Bị vướng vào những quả bóng rễ cây khổng lồ bị lật đổ bởi cơn bão Michael, đã xé toạc Florida vào tháng 10 năm ngoái, là một kho báu khảo cổ: đạn dược và cổ vật từ Fort Gadsden, một địa điểm bị chiếm giữ bởi một trong những cộng đồng nô lệ tự do lớn nhất vào đầu những năm 1800.
Vào ngày 27 tháng 7 năm 1816, Hải quân Hoa Kỳ đã nổ súng vào pháo đài (lúc đó gọi là "Pháo đài Negro"), khi một phát bắn trúng một đơn vị lưu trữ chứa đầy đạn dược, dẫn đến một vụ nổ làm hàng trăm người Mỹ gốc Phi thiệt mạng.
Một số đạn dược đó, cùng với một số cổ vật khác từ thế kỷ 19 từ pháo đài, gần đây đã xuất hiện khi cơn bão cấp 5 xé toạc cây cối trong khu vực.
Các trang web pháo đài đã bị đóng cửa cho công chúng vì thiệt hại từ cơn bão.
Nhưng "trong khi chúng tôi đang quay cuồng vì cú sốc của cơn bão", thì địa điểm này đã được liệt kê theo Mạng lưới Đường sắt ngầm đến Tự do của Dịch vụ Công viên Quốc gia, khiến địa điểm này đủ điều kiện nhận tài trợ, nhà nghiên cứu và nhà khảo cổ học Rhonda Kimbrough, chương trình di sản cho biết. quản lý với Rừng Quốc gia ở Florida, một phần của Sở Lâm nghiệp Hoa Kỳ.
Ngay sau đó, Trung tâm Khảo cổ học Đông Nam, một phần của Dịch vụ Công viên Quốc gia, phối hợp với Dịch vụ Lâm nghiệp, đã nhận được khoản tài trợ 15.000 đô la để khai quật các cổ vật bị bão phá hủy, như báo cáo đầu tiên của Dân chủ Tallahassee.
Lịch sử của "mối quan hệ tự do"
"Trang web này thực sự là một điểm then chốt trong lịch sử của đất nước chúng ta", Kimbrough nói. Đó là "mối quan hệ của tự do và kháng chiến nô lệ".
Pháo đài, một phần của Khu di tích lịch sử Prospect Bluff ở Florida, được người Anh xây dựng trong Chiến tranh năm 1812. Chiếm địa điểm này là những nô lệ trước đây được gọi là Maroons, được giải thoát bởi cam kết trung thành với quân đội Anh. Nhưng họ sống cùng với sự pha trộn của nhiều nền văn hóa khác nhau, bao gồm Red Stick Creeks (phe chống Mỹ của một bộ lạc người Mỹ bản địa đã trốn đến địa điểm này sau Chiến tranh Lạch 1813-1814), một phe của Choctaw và các bộ lạc khác, và , tất nhiên, người Anh.
Trong vài năm tiếp theo, tại bất kỳ ngày nào, có tới 3.500 đến 5.000 người đang sống ở đó, Kimbrough nói với Live Science. Nhưng khi Chiến tranh năm 1812 kết thúc, người Anh đã rời khỏi pháo đài dưới sự lãnh đạo của một cựu nô lệ người Mỹ gốc Phi và rời khỏi khu vực. Không có người định cư Anh, dân số của pháo đài đã giảm đáng kể.
Năm 1816, lực lượng Hoa Kỳ đã tấn công pháo đài. Một tuần giao tranh đã kết thúc trong sự tàn phá đối với những người chiếm giữ pháo đài khi một phát súng duy nhất từ quân đội Hoa Kỳ đã thổi bay đống đạn dược, giết chết khoảng 270 trong số 320 người vẫn sống ở đó, Kimbrough nói. Những người không chết ngay sau đó đã chết vì vết thương của họ hoặc dưới bàn tay của lực lượng Hoa Kỳ.
"Đó chỉ là sự tàn phá", Kimbrough nói. Khi bạn "có loại vụ nổ từ kho vũ khí quân sự, bạn sẽ có những thứ nằm rải rác ở mọi nơi, mọi nơi."
Rễ bóng rối lên trong lịch sử
Thật vậy, khi cơn bão Michael nhổ bật khoảng 100 cây trong khu vực - chủ yếu là cây sồi và cây thông, với một vài cây mộc lan - cơn bão cũng nhổ bật quả bóng súng hỏa mai và pháo binh khác. Rối rắm trong hỗn hợp là đồ gốm châu Âu thế kỷ 19, như đồ ngọc trai có vỏ màu xanh, gốm sứ Anh màu nâu muối và majolica, một loại gốm đầy màu sắc của Ý.
Thông qua một quá trình gọi là bioturbation, trong nhiều năm, nhiều sinh vật đã phá hủy đất và chôn vùi những cổ vật nằm sâu trong lòng đất.
Các cây di chuyển các cổ vật xung quanh bằng rễ của chúng và phủ kín các vật thể bằng lá. Rùa và các động vật khác hỗ trợ quá trình bằng cách khoét lỗ, và con người đã làm phần việc của mình bằng cách giẫm nát đất, khai thác và chiết xuất nhựa thông. Ngay cả các sự kiện thời tiết, như bão và gió, đã tham gia vào việc che đậy.
Nhưng bây giờ, các nhà khảo cổ đang cố gắng tìm ra những mảnh thuộc về nền văn hóa nào. Các nhà nghiên cứu hy vọng cuối cùng sẽ tìm thấy một loại gốm hoặc một dấu ấn văn hóa mà họ có thể sử dụng để nói một cách dứt khoát liệu một cổ vật đến từ một cộng đồng maroon, Kimbrough nói.
Các nhà khảo cổ cũng đang so sánh những gì họ tìm thấy và nơi họ tìm thấy nó trong các ghi chép lịch sử, bao gồm một bản đồ năm 1815 mô tả các vị trí của công sự, nhà cửa và các cấu trúc khác.
