Trong khi 1,2 triệu người Mỹ hiện đang sống chung với AIDS, căn bệnh nan y không còn là bản án tử hình và đã trở thành một tình trạng mãn tính, có thể kiểm soát được.
Sự ra đời của thuốc ức chế protease vào năm 1996 là một yếu tố thay đổi cuộc chơi trong điều trị bệnh và hiện được điều trị sớm, những người bị AIDS có thể sống miễn là những người không mắc bệnh, bác sĩ Alysse Wurcel, chuyên gia về bệnh truyền nhiễm tại Trung tâm y tế Tufts ở Boston.
Theo báo cáo đầu tiên tại Hoa Kỳ vào năm 1981, hội chứng suy giảm miễn dịch mắc phải (AIDS) phá hủy khả năng chống nhiễm trùng và các bệnh đe dọa đến tính mạng khác của cơ thể, theo Viện Dị ứng và Bệnh Truyền nhiễm Quốc gia (NIAID). Virus gây ra AIDS được gọi là HIV, hay virus gây suy giảm miễn dịch ở người.
HIV có thể lây lan qua quan hệ tình dục không được bảo vệ; trong khi chia sẻ kim và ống tiêm; hoặc từ mẹ sang con trong khi mang thai, sinh con hoặc cho con bú, theo NIAID. HIV tấn công hệ thống miễn dịch bằng cách làm hỏng các tế bào CD4 (tế bào T), một loại tế bào bạch cầu quan trọng để chống lại nhiễm trùng.
HIV khác với các bệnh khác ở chỗ vẫn còn có sự kỳ thị liên quan đến nó. Những người nhiễm HIV có thể sợ để cho người khác biết họ mắc bệnh vì họ lo lắng về việc bị bạn bè đối xử khác biệt hoặc đối mặt với sự phân biệt đối xử tại nơi làm việc, Wurcel nói.
Triệu chứng của HIV và AIDS
Khi một người lần đầu tiên tiếp xúc với HIV, họ có thể không biểu hiện triệu chứng trong vài tháng hoặc lâu hơn. Thông thường, tuy nhiên, họ có thể trải qua một căn bệnh giống như cúm hai đến bốn tuần sau khi bị nhiễm bệnh. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh (CDC), những người trong giai đoạn đầu của nhiễm trùng này có một lượng lớn HIV trong máu và rất dễ lây lan.
Bệnh sớm này thường đi theo giai đoạn "độ trễ", trong đó virus ít hoạt động hơn và không có triệu chứng nào, theo Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ (HHS). Mặc dù các triệu chứng có thể vắng mặt, mọi người vẫn có thể truyền HIV cho người khác trong giai đoạn này. Thời kỳ tiềm ẩn này có thể kéo dài một thập kỷ hoặc hơn.
Nếu không được điều trị, nhiễm HIV sẽ tiến triển thành AIDS, gây tổn hại nghiêm trọng đến hệ thống miễn dịch. Hệ thống miễn dịch suy yếu khiến cơ thể khó chống lại các bệnh khác, như ung thư, bệnh gan, bệnh tim mạch và bệnh thận, theo CDC.
Nó cũng có thể làm cho mọi người dễ bị nhiễm trùng cơ hội hơn, đó là những bệnh nhiễm trùng xảy ra thường xuyên và nghiêm trọng hơn ở những người có hệ miễn dịch yếu. Nhiễm trùng có thể ảnh hưởng đến não, mắt, đường tiêu hóa, da, miệng, phổi, gan và bộ phận sinh dục, theo Trung tâm Y tế Đại học California San Francisco (UCSF).
Theo Trung tâm Y tế UCSF, HIV và AIDS có thể gây ra các triệu chứng sau đây:
- Giảm cân nhanh chóng hoặc "lãng phí."
- Thanh.
- Ho khan.
- Sốt tái phát hoặc đổ mồ hôi đêm.
- Các hạch bạch huyết bị sưng ở nách, háng hoặc cổ.
- Tiêu chảy kéo dài.
- Vết loét trong miệng hoặc chảy máu từ bộ phận sinh dục hoặc hậu môn.
- Viêm phổi.
- Các vết nám trên hoặc dưới da hoặc bên trong miệng, mũi hoặc mí mắt.
- Trầm cảm, mất trí nhớ và các tác dụng thần kinh khác.
Chẩn đoán & xét nghiệm
CDC khuyến nghị tất cả mọi người trong độ tuổi từ 13 đến 64 nên được xét nghiệm HIV ít nhất một lần và những người có nguy cơ nhiễm trùng cao hơn nên được kiểm tra ít nhất mỗi năm.
Theo CDC, ba loại xét nghiệm có thể xác nhận nhiễm HIV:
Một NAT, viết tắt của xét nghiệm axit nucleic, tìm kiếm virus gây suy giảm miễn dịch thực tế ở người. Nhưng xét nghiệm đắt tiền này hiếm khi được sử dụng để sàng lọc thường xuyên.
Xét nghiệm kháng nguyên / kháng thể tìm kháng thể HIV, là các protein được tạo ra bởi hệ thống miễn dịch sau khi tiếp xúc với vi khuẩn hoặc virus. Xét nghiệm máu cũng phát hiện các kháng nguyên HIV - chất lạ kích hoạt hệ thống miễn dịch.
Loại thứ ba là xét nghiệm kháng thể tìm kháng thể HIV trong máu hoặc dịch miệng. Những xét nghiệm này có thể được thực hiện với một bộ tại nhà và cung cấp kết quả thường trong vòng 30 phút.
Tuy nhiên, có thể mất vài tuần hoặc vài tháng sau khi ai đó bị nhiễm HIV lần đầu tiên cho hệ thống miễn dịch để phát triển đủ kháng thể đối với vi-rút để các protein đó có thể phát hiện được trong xét nghiệm HIV. Và kết quả xét nghiệm HIV thông thường được gửi đến phòng thí nghiệm để phân tích có thể mất một tuần hoặc hơn để được báo cáo. Một xét nghiệm HIV nhanh khác, có thể liên quan đến việc ngoáy nướu của một người, cũng có sẵn và cung cấp kết quả trong khoảng 20 phút. Kết quả dương tính với bất kỳ xét nghiệm HIV nào cần được xác nhận bằng xét nghiệm tiếp theo thứ hai.
Phương pháp điều trị & thuốc
Trong khi AIDS vẫn không thể chữa được, bệnh nhân vẫn sống lâu hơn - thậm chí hàng thập kỷ sau khi nhiễm bệnh - vì sự phát triển của thuốc để ức chế virus.
Phương pháp điều trị hiệu quả nhất được gọi là điều trị bằng thuốc kháng vi-rút (ART), thường là sự kết hợp của ít nhất ba loại thuốc nhằm ngăn ngừa bệnh nhân kháng lại bất kỳ một loại thuốc nào.
Các loại thuốc hiện đại cho AIDS là mạnh hơn và ít độc hơn so với trước đây và mọi người uống ít thuốc hơn, ít thường xuyên hơn, Wurcel nói với Live Science. Trên thực tế, hầu hết những người điều trị ARV chỉ uống một viên thuốc mỗi ngày và việc điều trị được dung nạp tốt với ít tác dụng phụ, cô nói.
ART có thể giúp làm chậm sự lây lan của virus và giảm lượng máu trong máu, được gọi là "tải lượng virus". Với điều trị hàng ngày, tải lượng virus có thể giảm rất nhiều đến mức không thể phát hiện được. Một người bị nhiễm HIV không thể phát hiện được không thể truyền virut cho bạn tình của họ, mặc dù HIV vẫn còn tồn tại trong cơ thể người đó.
Theo Viện Y tế Quốc gia, các loại thuốc kháng vi-rút phổ biến nhất thuộc ba loại:
- Các chất ức chế men sao chép ngược, giúp virus không sinh sản.
- Các chất ức chế protease, làm gián đoạn sự nhân lên của virus ở bước sau trong vòng đời của virus.
- Và, các chất ức chế phản ứng tổng hợp, ngăn chặn virus xâm nhập và nhân lên trong các tế bào khỏe mạnh.
Các nhà nghiên cứu đang phát triển các phương pháp điều trị mới như là lựa chọn thay thế cho việc uống thuốc hàng ngày, chẳng hạn như thuốc tiêm HIV tác dụng dài được tiêm mỗi tháng một lần hoặc mỗi vài tháng, Wurcel nói. Trong tương lai, có thể có một thiết bị cấy ghép được đặt dưới da để cung cấp ART, vì vậy mọi người đừng quên uống thuốc, cô nói.
Phòng ngừa
Hơn 56.000 người Mỹ bị nhiễm HIV mỗi năm, theo HHS. Ngăn ngừa nhiễm trùng có nghĩa là tránh các hành vi dẫn đến phơi nhiễm với vi-rút.
Các biện pháp phòng ngừa bao gồm:
- Biết được tình trạng HIV của bạn cũng như đối tác của bạn.
- Sử dụng bao cao su đúng cách trong mỗi lần quan hệ tình dục.
- Hạn chế số lượng bạn tình.
- Kiêng sử dụng thuốc tiêm và không bao giờ dùng chung kim tiêm hoặc ống tiêm.
- Tìm kiếm điều trị ngay sau khi nghi ngờ phơi nhiễm HIV, vì các loại thuốc mới hơn được gọi là điều trị dự phòng sau phơi nhiễm (PEP) có thể ngăn ngừa nhiễm trùng nếu bắt đầu sớm.
- Giảm khả năng bị nhiễm bệnh bằng cách điều trị dự phòng trước phơi nhiễm (PrEP), đây là viên thuốc hàng ngày của những người có nguy cơ nhiễm HIV cao do hành vi tình dục của họ hoặc do tiêm thuốc.
Bài viết này chỉ dành cho mục đích thông tin, và không có nghĩa là để cung cấp tư vấn y tế. Bài viết này được cập nhật vào ngày 31 tháng 5 năm 2019 bởi Cari Nierenberg, người đóng góp cho Khoa học trực tiếp.
