Các vòng bụi lạnh được chiếu sáng trong hình ảnh này được chụp bởi thiết bị thu hình ảnh quang phổ và quang ảnh (SPIRE) của Herschel. Schulz (NHSC)
Nhìn khôn ngoan và tinh tế từ cách xa 2,5 triệu năm ánh sáng, những vòng bụi lạnh lẽo được nhìn thấy xoay quanh thiên hà Andromeda trong hình ảnh mới này từ Đài quan sát vũ trụ Herschel, cho chúng ta một cái nhìn hấp dẫn khác về người hàng xóm lớn nhất thiên hà của chúng ta.
Màu sắc trong ảnh tương ứng với nhiệt độ và nồng độ bụi ngày càng ấm hơn - vòng màu xanh ấm hơn, trong khi màu hồng và màu đỏ là làn bụi lạnh hơn chỉ hơi cao hơn độ không tuyệt đối. Tối ở bước sóng ngắn hơn, những vòng bụi này được tiết lộ bởi độ nhạy đáng kinh ngạc của Herschel, đối với những vùng lạnh nhất của Vũ trụ.
Hình ảnh trên chỉ hiển thị dữ liệu từ thiết bị Herschel sườn SPIRE (Máy thu hình ảnh quang phổ và trắc quang); bên dưới là một bức tranh khảm được làm từ SPIRE cũng như thiết bị Máy ảnh quang phổ và Máy quang phổ (PACS):
Tín dụng mát mẻ tuyệt vời của Andromeda: ESA / Herschel / PACS & SPIRE Consortium, O. Krause, HSC, H. Linz
Ước tính có chiều dài 200.000 năm ánh sáng - gần gấp đôi chiều rộng của Dải Ngân hà - Andromeda (M31) là ngôi nhà của gần một nghìn tỷ ngôi sao, so với 200 nghìn400 tỷ trong thiên hà của chúng ta. Và trong những vòng bụi lạnh lẽo, tối tăm này, thậm chí nhiều ngôi sao đang được sinh ra là ngôi sao của And Andedaeda còn lâu mới kết thúc.
Đọc thêm: Sao sinh và tử thần trong thiên hà Andromeda
Nhiệm vụ của Herschel sườn sẽ sớm kết thúc khi kính viễn vọng hết chất làm mát helium lỏng cần thiết để giữ nhiệt độ đủ thấp để phát hiện các chữ ký nhiệt xa như vậy. Điều này dự kiến sẽ xảy ra vào khoảng tháng hai hoặc tháng ba.
Herschel là một sứ mệnh nền tảng của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu với các công cụ khoa học được cung cấp bởi tập đoàn của các viện châu Âu và với sự tham gia quan trọng của NASA. Ra mắt 14 tháng năm 2009, các quỹ đạo kính thiên văn các Lagrange điểm thứ hai của hệ thống Trái Đất và Mặt Trời (L2), nằm 1,5 triệu km (932.000 dặm) từ Trái đất. Đọc thêm từ nhiệm vụ Herschel ở đây.
