Vào ngày 14 tháng 7 năm 2015, Những chân trời mới tàu thăm dò đã tạo nên lịch sử khi nó đi qua trong vòng 12.500 km (7.800 dặm) của Sao Diêm Vương, do đó biến nó thành tàu vũ trụ đầu tiên khám phá hành tinh lùn ở gần. Và kể từ chuyến bay lịch sử này, các nhà khoa học và những người đam mê thiên văn học ở Trái đất đã được đối xử với một dòng hình ảnh ngoạn mục và những khám phá khoa học về thế giới xa xôi này.
Và nhờ có New York Times và Viện nghiên cứu vũ trụ và hành tinh của các trường đại học ở Texas, giờ đây có thể thực hiện một chuyến tham quan thực tế ảo về Sao Diêm Vương. Sử dụng dữ liệu thu được từ các công cụ New Horizon, người dùng sẽ có thể trải nghiệm cảm giác khám phá hành tinh bằng điện thoại thông minh hoặc máy tính của họ hoặc 3D bằng tai nghe VR.
Bộ phim dài 7 phút, có tựa đề là See See Pluto's Frigid Heart, được nhà văn khoa học Dennis Overbye của New York Times thuật lại - cho người xem thấy nó giống như thế nào khi tiếp cận hành tinh lùn từ góc nhìn của tàu thăm dò New Horizon . Khi đến nơi, họ sau đó có thể khám phá bề mặt Sao Diêm Vương, thu vào tầm nhìn 360 độ của những ngọn núi băng giá, đồng bằng hình trái tim và mặt trăng lớn nhất, Charon.
Điều này thể hiện cái nhìn chi tiết và rõ ràng nhất về Sao Diêm Vương cho đến nay. Vài thập kỷ trước, một vài bản đồ Sao Diêm Vương mà chúng ta có là kết quả của những quan sát gần gũi đã đo lường sự thay đổi trong tổng độ sáng trung bình của hành tinh khi nó bị che khuất bởi mặt trăng lớn nhất của nó, Charon. Xử lý máy tính mang lại bản đồ độ sáng, rất cơ bản theo tiêu chuẩn hiện đại.
Đầu những năm 2000, hình ảnh được chụp bởi Kính viễn vọng Không gian Hubble đã được xử lý để tạo ra một cái nhìn toàn diện hơn. Mặc dù các hình ảnh khá chưa được khai thác, chúng cung cấp chế độ xem độ phân giải cao hơn nhiều so với các bản đồ trước đó, cho phép các tính năng nhất định - như các điểm sáng lớn của Sao Diêm Vương và các vùng cực của hành tinh lùn - lần đầu tiên được giải quyết.
Tuy nhiên, với sự xuất hiện của nhiệm vụ Chân trời mới, con người cuối cùng đã được đối xử với cái nhìn cận cảnh về Sao Diêm Vương và bề mặt của nó. Điều này bao gồm các đồng bằng hình trái tim nổi tiếng hiện nay của Pluto, được chụp bởi tàu thăm dò trinh sát tầm xa (LORRI) trong khi vẫn còn vài ngày nữa mới thực hiện được cách tiếp cận gần nhất.
Điều này sau đó được theo dõi bởi những hình ảnh rất rõ ràng về các đặc điểm bề mặt và bầu khí quyển của nó, cho thấy những ngọn đồi băng trôi, những ngọn núi và đồng bằng băng giá, và những đám mây bề mặt gồm mêtan và tholin. Từ tất cả những hình ảnh này, giờ đây chúng ta biết bề mặt của thế giới xa xôi này trông như thế nào với độ chính xác. Tất cả những điều này đã cho phép các nhà khoa học ở đây trên Trái đất tái tạo lại, với chi tiết tuyệt đẹp, sẽ như thế nào khi du hành tới Sao Diêm Vương và đứng trên bề mặt của nó.
Thật đáng ngạc nhiên, cho đến nay chỉ có một nửa số hình ảnh và phép đo New Horizon đã được xử lý. Và với dữ liệu mới dự kiến sẽ đến vào tháng 10 tới, chúng ta có thể hy vọng rằng các nhà khoa học sẽ làm việc chăm chỉ trong nhiều năm để phân tích tất cả. Người ta chỉ có thể tưởng tượng những gì họ sẽ tìm hiểu về thế giới bí ẩn này. Và người ta chỉ có thể hy vọng rằng bất kỳ phát hiện tin tức nào sẽ được tải lên ứng dụng (và những người thích nó)!
Có thể tải xuống ứng dụng VR tại trang web VR của New York Times và có sẵn cho cả thiết bị Android và Apple. Nó cũng có thể được xem bằng tai nghe, như Google Cardboard, điện thoại thông minh và phiên bản sửa đổi tồn tại cho các trình duyệt máy tính.
