Chỉ một tháng sau khi tuyên bố sứ mệnh của chính quyền của mình là quay trở lại mặt trăng trước khi lên Sao Hỏa, Tổng thống Donald Trump dường như thay đổi hoàn toàn các bánh răng trên không gian trong một tweet khó hiểu vào ngày 7 tháng Sáu.
"NASA KHÔNG nên nói về việc lên Mặt trăng - Chúng tôi đã làm điều đó từ 50 năm trước", Trump nói trong tweet, "Họ nên tập trung vào những việc lớn hơn nhiều mà chúng tôi đang làm, bao gồm cả Sao Hỏa (trong đó Mặt trăng là một phần ), Quốc phòng và Khoa học! "
(Tất nhiên, mọi người đều biết rằng mặt trăng không phải là một phần trực tiếp của Sao Hỏa; đó là mặt trăng của Trái đất, mặc dù việc đi lên mặt trăng được coi là bước đệm để đến Hành tinh Đỏ.)
Trả lời tweet, các phản hồi và tiêu đề trên Twitter giống nhau đã suy đoán rằng Trump đang đề cao các mục tiêu đã nêu từ lâu của mình để đưa các phi hành gia Mỹ trở lại mặt trăng (và Trump đã bỏ lỡ một số sự kiện hệ mặt trời liên quan đến mặt trăng và sao Hỏa).
Quản trị viên NASA Jim Bridenstine đã đưa ra một tuyên bố làm rõ sau ngày hôm đó, nói rằng tweet của Tổng thống không thể hiện sự thay đổi trong chính sách và cơ quan vũ trụ vẫn đang trên đường đạt được chuyến bay sơ bộ quanh mặt trăng vào năm 2022. Thực tế, việc trở lại các phi hành gia lên mặt trăng là một bước sơ bộ quan trọng để đến Sao Hỏa - mặt trăng có thể là một địa điểm tiếp nhiên liệu có giá trị trước chuyến đi kéo dài 9 tháng sau đó.
Nhưng Tweet không hoàn toàn vô hại, theo Hiệp hội hành tinh, một tổ chức phi lợi nhuận dành riêng cho nghiên cứu và giáo dục vũ trụ. Phát ngôn viên của nó đã thấy bản chất bối rối của tweet, thay vì hàm ý chính sách mà nó thể hiện, như một trở ngại cho việc thăm dò không gian trong tương lai.
"Thành công trong ngành hàng không vũ trụ của con người đòi hỏi sự nhất quán và rõ ràng trong chính sách quốc gia", Hiệp hội hành tinh đã tweet khi trả lời Trump. "Nhà Trắng cần làm rõ những kỳ vọng của mình để NASA có thể đạt được những kỳ tích lớn về khoa học và khám phá."
Casey Dreier, cố vấn chính sách vũ trụ cao cấp của Hiệp hội hành tinh giải thích, tính nhất quán và rõ ràng là rất cần thiết. "Sẽ mất nhiều thời gian hơn một nhiệm kỳ tổng thống. Và để xây dựng sự hỗ trợ, bạn cần sự ổn định", ông nói với Live Science. Không có vị trí chính phủ rõ ràng, thật khó để xây dựng sự hỗ trợ giữa các thành phần và hoạt động ổn định hướng tới mục tiêu thám hiểm không gian. Dòng tweet "làm cho khó chứng minh rằng có sự đồng thuận trong Nhà Trắng" xung quanh việc thám hiểm không gian, ông nói thêm.
Phản ứng của các phương tiện truyền thông về tweet có thể gây nhầm lẫn như chính tweet, John Logsdon, một nhà khoa học chính trị tại Đại học George Washington, chuyên về chính sách vũ trụ cho biết. Phần lớn các phương tiện truyền thông đã xử lý tweet như thể nó đại diện cho một sự thay đổi chính sách thực tế, đó không phải là trường hợp, ông nói thêm.
"Phản ứng với các tweet của ông Trump như thể chúng thể hiện sự thay đổi trong chính sách bị thổi phồng và về cơ bản là nguy hiểm về tính liên tục trong những gì chính phủ đang làm", Logsdon nói với Live Science, "Chúng tôi đã có dòng tweet khá khó hiểu này từ ông Trump, nhưng đã có rất nhiều tweet nhầm lẫn từ ông Trump. Vì vậy, bạn biết đấy, vậy thì sao? "
Một phần lý do của sự nhầm lẫn là sự thay đổi rõ ràng khỏi những gì đã là một chính sách thăm dò không gian đầy tham vọng. Đầu năm nay, Phó Tổng thống Mike Pence đã đưa ra một kế hoạch nhằm thúc đẩy thám hiểm mặt trăng đến năm 2024, sớm hơn bốn năm so với dự kiến ban đầu. NASA gần đây đã yêu cầu Quốc hội tài trợ thêm để đạt được mục tiêu này, theo Scott Pace, thư ký điều hành của Hội đồng Vũ trụ Quốc gia.
