị HIV và sốt rét, họ nhận ra rằng nó có thể được điều chỉnh để cung cấp biện pháp tránh thai. Tại Hoa Kỳ, khoảng 12,6% phụ nữ sử dụng thuốc tránh thai đường uống, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC). Nhưng việc không uống thuốc vào cùng một thời điểm mỗi ngày hoặc quên uống thuốc có thể làm tăng nguy cơ mang thai.
Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng nếu một viên thuốc cần được uống ít thường xuyên hơn, mọi người sẽ dễ uống hơn, "vì vậy đó là điều thực sự khiến chúng tôi nghĩ ra một hệ thống có thể uống bằng miệng nhưng ít thường xuyên hơn", Kirtane nói với Live Khoa học.
Các thành viên trong nhóm đã xây dựng thiết kế mới của họ dựa trên công việc trước đây của họ, nhưng đã dành thời gian cố gắng xác định các polyme mới - các phân tử lớn có tính chất hóa học đặc biệt - có thể sống sót sau những cơn đau xối xả trong dạ dày trong vài tuần.
Sau khi thử nghiệm một số polyme trong dịch dạ dày mô phỏng, họ phát hiện ra rằng một loại polymer gọi là polyurethane hoạt động tốt nhất cho cánh tay và lõi của sao biển. Họ cũng phát hiện ra rằng bằng cách thay đổi độ dài của polymer, họ có thể thay đổi lượng thuốc mà nó tiết ra - thông qua khuếch tán (nơi nó tự nhiên rời khỏi vật liệu vì nó chảy từ khu vực có nồng độ cao xuống mức thấp) hoặc xuống cấp ( nơi các bộ phận của cánh tay bị phá vỡ và phát hành thuốc).
Các nhà nghiên cứu đã kết nối các cánh tay với trung tâm thiết bị thông qua "polyme liên kết". Sau ba đến bốn tuần, các polyme liên kết này có thể được thiết kế để phá vỡ để phần cuống nhỏ hơn và đi qua dạ dày và ra khỏi cơ thể, Kirtane nói.
Các nhà nghiên cứu đã nạp sáu cánh tay bằng levonorgestrel - hormone có trong biện pháp tránh thai khẩn cấp "Plan B" và các loại kiểm soát sinh sản nội tiết tố khác - và đã thử nghiệm các phiên bản khác nhau của thuốc tránh thai một tháng một lần ở lợn. Họ phát hiện ra rằng thiết bị này có hiệu quả cung cấp cùng một lượng hormone như một viên thuốc hàng ngày và ở trong cơ thể lợn trong tối đa 29 ngày. Và, trái ngược với các phương pháp ngừa thai khác như DCTC, viên thuốc mỗi tháng một lần này là "không xâm lấn" và "do người dùng kiểm soát", Kirtane nói. Cho đến nay, không có vấn đề gì với biện pháp tránh thai ngăn chặn các chất lỏng hoặc vật liệu khác đi qua dạ dày, ông nói thêm.
Tuy nhiên, vẫn chưa rõ liệu kết quả từ nghiên cứu hiện tại có áp dụng cho con người hay không, vì vậy nghiên cứu ở người là bước tiếp theo quan trọng. Một số nhà nghiên cứu đã thành lập một công ty công nghệ sinh học có tên Lyndra Therapeutics và với sự tài trợ của Quỹ Bill & Melinda Gates, họ hiện đang thực hiện các bước để thử nghiệm những viên thuốc này trên người trong các thử nghiệm lâm sàng. Nghiên cứu hiện tại được tài trợ bởi Quỹ Bill & Melinda Gates.
Lợn giống với con người hơn loài gặm nhấm, vì vậy thực tế là các tác giả đã thử nghiệm biện pháp tránh thai này trên lợn và không phải là loài gặm nhấm "rất hứa hẹn", Christine Metz, giáo sư tại Viện nghiên cứu y học Feinstein tại Northwell Health, New York, nói. không phải là một phần của nghiên cứu. Điều đó đang được nói, "lợn cái khác với con người về chu kỳ sinh sản của chúng."
Lợn có chu kỳ sinh sản ngắn hơn một chút và chúng có kinh nguyệt khác với con người, cô nói với Live Science. Hơn nữa, cơ chế và tốc độ của lợn tiêu hóa thức ăn và làm rỗng dạ dày của chúng rất khác so với con người, cô nói.
Vì vậy, "bản dịch của điều này sẽ đòi hỏi nhiều nghiên cứu hơn", cô nói thêm. "Miễn là nó hiệu quả và có ít tác dụng phụ, sẽ rất tuyệt nếu phụ nữ có một lựa chọn khả dụng khác để chọn làm hình thức tránh thai trong tương lai."
Lưu ý của biên tập viên: Bài viết này đã được cập nhật vào ngày 4 tháng 12 để bao gồm các bình luận từ Christine Metz.
