Trung Quốc đón năm mới bằng một số cột mốc mặt trăng ấn tượng. Đối với người mới bắt đầu, thứ Sáu tuần trước (ngày 3 tháng 1) là ngày kỷ niệm đầu tiên của Thay đổi-4 nhiệm vụ trở thành nhiệm vụ robot đầu tiên để hạ cánh ở phía xa của Mặt trăng. Một ngày trước, Yutu-2 rover cũng kỷ niệm ngày kết thúc ngày 13 âm lịch của hoạt động khoa học và thực tế đây là lần đầu tiên du hành kỷ lục 357.695 mét (1.173,5 ft) ở phía xa của Mặt trăng.
Kể từ lần đầu tiên ra mắt Thay đổi-4 Tàu đổ bộ, người đi tàu đã khám phá Lưu vực Mặt trăng Nam Cực-Aitken trong mỗi ngày âm lịch. Những ngày này kéo dài trong tổng số 14 ngày Trái đất và theo sau là những đêm âm lịch kéo dài cũng như vậy (trong thời gian đó, quyền lực giảm xuống). Đến tháng 12 năm 2019, Yutu 2, đã phá vỡ kỷ lục về quãng đường di chuyển dài nhất trên Mặt trăng, trước đây do Liên Xô nắm giữ Âm lịch 1 rover
Kể từ khi chấp bút của bài viết này, rover đã hoạt động được 370 ngày, vượt quá nhiệm vụ ba tháng ban đầu của nó với hệ số bốn. Bởi vì điều này, Yutu 2 cũng đã phá vỡ kỷ lục là người cai trị mặt trăng làm việc lâu nhất trên Mặt trăng. Trong thời gian đó, nó đã tiết lộ rất nhiều về thành phần của đất mặt trăng trong Nam Cực Aitken-Lưu vực.
Điều này bao gồm các vật liệu được cho là có nguồn gốc từ sâu bên trong lớp phủ mặt trăng, đã cung cấp cái nhìn sâu sắc về thành phần, sự hình thành và sự tiến hóa của hệ Mặt trăng-Mặt trăng. Do tính chất phức tạp và gồ ghề của địa hình mặt trăng ở phía xa của Mặt trăng, người đi đường sẽ tiếp tục khám phá từ từ nhưng đều đặn khu vực cực nam để tìm hiểu thêm về thành phần và tài nguyên có thể.
Mục đích cuối cùng của việc này là xác định xem một tiền đồn vĩnh viễn có thể được xây dựng trong khu vực bằng cách sử dụng regolith và nước đá cục bộ hay không - một quá trình được gọi là Sử dụng tài nguyên trong tình huống (ISRU). Về mặt này, Trung Quốc dự định sẽ cùng NASA, Roscosmos và Cơ quan Vũ trụ châu Âu tạo ra một căn cứ mặt trăng nơi các phi hành gia có thể tiến hành nghiên cứu quan trọng và phát triển chuyên môn làm việc trong điều kiện trọng lực thấp.
Nhìn về phía trước, Cơ quan Vũ trụ Quốc gia Trung Quốc (CNSA) có kế hoạch gửi thêm một số nhiệm vụ lên Mặt trăng như một phần của Chương trình Thám hiểm Mặt trăng Trung Quốc (hay còn gọi là chương trình Chang Thaye). Chúng bao gồm Thay đổi-5 Nhiệm vụ, sẽ hạ cánh trên Mặt trăng vào cuối năm 2020 và thực hiện nhiệm vụ hoàn trả mẫu đầu tiên của Trung Quốc. Điều này sẽ bao gồm thu thập 2 kg (4,4 lbs) regolith mặt trăng từ vùng Mons Rümker và đưa nó trở lại Trái đất.
Điều này sẽ được theo sau bởi Thay đổi-6, một nhiệm vụ hoàn trả mẫu thứ hai sẽ khởi động vào năm 2024 và đưa đất mặt trăng trở lại từ cực nam. Năm 2023, Thay đổi-7 nhiệm vụ sẽ được gửi đến lưu vực Nam Cực-Aitken để thực hiện một cuộc khảo sát toàn diện về khu vực, theo dõi công việc của Thay đổi-4. Nhiệm vụ cuối cùng, Thay đổi-8 (dự kiến ra mắt vào năm 2027) sẽ thử nghiệm các công nghệ và đặt nền móng cho một nhiệm vụ phi hành đoàn.
Không có nghi ngờ gì về điều đó, Trung Quốc đã có những bước tiến rất ấn tượng trong những năm gần đây. Và những năm 2020 hứa hẹn sẽ là một thời điểm đặc biệt thú vị khi CNSA gắn kết các nhiệm vụ ngày càng táo bạo và đầy tham vọng và tiến gần hơn đến việc đưa các phi hành gia lên Mặt trăng.
