Vào tháng 11 năm 2016, các nhà thiên văn học đã chứng kiến một ngôi sao trẻ cách Trái đất khoảng 1.500 năm ánh sáng phát ra một vụ nổ plasma và phóng xạ mạnh gấp khoảng 10 tỷ lần so với bất kỳ ngọn lửa nào từng thấy từ mặt trời Trái đất. Vụ phun trào sao đột ngột này có thể là ngọn lửa phát sáng nhất từng được phát hành bởi một ngôi sao trẻ - và nó có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về quá trình hình thành sao vẫn còn âm u.
"Quan sát pháo sáng xung quanh các ngôi sao trẻ nhất là lãnh thổ mới và nó mang lại cho chúng ta những hiểu biết chính về điều kiện vật lý của các hệ thống này", Steve Mairs, nhà thiên văn học và tác giả chính của nghiên cứu, cho biết trong một tuyên bố.
Tinh vân này là khu vực hình thành sao hoạt động gần nhất với Trái đất và thường được nghiên cứu bởi các nhà thiên văn học quan tâm đến sự ra đời của các ngôi sao và hành tinh. (Bạn thực sự có thể nhìn thấy tinh vân bằng mắt thường khi bạn tìm kiếm chòm sao Orion; đó là "ngôi sao" ở giữa trong thanh kiếm của Orion, ngay phía nam vành đai của anh ta.)
Bão mặt trời xảy ra khi các đường sức từ của một ngôi sao xoắn và quấn vào nhau cho đến khi chúng chộp lấy, giải phóng một lượng lớn năng lượng và các hạt tích điện. Theo NASA, một ngọn lửa mặt trời điển hình từ mặt trời Trái đất giải phóng năng lượng tương đương với "hàng triệu quả bom hydro 100 megaton nổ cùng một lúc". Khi năng lượng này quét qua Trái đất, nó có thể tạm thời đánh bật các vệ tinh và công nghệ ngắn mạch trên khắp thế giới; một ngọn lửa nổi tiếng từ năm 1859, được gọi là sự kiện Carrington, khiến dây điện báo bắn ra tia lửa khiến các văn phòng bùng cháy.
Vậy, làm thế nào mà ngọn lửa năm 2016 đã xoay sở để bùng nổ mạnh hơn hàng tỷ lần so với các cơn bão mặt trời tồi tệ nhất của chúng ta? Các nhà nghiên cứu không chắc chắn, nhưng có lẽ nó có liên quan đến thực tế là ngôi sao đang nghi vấn vẫn còn rất trẻ và hút một lượng lớn vật chất gần đó để thúc đẩy sự phát triển của nó.
Không rõ là những tác động mà các vụ trục xuất năng lượng lớn như vậy gây ra đối với các hệ mặt trời trẻ. Các bức xạ tia cực tím, tia X phát ra từ các ngọn lửa như thế này có khả năng thay đổi hóa học của các vật thể gần đó (như thiên thạch) hoặc có thể làm thay đổi bầu khí quyển của các hành tinh trẻ, các tác giả viết.
Lưu ý của biên tập viên: Câu chuyện này đã được cập nhật để sửa ngày của Sự kiện Carrington. Nó xảy ra vào năm 1859, không phải năm 1895.
- Winter Stargazed: Orion và những người bạn tỏa sáng rực rỡ | Không gian
Cách nhau ra! 101 hình ảnh thiên văn sẽ thổi bay tâm trí của bạn
