Khi hai ngôi sao yêu nhau (và đủ lớn và đủ gần trong không gian), chúng có thể bắt đầu ổn định. Các nhà thiên văn học gọi các đối tác sao này là các hệ sao nhị phân, bởi vì các mặt trời bị đánh cắp làm mọi thứ cùng nhau. Chúng quay quanh nhau, gộp khí của chúng lại với nhau và đôi khi thậm chí trở về từ cõi chết cùng nhau.
Đó là một điều tuyệt vời - nhưng không phải lúc nào cũng tốt. Đôi khi, một thành viên của bộ đôi nhị phân có thể bị trừng phạt vì hành vi độc hại của đối tác. Lấy các hệ sao nhị phân 30 hoặc gần như vậy được phát hiện gần một cụm thiên hà cách Trái đất 62 triệu năm ánh sáng. Theo một nghiên cứu được công bố ngày 2 tháng 5 trên Tạp chí Vật lý thiên văn, những cặp đôi đơn độc này đã bị đuổi khỏi các thiên hà nhà của họ khi một thành viên của mối quan hệ đột nhiên rời khỏi đường ray, sụp đổ thành một ngôi sao neutron và tạo ra một vụ nổ mạnh đến nỗi nó gửi cả nhị phân đối tác quan tâm vào không gian giữa các vì sao.
"Nó giống như một vị khách được yêu cầu rời khỏi một bữa tiệc với một người bạn ồn ào", tác giả chính của nghiên cứu Xiangyu Jin, thuộc Đại học McGill ở Montreal, cho biết trong một tuyên bố. "Ngôi sao đồng hành trong tình huống này bị kéo ra khỏi thiên hà chỉ vì nó ở trên quỹ đạo với ngôi sao đã đi siêu tân tinh."
Jin và các đồng nghiệp đã phát hiện ra những người lưu vong xuất sắc này trong khi nghiên cứu 15 năm dữ liệu phát xạ tia X được thu thập bởi Đài quan sát tia X Chandra của NASA (một kính viễn vọng tia X mạnh mẽ gắn trên vệ tinh). Nhóm nghiên cứu đã phóng to cụm Fornax, một nhóm gồm hơn 50 thiên hà được biết đến nằm trong chòm sao Fornax (tiếng Latin nghĩa là "lò lửa"). Một số mô hình phát xạ đã kể câu chuyện về các hệ sao nhị phân trong đó một đối tác đã sụp đổ thành sao neutron, hút vô số khí và bụi từ ngôi sao đối tác của nó vào một đĩa quay quanh và sau đó làm nóng đĩa đó, đến hàng chục triệu độ.
Các nhà nghiên cứu cho biết, những đĩa nóng, nóng đó chỉ có thể nhìn thấy dưới ánh sáng tia X và khoảng 30 chữ ký tia X được phát hiện đến từ bên ngoài giới hạn của bất kỳ thiên hà nào. Nhóm nghiên cứu kết luận rằng các hệ thống phát sáng này rất có thể là một cặp sao neutron và một ngôi sao không phải neutron đã bị phóng ra khỏi thiên hà nhà của chúng khi ngôi sao neutron đi siêu tân tinh và sụp đổ.
Ba mươi cặp sao vô gia cư có vẻ rất nhiều, nhưng có lẽ có vô số người khác chỉ ở trong bầu trời hẹp mà các nhà nghiên cứu đang nhìn vào, nhóm nghiên cứu viết. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện gần 200 nguồn phát xạ tia X đặc biệt ở Fornax, nhưng nhiều trong số chúng chỉ còn quá xa để giải quyết.
