Tín dụng hình ảnh: NASA
Khi Sao Thổ phát triển gần hơn qua con mắt của tàu vũ trụ Cassini, nơi đang tiến về một điểm hẹn với thế giới nhẫn vào ngày 30 tháng 6 (ngày 1 tháng 7, Giờ quốc tế), cả Cassini và Kính viễn vọng Không gian Hubble quay quanh Trái đất đều chụp những bức ảnh ngoạn mục của hành tinh và nhẫn tráng lệ của nó.
Cassini đang tiếp cận Sao Thổ ở một góc xiên với Mặt trời và từ bên dưới mặt phẳng hoàng đạo. Cassini có góc nhìn rất khác về Sao Thổ so với góc nhìn tập trung vào Trái đất của Hubble. Lần đầu tiên, các nhà thiên văn học có thể so sánh các quan điểm về độ sắc nét bằng nhau của Sao Thổ từ hai quan điểm rất khác nhau.
Quan điểm từ Hubble, được chụp vào ngày 22 tháng 3 năm 2004, sắc nét đến mức có thể nhìn thấy nhiều vòng tròn Saturnian riêng lẻ. Khi Cassini trả lại hình ảnh Sao Thổ của mình vào ngày 16 tháng 5, nó ở rất gần hành tinh đến mức máy ảnh góc hẹp của Hệ thống phụ Khoa học không thể phù hợp với toàn bộ hành tinh trong tầm nhìn của nó. Cassini vẫn còn khoảng 12,4 triệu dặm (khoảng 20 triệu km) và chỉ có 36 ngày, kể từ đạt Saturn.
quang học tinh tế của Hubble, kết hợp với độ phân giải cao của máy ảnh hiện đại của nó đối với cuộc điều tra, cho phép nó để chụp ảnh của sao Thổ là gần như sắc nét như Cassini, mặc dù Hubble là gần một tỷ dặm xa hơn từ Saturn hơn Cassini. Cassini cuối cùng sẽ vượt xa độ phân giải của Hubble trong cuộc chạm trán gần với Sao Thổ. độ sắc nét Cassini đã bắt đầu vượt qua Hubble là khi nó đến trong vòng 14 triệu dặm (23 triệu km) của Saturn hồi đầu tháng này.
Phơi sáng của máy ảnh trong bốn bộ lọc (xanh dương, xanh lam, xanh lục và đỏ) đã được kết hợp để tạo thành hình ảnh Hubble, để hiển thị màu sắc tương tự như những gì mắt nhìn thấy qua kính viễn vọng tập trung vào Sao Thổ. Các màu pastel tinh tế của các đám mây amoniac-metan theo dõi một loạt các động lực khí quyển. Sao Thổ hiển thị cấu trúc dải quen thuộc của nó, và khói mù và các đám mây ở nhiều độ cao khác nhau. Giống như Sao Mộc, tất cả các dải đều song song với đường xích đạo Saturn. Ngay cả những chiếc nhẫn tráng lệ, ở độ nghiêng gần như tối đa của chúng đối với Trái đất, cho thấy màu sắc tinh tế, cho thấy sự khác biệt hóa học trong thành phần băng giá của chúng.
Cassini có hai camera, một góc rộng và góc hẹp. hình ảnh góc hẹp này được thực hiện bằng cách sử dụng sự kết hợp của ba bộ lọc (đỏ, xanh lá cây, xanh dương) và được đưa vào một loạt các 15,1 triệu dặm (24,3 triệu km). Quan điểm là từ 13 độ dưới đường xích đạo. Enceladus, một trong những mặt trăng được biết đến của Saturn 31, xuất hiện gần cực nam ở phía dưới hình ảnh.
Sự khác biệt giữa hình ảnh Hubble và Cassini chủ yếu là do các bộ lọc khác nhau được sử dụng.
Hơn hai thập kỷ đã trôi qua kể từ khi một tàu vũ trụ ghé thăm Sao Thổ lần cuối? Tàu NASA Voy Voyager-2 đã bay bằng Sao Thổ vào tháng 8 năm 1981. Từ năm 1990, Hubble đã tạo ra hình ảnh Sao Thổ có độ phân giải cao, theo dõi các cơn bão và hoạt động cực quang trong khi cung cấp hình ảnh rõ nét của các vành đai theo thời gian và từ nhiều góc độ khác nhau.
Cassini sẽ bắt đầu sứ mệnh bốn năm trên quỹ đạo quanh Sao Thổ khi nó đến vào ngày 30 tháng 6 năm 2004 PDT (ngày 1 tháng 7 năm 2004 UTC). Sáu tháng sau, nó sẽ phát hành tàu thăm dò Huygens cõng để hạ xuống qua bầu khí quyển dày Titan Titan.
Viện Khoa học Kính viễn vọng Không gian được điều hành bởi Hiệp hội các trường Đại học Nghiên cứu Thiên văn học, Inc., cho NASA, theo hợp đồng với Trung tâm Bay Không gian Goddard, Greenbelt, Md. Kính viễn vọng Không gian Hubble là một dự án hợp tác quốc tế giữa NASA và Cơ quan vũ trụ châu Âu. Nhiệm vụ Cassini-Huygens là một nhiệm vụ hợp tác của NASA, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và Cơ quan Vũ trụ Ý. Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực, một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena, quản lý sứ mệnh cho Văn phòng Khoa học Vũ trụ của NASA, Washington, D.C. Quỹ đạo Cassini và hai máy ảnh trên tàu được thiết kế, phát triển và lắp ráp tại JPL.
Nguồn gốc: Tin tức Hubble
