Điều gì có giá trị đối với khoa học ngoại hành tinh của việc sàng lọc thông qua các quan sát thiên văn cũ? Khá nhiều, như một phát hiện gần đây của Viện khoa học Carnegie chứng minh. Quang phổ tấm thủy tinh của một sao lùn trắng đơn độc gần đó được gọi là Van Maanen Ngôi sao cho thấy bằng chứng về các mảnh vụn đá bao quanh hệ thống, dẫn đến một trạng thái chỉ được công nhận gần đây là sao lùn trắng bị ô nhiễm.
Đầu tiên, hãy để kỷ lục thẳng. Đây là một phần mềm, như nhiều cửa hàng tin tức đã đưa tin, một khám phá ngoại hành tinh mới trên mỗi se hoặc thậm chí là một khám phá trước của một thế giới đã biết. Các nhà thiên văn học vẫn chưa kiếm được một ngoại hành tinh nào quay quanh Van Maanen Ngôi sao. Nhưng rõ ràng, một cái gì đó thú vị đang diễn ra trong hệ thống đáng để xem xét kỹ lưỡng hơn.
Khám phá: tất cả bắt đầu khi nhà thiên văn học Jay Farihi của Đại học College London yêu cầu quan sát tấm đầu tiên của ngôi sao từ Viện Carnegie. Có niên đại từ năm 1917, tấm cho thấy quang phổ mã vạch của ngôi sao. Nhà thiên văn học Walter Adams đã chụp được hình ảnh từ đài thiên văn Núi Wilson, lưu ý trên tay áo rằng ngôi sao tìm kiếm bình thường (Van Maanen Hồi Starn đã được xác định là một sao lùn trắng cho đến năm 1923) có lẽ chỉ nóng hơn Mặt trời của chúng ta một chút.
Nhưng với con mắt đã được đào tạo của Farihi, một điều gì đó đã xảy ra với ngôi sao Van Maanen. Cụ thể, đó là sự hiện diện của bộ hấp thụ thứ ba giữa cặp tiêu chuẩn cho thấy bằng chứng về vật liệu canxi, magiê và sắt nên từ lâu đã chìm xuống lõi dày đặc của ngôi sao thoái hóa. Bằng cách nào đó, những vật nặng này - hãy nhớ, đối với một nhà thiên văn học, bảng tuần hoàn bao gồm hydro, heli và ‘kim loại - đã được bổ sung từ trên cao.
John Mulchaey, giám đốc đài quan sát Carnegie, giám đốc đài quan sát Carnegie cho biết trong một thông cáo báo chí gần đây, việc nhận ra bất ngờ rằng tấm 1917 này từ kho lưu trữ của chúng tôi chứa bằng chứng được ghi nhận sớm nhất về hệ thống sao lùn trắng bị ô nhiễm là không thể tin được. Và thực tế là nó được tạo ra bởi một nhà thiên văn học nổi tiếng như vậy trong lịch sử của chúng ta khi Walter Adams tăng cường sự phấn khích.
Thực tế là một chút bằng chứng quan trọng này đang ngồi trên một chiếc đĩa bị khóa trong một hầm trong một thập kỷ thật đáng kinh ngạc. Bây giờ chúng ta biết rằng các vòng đá vụn xung quanh các ngôi sao lùn trắng có thể làm phát sinh thứ mà Lùn gọi là sao lùn trắng bị ô nhiễm. Và những nơi có mảnh vỡ của Lốc, thường có các hành tinh. Khi các thợ săn ngoại hành tinh mới hơn như TESS, JWST, WFIRST, LSST và Gemini Planet Imager bắt đầu lùng sục bầu trời, chúng tôi sẽ không ngạc nhiên nếu Van Maanen Ngôi sao quay ra có các hành tinh.
Viện Carnegie duy trì một bộ sưu tập 250.000 tấm thủy tinh được lấy từ các đài thiên văn Las Campanas, Mount Wilson và Palomar có niên đại từ nhiều thế kỷ. Các quang phổ sao này được kiểm tra một cách tỉ mỉ bằng nhãn cầu ‘Mk-1, hồi và cho phép các nhà thiên văn học đầu tiên như Annie Jump Cannon và Henrietta Swan Leavitt phân loại các ngôi sao theo màu sắc và nhiệt độ và xác định các nến khoảng cách tiêu chuẩn được gọi là các biến Cepheid. Cả hai khái niệm vẫn được sử dụng bởi các nhà thiên văn học ngày nay.
Tìm kiếm ngôi sao Van Maanen từ
Nằm cách xa 14 năm ánh sáng, chuyển động thích hợp cao của ngôi sao Van Maanen, lần đầu tiên được ghi nhận bởi Adriaan Van Maanen vào năm 1917, cùng năm chiếc đĩa được tạo ra. Một gợi ý chuyển động thích hợp cao mà một ngôi sao nằm gần khu vực năng lượng mặt trời của chúng ta. Van Maanen Ngôi sao là ngôi sao lùn trắng thứ ba được phát hiện (sau Sirius B và 40 Eridani B) và thứ ba gần Mặt trời nhất của chúng ta (sau Sirius B và Procyon B). Van Maanen Ngôi sao cũng giữ sự khác biệt là sao lùn trắng đơn độc gần nhất với hệ mặt trời của chúng ta.
Nằm trong chòm sao Song Ngư, Van Maanen Ngôi sao tỏa sáng ở cường độ +12,4. Nó cũng làm cho danh sách các ngôi sao lùn trắng tiện dụng của chúng ta cho kính viễn vọng sân sau.
Nhiều báo động sai về những khám phá ngoại hành tinh được tuyên bố chấm vào lịch sử của 20thứ tự thiên văn thế kỷ. Một trong những điều khét tiếng nhất là những tuyên bố của một hành tinh quay quanh Ngôi sao Barnard, bị phản bội bởi sự chao đảo được phát hiện trong chuyển động thích hợp cao của nó. Exoplanet hiện đại thực sự đầu tiên thực sự là một bộ ba được phát hiện quay quanh xung PSR B1257 + 12 vào năm 1994. Trớ trêu thay, mặc dù hiện tại exoplanet nằm ở 2108 và đếm, không có thế giới nào được biết đến xung quanh ngôi sao Barnard.
Những bí mật tương lai khác làm những tấm kính cũ giữ? Cấm chúng tôi có rất nhiều lịch sử đang ngồi trong tầng hầm của mình, ông nói Mulchaey trong thông cáo báo chí tháng này. Ai biết những gì người khác tìm thấy chúng ta có thể khai quật trong tương lai?
