Các bác sĩ tâm thần sử dụng thuật ngữ hội chứng Stockholm để mô tả một tập hợp các đặc điểm tâm lý được quan sát lần đầu tiên ở những người bị bắt làm con tin trong một vụ cướp ngân hàng năm 1973 ở Stockholm. Trong vụ việc đó, hai người đàn ông đã bắt giữ bốn nhân viên ngân hàng làm con tin tại điểm súng trong sáu ngày bên trong một kho tiền ngân hàng. Khi cuộc đình công kết thúc, các nạn nhân dường như đã nảy sinh tình cảm tích cực với những kẻ bắt giữ họ và thậm chí bày tỏ lòng trắc ẩn đối với họ.
Mặc dù có thể khó hiểu làm thế nào con tin sẽ nhận diện được, hình thành các chấp trước cảm xúc và thậm chí bảo vệ những kẻ bắt giữ chúng sau một thử thách đáng sợ, đe dọa đến tính mạng, hiện tượng bất thường này đã được biết là xảy ra trong những dịp hiếm hoi. Ngoài sự xuất hiện của hội chứng trong các vụ bắt giữ con tin, các nhà tâm lý học cho rằng nó cũng có thể ảnh hưởng đến các thành viên giáo phái và nạn nhân của lạm dụng trong nước.
Một trong những ví dụ nổi tiếng nhất của một nạn nhân mắc hội chứng Stockholm là Patty Hearst, một nữ thừa kế truyền thông nổi tiếng bị bắt cóc năm 1974. Hearst cuối cùng đã giúp những kẻ bắt giữ cô cướp ngân hàng và bày tỏ sự ủng hộ cho sự nghiệp chiến binh của họ. Một ví dụ điển hình khác là Elizabeth Smart, một thiếu niên Utah bị bắt cóc năm 2002. Smart tỏ ra lo lắng cho phúc lợi của những kẻ bắt cóc khi cuối cùng cảnh sát tìm thấy cô.
Mặc dù một số chuyên gia không đồng ý, hầu hết các trường hợp này đều là những ví dụ rõ ràng về hội chứng Stockholm.
Triệu chứng
Hội chứng Stockholm là một khái niệm tâm lý được sử dụng để giải thích một số phản ứng nhất định, nhưng nó không phải là một chẩn đoán chính thức, Steven Norton, một nhà tâm lý học pháp y ở Rochester, Minnesota cho biết. Hội chứng Stockholm không được liệt kê trong ấn bản mới nhất của Cẩm nang Chẩn đoán và Thống kê Rối loạn Tâm thần (DSM-5), một công cụ tâm lý tham khảo được sử dụng để chẩn đoán tình trạng sức khỏe tâm thần và hành vi.
Tuy nhiên, các chuyên gia thực thi pháp luật và sức khỏe tâm thần nhận ra rằng hội chứng Stockholm có thể xảy ra, do đó, có sự chấp nhận và nhận thức chung về tình trạng này, Norton nói.
Một người mắc hội chứng Stockholm có thể bắt đầu xác định hoặc hình thành mối liên hệ chặt chẽ với những người đã bắt giữ con tin của mình, Norton nói với Live Science. Người bị bắt có thể bắt đầu cảm thông với những kẻ bắt giữ con tin và cũng có thể trở nên phụ thuộc cảm xúc vào họ, ông nói. Đó là bởi vì một nạn nhân mắc hội chứng Stockholm có thể ngày càng sợ hãi và trầm cảm và sẽ giảm khả năng tự chăm sóc bản thân. Điều này, đến lượt nó, sẽ khiến họ phụ thuộc nhiều hơn vào những kẻ bắt giữ họ để chăm sóc, Norton nói.
Nạn nhân mắc hội chứng Stockholm thể hiện hai đặc điểm chính: Cảm xúc tích cực đối với người bị bắt và cảm giác tiêu cực, như tức giận và mất lòng tin đối với cơ quan thực thi pháp luật, theo bản tin thực thi pháp luật năm 1999 của FBI. Nạn nhân có thể sợ rằng hành động của cảnh sát có thể đe dọa sự an toàn của họ.
Theo Norton, không có bộ tiêu chí rõ ràng nào được sử dụng để xác định xem ai đó có mắc hội chứng Stockholm hay không. Ngoài ra, các triệu chứng có thể trùng lặp với những triệu chứng liên quan đến các chẩn đoán khác, chẳng hạn như rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD) và "bất lực học được". Trong hiện tượng sau, mọi người liên tục tiếp xúc với các tình huống căng thẳng nằm ngoài tầm kiểm soát của họ làm mất khả năng đưa ra quyết định.
Nguyên nhân
Không hoàn toàn rõ ràng tại sao hội chứng Stockholm xảy ra. Các chuyên gia sức khỏe tâm thần đã đề nghị đó là một chiến lược bảo vệ và phương pháp đối phó cho các nạn nhân của lạm dụng tình cảm và thể xác.
"Đó thực sự là một hình thức sinh tồn", Norton nói. Đó là một chiến lược sinh tồn và cơ chế đối phó dựa trên mức độ sợ hãi, phụ thuộc và chấn thương của tình huống, ông nói.
Trong ấn phẩm năm 1995, Dee L. R. Graham, một nhà tâm lý học và giáo sư danh dự tại Đại học Cincinnati, và các đồng nghiệp của cô đã mô tả rằng hội chứng Stockholm có thể xảy ra trong bốn điều kiện sau đây:
- Nạn nhân cảm thấy một mối đe dọa nhận thức đối với sự sống còn của họ dưới bàn tay của kẻ bắt giữ họ.
- Nạn nhân nhận thấy lòng tốt nhỏ đến từ những kẻ bắt giữ họ, chẳng hạn như nhận thức ăn hoặc không bị thương.
- Nạn nhân bị cô lập khỏi các quan điểm khác hơn là những kẻ bắt giữ họ.
- Nạn nhân cảm thấy họ không thể thoát khỏi tình trạng của họ.
Một lời giải thích khả dĩ cho cách hội chứng phát triển là, lúc đầu, những kẻ bắt giữ con tin có thể đe dọa sẽ giết chết các nạn nhân, điều này tạo ra sự sợ hãi. Nhưng nếu những kẻ bắt giữ không làm hại nạn nhân, con tin có thể cảm thấy biết ơn về lòng tốt nhỏ bé.
Con tin cũng học được rằng, để sống sót, họ phải trở nên hòa hợp với phản ứng của kẻ bắt giữ họ và phát triển những đặc điểm tâm lý làm hài lòng những cá nhân đó, như sự phụ thuộc và tuân thủ.
Các chuyên gia đã suy đoán rằng đó là cường độ của vụ việc đau thương cùng với việc thiếu lạm dụng thể xác đối với nạn nhân, mặc dù nỗi sợ hãi của nạn nhân xảy ra, điều đó tạo ra một khí hậu thuận lợi cho hội chứng Stockholm, theo bản tin thực thi pháp luật năm 2007 của FBI. Các nhà đàm phán con tin có thể khuyến khích sự phát triển của hội chứng, bởi vì họ tin rằng nạn nhân có thể có cơ hội sống sót cao hơn nếu những kẻ bắt giữ con tin phát triển một số lo ngại cho phúc lợi của con tin.
Một câu hỏi hóc búa đang diễn ra
Norton hội chứng là một tình trạng hiếm gặp, và điều đó có thể giải thích tại sao nghiên cứu xung quanh nó rất thưa thớt, Norton nói. Một báo cáo của FBI năm 1999 cho thấy 92% nạn nhân con tin không bao giờ có dấu hiệu của hội chứng Stockholm.
Với rất ít trường hợp, cũng không rõ hội chứng Stockholm ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần của một người nào đó sau sự cố chấn thương như thế nào, Norton nói.
