Ngày xửa ngày xưa, Tây Úc được bao phủ trong các khu rừng và những khu rừng đó chứa đầy những sinh vật không nhìn thấy được, không có mắt, được gọi là schizomids. Nhưng trong suốt 66 triệu năm qua, khu vực này trở nên nóng hơn và khô hơn khi toàn bộ lục địa di chuyển về phía bắc về phía xích đạo. Những khu rừng đó dần chết đi và những sinh vật trong đó phải tìm nhà mới. Vì vậy, họ chạy trốn dưới lòng đất trong nhiều đợt, tiến hóa để tồn tại trong môi trường thay đổi hoàn toàn.
Đó là câu chuyện được kể trong một bài báo mới dựa trên một nghiên cứu di truyền về những con nhện kỳ lạ đó. Các sinh vật, anh em họ rất xa của nhện và bọ cạp, được tìm thấy trên khắp thế giới. Nhưng chỉ ở vùng Pilbara của Tây Úc, chúng mới xuất hiện dưới lòng đất. Các nhà nghiên cứu mô tả 56 loài mới phát hiện trong nghiên cứu của họ, một nhóm cực kỳ đa dạng cho một khu vực nhỏ như vậy.
Kym Abrams, nhà sinh vật học tại Đại học Tây Úc, cho biết: "Chúng tôi nghĩ rằng có khả năng có nhiều loài hơn ở ngoài đó, vì chúng có phân phối nhỏ như vậy và chúng tôi chỉ có thể lấy mẫu ở một vài nơi". nói trong một tuyên bố.
Thông thường, khi các nhà nghiên cứu chạy qua các bệnh tâm thần phân liệt chưa biết trước đây, cô nói, đó là trong một cuộc khảo sát môi trường về loại thường được tiến hành trước các dự án xây dựng lớn.
Sự đa dạng của các loài này, Abrams và nhóm của cô đã viết trong bài báo, có khả năng là kết quả của việc loài này bị chia cắt như thế nào khi khu vực này khô kiệt. Bệnh tâm thần phân liệt bị mù, và vì vậy chúng sử dụng chân trước dài để gõ xung quanh môi trường của chúng, gần giống như ai đó sử dụng gậy. Và các loài riêng lẻ trên toàn thế giới có xu hướng chiếm diện tích tương đối nhỏ.
Nhưng khi miền tây khô cằn của Úc buộc những sinh vật Pilbara này ở dưới lòng đất, những con nhện dường như thậm chí còn cách ly với nhau hơn, cách nhau bởi những dải đất nấu chín kéo dài. Và một khi bị cô lập, mỗi cụm bệnh tâm thần phân liệt được tự do phát triển dọc theo con đường riêng của nó, giống như nếu chúng bị rơi trên các hòn đảo Thái Bình Dương khác nhau.
Các nhà sinh vật học đã băn khoăn từ lâu, nhóm nghiên cứu đã viết, liệu các bệnh tâm thần phân liệt dưới nước Úc có phải là tất cả từ một loài di chuyển dưới bề mặt cùng một lúc hay liệu các sinh vật rơi xuống vực sâu bẩn thỉu trong sóng. Nghiên cứu này, các nhà khoa học đã viết, cho thấy rằng mặc dù tất cả 56 loài có hành vi tương tự nhau - tất cả trừ một loại sống cả đời dưới lòng đất, không bao giờ nổi lên bề mặt nơi tổ tiên chúng sống - chúng xuất thân từ những làn sóng tiên phong khác nhau.
Khi ở dưới lòng đất, hậu duệ của những người tiên phong đó ngày càng xa cách nhau, tiến hóa thành một loài thậm chí còn rộng hơn.
