Có phải chúng ta sắp hết thời gian để ngăn chặn biến đổi khí hậu? Gần một năm đã trôi qua kể từ khi Hội đồng liên chính phủ về biến đổi khí hậu (IPCC) cảnh báo rằng việc hạn chế sự nóng lên toàn cầu ở mức 1,5 độ C (2,6 độ F) vào cuối thế kỷ - một mục tiêu đặt ra để ngăn chặn các tác động xấu nhất của khí hậu thay đổi - "sẽ đòi hỏi những thay đổi nhanh chóng, sâu rộng và chưa từng có trong tất cả các khía cạnh của xã hội."
Một số chính trị gia và nhà văn đã giơ tay lên không trung và lập luận rằng đã quá muộn, và nền văn minh của loài người đơn giản là không theo kịp nhiệm vụ. Trong khi đó, những người khác lại lấy báo cáo như một lời kêu gọi vũ trang, chỉnh sửa một trong những điểm của nó như một thông điệp tổ chức chính trị: Chúng ta chỉ có 12 năm để ngăn chặn biến đổi khí hậu và đồng hồ đang kêu tích tắc. (Một năm sau, chúng tôi xuống còn 11.)
Nhưng bức tranh đầy đủ là nhiều hơn và ít thảm khốc hơn một khẩu hiệu có thể chụp. Chúng ta không thể ngăn chặn biến đổi khí hậu - bởi vì nó đã ở đây và đã quá muộn để đảo ngược nhiều tác động thảm khốc của nó. Điều đúng là mọi thứ đang đi đúng hướng trở nên tồi tệ hơn trong suốt thế kỷ này, và nếu chúng ta ngăn chặn những điều đó xảy ra, xã hội sẽ phải bắt đầu nhanh chóng đạt được một số thời hạn quan trọng. Có một cái lớn đến 12 năm sau báo cáo IPCC. Thổi qua nó sẽ không ngay lập tức khiến xã hội rơi vào tình trạng loạn trí kiểu "Mad Max", như một số người đã gợi ý - có lẽ là tặc lưỡi - nhưng nó sẽ đảm bảo mọi thứ sẽ dần trở nên tồi tệ hơn, và nó sẽ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ khó hơn nhiều
Một số nhà khoa học lo lắng rằng quá coi trọng thời hạn 2030 có thể khiến công chúng hiểu lầm về các sắc thái của biến đổi khí hậu. Nhưng những người khác chỉ ra Live Science rằng các nhà hoạt động có một nhiệm vụ khác với các nhà nghiên cứu - một nhiệm vụ đòi hỏi những mục tiêu đơn giản và những ý tưởng đơn giản, rõ ràng.
Trong một cuộc phỏng vấn với nhà văn Ta-Nehisi Coates ba tháng sau, vào ngày 21 tháng 1, Dân biểu Alexandria Ocasio-Cortez, D.-N.Y., đã nêu ra cách kết luận của báo cáo đã đi vào chủ nghĩa tư tưởng:
"Millennials và Gen Z và tất cả những người đến sau chúng tôi đang tìm kiếm, và chúng tôi như thế, 'Thế giới sẽ kết thúc sau 12 năm nữa nếu chúng ta không giải quyết biến đổi khí hậu, và vấn đề lớn nhất của bạn là chúng ta sẽ thế nào Sẽ trả tiền cho nó? '"
Đây là điều: Các nhà khoa học không bao giờ nói rằng thế giới sẽ kết thúc sau 12 năm nữa nếu chúng ta không ngăn chặn biến đổi khí hậu. Ngay cả các nhà nghiên cứu được biết đến với tiếng chuông báo động về biến đổi khí hậu có nhiều khả năng nói về các vị trí thập phân và hiệu ứng phi tuyến hơn là nói về sự kết thúc của nền văn minh như chúng ta biết.
Các nhà hoạt động nổi tiếng hiếm khi đưa ra ngày tận thế. Thông điệp từ các nhà tổ chức Global Climate Strike và Sunrise Movement có trụ sở tại Hoa Kỳ tập trung vào sự thay đổi khí hậu dài hạn, không phải là một thảm họa bất ngờ sắp xảy ra. Tuy nhiên, thời hạn 12 năm hiện ra rất lớn trong văn hóa.
"Nó đã đạt được sự tuyệt đối trong vai trò của nó trong đối thoại xã hội không phù hợp với thực tế khoa học", Katharine Mach, nhà khoa học khí hậu tại Đại học Miami và là một trong một số tác giả chính của báo cáo IPCC cho biết.
"Thế giới sẽ không kết thúc nếu chúng ta vượt qua 1,5 độ C nóng lên trên mức trước thời tiền sử", Mach nói.
Và việc không đạt được mục tiêu giảm 45% sẽ không dẫn đến 1,5 C nóng lên vào năm 2030, như Lini Wollenberg, nhà nghiên cứu khí hậu của Đại học Vermont và lãnh đạo Chương trình nghiên cứu CGIAR về biến đổi khí hậu, nông nghiệp và an ninh lương thực, nói với Live Science . Tuy nhiên, nó làm tăng cơ hội chạm 1,5 độ C vào năm 2100 và trải qua nhiều thảm họa khí hậu hơn trên đường đi qua thế kỷ 21, Wollenberg nói.
Vấn đề là bất kỳ chương trình nào được thiết lập để giảm thiểu sự nóng lên sẽ có hai thành phần cơ bản: cắt giảm ngắn hạn đối với khí thải và các nỗ lực dài hạn để kéo carbon ra khỏi khí quyển. (Điều này không nhất thiết có nghĩa là những cỗ máy hút CO2 khổng lồ, tương lai, nhưng có thể có nghĩa là những thứ như rừng mọc.)
"Một số người - tôi đang đe dọa ngành công nghiệp và những người tập trung vào việc duy trì nền kinh tế tập trung vào tăng trưởng - sẽ lập luận rằng chúng tôi không muốn hy sinh mọi thứ trong thời gian ngắn và xã hội sẽ tìm ra công nghệ để đối phó với nó sau này, "Wollenberg nói.
Nhưng mỗi năm trì hoãn cắt giảm khí thải nhà kính có nghĩa là những nỗ lực thu giữ carbon trên đường sẽ còn tuyệt vời và kịch tính hơn (bao gồm cả sự phụ thuộc nặng nề vào các công nghệ thu hồi carbon có thể không bao giờ hoạt động). Và mỗi năm chúng ta không làm gì cả, thế giới sẽ vượt qua nhiều điểm bùng phát khí hậu sẽ khó hoàn tác, Wollenberg nói.
Năm 2030 đã nảy qua các tài liệu chính sách khí hậu trong một thời gian, Wollenberg nói. (Ví dụ, nó cũng xuất hiện trong Thỏa thuận Paris, cũng như mục tiêu của số 0 vào năm 2050.) Các nhà nghiên cứu đã xem mục tiêu đó là một phần của khung thời gian hợp lý để giảm phát thải mà không dẫn đến chi phí kinh tế không thể chịu đựng được hoặc phải dựa vào nhân loại quá nhiều vào những nỗ lực thu giữ carbon trong tương lai, cô nói.
"Đó có thể là năm 2020, 2012 hoặc 2016", Wollenberg nói và thêm rằng năm 2030 "đã từng có vẻ xa hơn rất nhiều."
Mục tiêu 1,5 C đã được chọn vì những lý do tương tự - một nỗ lực để cân bằng những gì có thể với những gì cần thiết. Nhưng, tương tự như khung thời gian 12 năm, 1,5 độ là mục tiêu được các nhà khoa học đặt ra, không phải là một thực tế khoa học bất di bất dịch.
"Chúng tôi biết rằng các rủi ro tăng lên. Chúng tôi đã trải qua những tác động lan rộng của khí hậu thay đổi", Mach nói, chỉ ra những hậu quả đang diễn ra của năm 19 (1,8 F) của sự nóng lên trên mức tiền chế độ. "Nó sẽ lớn hơn ở mức 1,5 độ nóng lên, và có thể đi lên từ đó theo một số cách rất đáng kể với những tác động nghiêm trọng, không thể đảo ngược."
Giữ ấm đến 1,5 độ sẽ không đảo ngược biến đổi khí hậu. Trên thực tế, những tác động thảm khốc trong kịch bản lý tưởng hóa đó sẽ tồi tệ hơn nhiều so với hiện tại.
Colin Carlson, một nhà sinh thái học tại Đại học Georgetown, người nghiên cứu về sự thay đổi khí hậu ảnh hưởng đến các bệnh truyền nhiễm, nói rằng một vấn đề với việc tưởng tượng rằng chúng ta có 12 năm cho đến khi một thảm họa lớn xảy ra là suy nghĩ như vậy che khuất sự khủng khiếp của biến đổi khí hậu vào năm 2019.
"Biến đổi khí hậu đã giết chết hàng trăm hoặc hàng ngàn người - hoặc nhiều hơn -", Carlson nói, "qua bệnh sốt rét, qua sốt xuất huyết, qua hàng trăm con đường khác mà chúng ta chỉ mới bắt đầu có thể định lượng được."
Các bệnh do muỗi phát triển mạnh mẽ trong một thế giới nóng lên, nghiên cứu của ông đã chỉ ra. Và thế giới đã ấm lên đến mức nhiều người mắc bệnh và chết vì những căn bệnh đó - những người nếu không sẽ được tha thứ.
"Vì vậy, điều này không đơn giản như 'Chúng ta có thể dừng việc này lại không?' Nó đã ở đây rồi, "anh nói.
Tương tự, công trình của Wollenberg đã chỉ ra rằng các tác động khí hậu nghiêm trọng đang tàn phá sản xuất lương thực trên toàn thế giới vào năm 2019. Các khu vực rộng lớn ở Bắc và Nam Mỹ, Châu Á và Châu Phi đang trở nên quá nóng để trồng ngũ cốc. Đất ở vùng thấp, ven biển của Bangladesh và Trung Quốc đang trở nên mặn hơn khi nước biển dâng làm ô nhiễm nước ngầm, đe dọa sản xuất lúa gạo. (Một vài nơi đang trở nên hiếu khách hơn đối với một số cây trồng nhất định. Chẳng hạn, vùng Vermont ấm lên đang trở nên hiếu khách hơn với đào, ngay cả khi mùa trượt tuyết rút ngắn đe dọa nền kinh tế của nó.) Tác động chung là tăng giá lương thực và gây bất ổn toàn cầu . Về lâu dài, những xu hướng này sẽ khiến một số quốc gia không thể sản xuất đủ lương thực để nuôi sống dân chúng, bà nói.
Để quản lý tất cả sự phức tạp đó, các nhà nghiên cứu có xu hướng chia các câu trả lời thành hai loại chính: giảm thiểu và thích ứng. Nói một cách ngắn gọn, công việc ngăn chặn biến đổi khí hậu trở nên tồi tệ hơn. Giảm khí thải và rừng phát triển thuộc loại này.
Thích ứng là học cách đối phó với sự nóng lên đã có ở đây và sự nóng lên thêm đang diễn ra: xây dựng các bức tường biển và đầm lầy muối ngập lụt xung quanh các thành phố ven biển; nghiên cứu những thay đổi về lượng mưa để nông dân biết khi nào nên trồng cây; và cây trồng kỹ thuật để chịu đựng tốt hơn môi trường khắc nghiệt.
Nhưng cuối cùng, tất cả các nhà nghiên cứu Live Science liên hệ đều nói rằng những vấn đề này trở nên ít thảm khốc hơn với sự nóng lên ít hơn. Giữ cho thế giới tăng lên 1,5 độ C vào cuối thế kỷ tạo ra nhiều vấn đề ngắn hạn và dài hạn dễ quản lý hơn nhiều so với việc giữ ấm lên 2 C, ít gây hại hơn cho Trái đất hơn 3 C, rất nhiều sống sót hơn 4 C, vẫn còn ít thảm khốc hơn 6 C, v.v. Không ai trong số những tương lai có thể nhất thiết phải dẫn đến một sa mạc toàn cầu vô hồn trong cuộc sống của chúng ta. Nhưng mỗi sự gia tăng hầu như không thể tưởng tượng được đối với sự sống trên hành tinh này hơn là trước đó.
"Nó luôn luôn xứng đáng để ngăn chặn sự nóng lên nhiều hơn", Mach nói.
Liên quan đến sự lây lan của các bệnh do muỗi truyền, Carlson nói: "Chúng ta có thể ngăn chặn nó. Giảm thiểu biến đổi khí hậu thực sự là viên đạn bạc. Đôi khi, đơn giản như, 'Nếu chúng ta ngăn chặn biến đổi khí hậu, chúng ta có thể ngăn chặn rất nhiều Tác động xấu đến sức khỏe đang đến. "" (Mặc dù ma quỷ có thông tin chi tiết, ông nói thêm. Mức độ giảm bệnh sẽ phụ thuộc vào tốc độ di chuyển của dự án giảm thiểu carbon và tác động của nó sẽ không được cảm nhận ngay lập tức hoặc bằng nhau ở mọi nơi .)
Các điểm khoa học không ngừng hướng đến một thực tế: Cách tốt nhất để đối phó với biến đổi khí hậu là bắt đầu cắt giảm khí thải ngay bây giờ. Việc ngăn chặn sự nóng lên dễ dàng hơn bằng cách giữ CO2 trong lòng đất bây giờ hơn là kéo carbon ra khỏi không khí sau đó. Và giảm thiểu làm cho thích ứng hiệu quả hơn nhiều.
Sau đó, đưa ra khung thời gian 12 năm là một cách đi sâu vào bước đầu tiên mà thế giới phải thực hiện để chuyển xuống con đường giảm thiểu hiệu quả nhất vẫn có sẵn - ngay cả khi nó không nắm bắt được toàn bộ phạm vi của vấn đề .
Vì vậy, nó là vô trách nhiệm cho các nhân vật công cộng sử dụng các biện pháp tu từ 12 năm?
"Tôi nghĩ vai trò của các nhân vật công cộng là thiết lập tầm nhìn và tạo ra sự cấp bách mà chúng ta cần," Wollenberg trả lời. "Cộng đồng khoa học đôi khi không thoải mái với điều đó, nhưng nếu bạn bắt đầu nói chuyện với công chúng về, 'Chà, bạn có thể đánh đổi lượng khí thải dài hạn của mình và trì hoãn mức giảm 5%, hoặc chúng tôi có thể giảm 4% mỗi lần năm, nhưng điều đó sẽ tương phản với mức giảm 7% mà chúng ta có thể đợi đến năm 2035, 'nó sẽ không phải là một thông điệp hiệu quả. "
Tôi sẽ đổ lỗi cho những nhân vật của công chúng, những người không thực hiện các bước nhiều hơn tôi sẽ đổ lỗi cho những người đang cố gắng thúc đẩy một tầm nhìn, "cô nói.
Chúng ta đang ở thời điểm mà mọi người đang cảm nhận được tác động của biến đổi khí hậu đối với cuộc sống của họ, Jewel Tomasula, một nhà sinh thái học tiến sĩ tại Đại học Georgetown, người nghiên cứu về sức khỏe của đầm lầy muối ở New Jersey. Như Live Science đã báo cáo trước đây, thế giới năm 2019 nóng hơn, bão quái vật thường xuyên hơn, bệnh tật đang di chuyển, và hỏa hoạn và lũ lụt xảy ra thường xuyên hơn. Nói về năm 2030, Tomasula nói, là về việc tạo ra một cửa sổ để hoạt động có hiệu lực - một thập kỷ của phong trào toàn cầu có ý nghĩa về vấn đề này.
"Khoa học là tuyệt vời để hiểu vấn đề," cô nói. "Biến đổi khí hậu là một vấn đề vật lý, và chúng tôi có thể xử lý dữ liệu của mình và thực sự hiểu nó. Nhưng đó không phải là điều thực sự sẽ khắc phục nó. Cách mà các vấn đề như thế này đã được giải quyết trong quá khứ là nhờ chính trị đó ý chí và huy động. "
Khái niệm về thời hạn 12 năm có thể gây hiểu lầm và che khuất một số nhà khoa học phòng ngừa rủi ro và sắc thái muốn nhấn mạnh. Nhưng nó dường như cũng cung cấp cho các nhà vận động khí hậu một đầu mối cho những nỗ lực của họ, và mọi người thực sự đang ra ngoài đường.
