Nếu bạn muốn chụp ảnh một cái gì đó trong không gian, cách nào tốt hơn là có một tàu vũ trụ chụp ảnh? Các Swift Telescope - tốt hơn được biết đến với nghiên cứu của sự bùng phát năng lượng cao và các vụ nổ vũ trụ - đã có thể quan sát flyby năm 2005 YU55, các tiểu hành tinh đi kèm trong vòng 324.600 km (201.700 dặm) của Trái đất trong tuần này, và bắt nó nhào lộn, nhanh chóng chuyển động trên bầu trời.
Khả năng tia cực tím và tia X của của Swift Swift mang đến cho các nhà khoa học một viễn cảnh độc đáo về sao chổi và tiểu hành tinh, mở rộng cửa sổ quang phổ vượt ra ngoài các đài quan sát vô tuyến, hồng ngoại và quang học được xử lý tốt bởi các cơ sở lớn trên mặt đất, ông cho biết, ông Camp Campana, thành viên nhóm Swift tại Đài thiên văn Brera ở Merate, Ý. Campana yêu cầu tàu vũ trụ huấn luyện các kính viễn vọng của nó trên tiểu hành tinh làm mục tiêu cơ hội.
Đây là lần đầu tiên Swift thực hiện các quan sát về việc đi qua sao chổi và tiểu hành tinh. Tất cả đã nói, tàu vũ trụ đã quan sát mười tiểu hành tinh, bao gồm Vesta - hiện đang được nghiên cứu cận cảnh bởi tàu vũ trụ NASA Dawn Dawn - và Scheila, phát sáng bất ngờ vào cuối năm 2010 sau khi va chạm với một tiểu hành tinh nhỏ hơn nhiều.
Mặc dù năm 2005 YU55 không có mối đe dọa va chạm nào với Trái đất trong ít nhất thế kỷ tới, nhưng chuyến bay gần gũi này là một cơ hội tuyệt vời để nghiên cứu một tiểu hành tinh từ một vị trí thuận lợi khá gần. Kính viễn vọng trên Trái đất đã được huấn luyện trên đường quỹ đạo tiểu hành tinh, và bây giờ những quan sát này của Swift sẽ giúp tìm hiểu chi tiết về tiểu hành tinh này và các tiểu hành tinh nguy hiểm trong tương lai.
Dennis Bodewits, thành viên nhóm Swift tại Đại học Maryland ở College Park, cho biết, chúng tôi đã quan sát tiểu hành tinh bằng kính viễn vọng tia cực tím / quang học và tia X của Swift nhưng theo dự kiến, chúng tôi chỉ nhìn thấy nó trong tia cực tím.
Thách thức với 2005 YU55 là chuyển động nhanh trên bầu trời, quá nhanh để Swift theo dõi. Thay vào đó, nhóm nghiên cứu đã huấn luyện hệ thống quang học tàu vũ trụ tại hai địa điểm dọc theo con đường dự đoán tiểu hành tinh và để nó đi qua cánh đồng. Lần tiếp xúc đầu tiên bắt đầu vài giờ sau khi tiếp cận gần nhất với tiểu hành tinh và chuyển động nhanh nhất trên bầu trời - trước 9 giờ tối. EST ngày 8/11 - nhưng chỉ phát hiện tín hiệu yếu.
Sáu giờ sau, khoảng 3 giờ sáng, Swift bắt đầu một cuộc tiếp xúc bắt được tiểu hành tinh quét qua Quảng trường lớn của chòm sao Pegasus. Tảng đá 11 độ richter lúc đó 333.000 dặm và di chuyển với 24.300 mph, khoảng một giờ sau khi tiếp cận gần nhất của nó lên mặt trăng.
Sự tiếp xúc đó đã mang lại cho nhóm Swift nhiều hơn một vệt xuyên qua các ngôi sao. Một tính năng mới lạ của Swift là khả năng chuyển sang chế độ theo dõi sự xuất hiện của mọi photon được chụp bởi nhạc cụ. Với thông tin đó, chúng ta có thể tái tạo tiểu hành tinh như một nguồn điểm di chuyển qua trường quan sát của Kính viễn vọng / Kính viễn vọng Quang học, Neil cho biết, Neil Gehreb, nhà khoa học chính của Swift tại Trung tâm bay không gian Goddard của NASA ở Greenbelt, Md.
Hình ảnh dài 27 phút đã được cắt một cách hiệu quả thành các phơi sáng ngắn 10 giây, sau đó được kết hợp thành một bộ phim. Điều này cho phép các nhà khoa học nghiên cứu các biến thể độ sáng ngắn hạn gây ra bởi vòng quay đối tượng.
Kết quả là một bộ phim năm 2005 YU55 ở bước sóng cực tím không thể thu được từ các kính thiên văn trên mặt đất. Đối với các nhà khoa học hành tinh, bộ phim này là một kho dữ liệu giúp họ hiểu rõ hơn về cách mà tiểu hành tinh này được kết hợp với nhau, thông tin có thể giúp đưa ra dự đoán về chuyển động của nó an toàn hơn trong nhiều thế kỷ tới.
Nguồn: NASA
