Các nhà thiên văn học bao phủ núi lửa có thể quay quanh một hành tinh khổng lồ nằm cách Trái đất 550 năm ánh sáng, các nhà thiên văn học cho biết.
Mặc dù các nhà khoa học đã phát hiện gần 4.000 ngoại hành tinh, các nhà nghiên cứu vẫn chưa xác nhận sự tồn tại của một exomoon, hay một mặt trăng quay quanh một hành tinh bên ngoài hệ mặt trời của chúng ta. Vào tháng 10 năm 2018, một nghiên cứu cho rằng hành tinh Kepler-1625b, cách xa 8.000 năm ánh sáng, có thể có mặt trăng của riêng nó - nhưng điều đó vẫn chưa được xác nhận, trang web chị em của Live Science, Space.com đưa tin.
Giờ đây, một nghiên cứu mới cho thấy rằng một mặt trăng có thể tồn tại gần Trái đất hơn, chỉ cách 550 năm ánh sáng, quay quanh một hành tinh khí khổng lồ có tên WASP 49-b. Và mặt trăng này chắc chắn không nhàm chán, vì nó có thể được bao phủ bởi những ngọn núi lửa phun nham thạch.
Theo một tuyên bố từ Đại học Bern ở Thụy Sĩ, mặt trăng dự đoán của WASP 49-b giống như một phiên bản cực đoan của mặt trăng hoạt động núi lửa của sao Mộc. "Đó sẽ là một thế giới núi lửa nguy hiểm với bề mặt nham thạch nóng chảy, một phiên bản mặt trăng của các siêu trái đất nóng như 55 Cancri-e", tác giả chính của nghiên cứu Apurva Oza, nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Viện Vật lý của Đại học Bern, nói. nói trong một tuyên bố.
Theo các nhà nghiên cứu, exomoons thường quá nhỏ để phát hiện bằng các phương pháp điển hình. Nhưng trong nghiên cứu mới của họ, Oza và nhóm của ông đã đề xuất rằng hai loại khí, natri và kali, có thể được sử dụng để phát hiện các ngoại lệ hoạt động địa chất.
Một thập kỷ trước, một nhóm các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng natri được tìm thấy từ một ngoại hành tinh có thể đến từ một mặt trăng ẩn hoặc một vòng vật chất khí. Trong trường hợp hành tinh Wasp 49-b, nghiên cứu trước đây đã tiết lộ rằng hành tinh này chứa khí natri ở độ cao "bất thường", bản tuyên bố cho biết.
"Khí natri trung tính ở rất xa hành tinh, rất có thể, nó sẽ không bị trục xuất khỏi một cơn gió hành tinh", Oza nói.
Oza và nhóm của ông đã sử dụng các quan sát và đo lượng mất natri và kali từ Sao Mộc và mặt trăng hoạt động của nó để tạo ra một mô hình các điều kiện có thể chỉ ra sự hiện diện của một exomoon. Sau đó, họ đã phân tích hơn một chục người khổng lồ khí bên ngoài hệ mặt trời của chúng ta. Sử dụng mô hình, họ dự đoán sẽ mất bao nhiêu natri và kali nếu những người khổng lồ khí này có exomoons.
Khi họ so sánh với lượng natri họ thực sự quan sát được trong hệ thống, họ thấy rằng Wasp 49-b phù hợp với mô hình của họ. Nói cách khác, họ thấy rằng có khả năng gã khổng lồ khí có thể có exomoon của riêng mình. Nhưng mức độ bất thường của khí cũng có thể là kết quả của một vòng khí ion hóa, theo tuyên bố.
"Nhiều quan sát và mô hình hóa được yêu cầu phải chắc chắn," Oza nói với Live Science.
Những phát hiện đã được công bố vào thứ Năm (29 tháng 8) trên tạp chí in sẵn arXiv và sẽ được công bố trong số phát hành sắp tới của Tạp chí Vật lý thiên văn.
