Trong vài tháng hai lần một năm, vùng biển ngoài khơi California là nơi sinh sống của những con cá voi xám duyên dáng di cư về phía bắc hoặc phía nam giữa bờ biển Mexico và biển Bering. Tuy nhiên, năm nay, dường như có ít cá voi sống sót sau hành trình về phía bắc.
Hai con cá voi xám đã chết dạt vào bờ biển Bắc California vào thứ ba (16 tháng 4), có nghĩa là tám con đã được tìm thấy quanh Khu vực Vịnh California kể từ đầu năm; bảy chỉ trong hai tháng qua. Cho đến nay, tổng cộng 30 con cá voi xám đã chết dạt vào Bờ Tây: Tám ở Washington, một ở Oregon và 21 ở California.
Những con số này cao bất thường, Justin Greenman, trợ lý điều phối động vật có vú ở California cho Hiệp hội Khí quyển và Hải dương học Quốc gia (NOAA) cho biết. "Nếu bạn chỉ nhìn vào dữ liệu lịch sử trong bốn tháng đầu tiên, chúng tôi sẽ ở mức cao nhất thứ ba từ trước đến nay", Greenman nói.
Tìm kiếm thức ăn
Cá voi xám (Eschrichtius Robustus) làm cho một trong những cuộc di cư lớn nhất của bất kỳ loài nào. Nhìn thấy họ trên Bờ Tây thời gian này trong năm dự kiến; hành trình của cá voi qua California, Oregon và Washington trong khoảng thời gian từ tháng 3 đến đầu tháng 6 trong chuyến đi về phía bắc từ bờ biển Baja California, Mexico, đến vùng biển mát mẻ, giàu thực phẩm của vùng biển Bering và Chukchi, phía bắc Alaska. Họ sẽ thực hiện chuyến trở về Nam, trở lại Mexico, vào tháng 12 và tháng 1.
Tất cả dọc theo Bờ Tây, các nhà sinh vật học và các nhà khoa học công dân theo dõi những con cá voi bị đốm, ghi lại số lượng của chúng và theo dõi hành vi của chúng, Greenman nói. Năm nay, đã có nhiều báo cáo về việc cá voi xám bơi gần bờ hơn và dành nhiều thời gian hơn ở vịnh, bến du thuyền và bến cảng. "Có vẻ như chúng đang cố gắng cho ăn vì chúng quá gầy và hốc hác", ông nói.
Ở Bắc California, ba trong số bốn con cá voi đã chết được kiểm tra cho đến nay dường như đã chết vì đói và con thứ tư đã bị giết bởi một cuộc tấn công tàu, Barbie Halaska, trợ lý nghiên cứu tại Trung tâm Động vật có vú (TMMC) cho biết. một tổ chức phi lợi nhuận giải cứu và phục hồi các động vật có vú biển ở California. Halaska và các đồng nghiệp của cô đã điều tra bốn con cá voi - ba con đực và một con đực trưởng thành - và lên kế hoạch kiểm tra những con cá voi đã chết còn lại trong khu vực trong vài ngày tới.
Một tương lai ổn định?
Cá voi xám đã từng bị đe dọa nghiêm trọng bởi những người săn cá voi. Chỉ có khoảng 2.000 người trong số họ còn lại vào năm 1946, khi một thỏa thuận quốc tế ngăn chặn việc săn bắt cá voi xám bắt đầu, để giúp dân số phục hồi, theo TMMC. Cá voi xám đã bị loại khỏi danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng vào năm 1994 và TMMC ước tính hiện có khoảng 26.000 con cá voi xám ở Thái Bình Dương, đó là khoảng bao nhiêu trước khi sự bùng nổ của cá voi đã đạt được hơi nước cách đây gần 200 năm.
Mặc dù quần thể cá voi xám đã phục hồi sau khi gần tuyệt chủng, số lượng cá voi chết trong năm nay rất đáng báo động, Halaska nói. Biến đổi khí hậu và trữ lượng cá giảm có thể là yếu tố chính trong tình trạng sức khỏe kém của cá voi, cô nói.
Halaska và Greenman đều nhấn mạnh rằng những người chèo thuyền và những người đi biển ở Bờ Tây nên để mắt đến những con cá voi xám vào thời điểm này trong năm. Nếu bạn thấy một con cá voi xám hoặc động vật có vú biển khác đã chết hoặc gặp nạn, hãy thông báo cho Cảnh sát biển Hoa Kỳ hoặc gọi 1-877-SOS-WHAL (e) (1-877-767-9425). Trung tâm động vật có vú biển cũng có thể đạt được trực tiếp tại số 415-289-SEAL (7325).
"Chúng tôi cố gắng ra khỏi đó càng sớm càng tốt để kiểm tra mọi thứ", Halaska nói. "Mỗi con cá voi sẽ kể một câu chuyện."
