Một năm trước, tàu quỹ đạo trinh sát mặt trăng (LRO) chính thức đạt quỹ đạo về Mặt trăng và trong 12 tháng qua đã thu thập nhiều thông tin kỹ thuật số hơn bất kỳ nhiệm vụ hành tinh nào trước đây trong lịch sử. NASA nói rằng các bản đồ và bộ dữ liệu được thu thập bởi các công cụ tiên tiến của LRO, sẽ tạo thành nền tảng cho tất cả các kế hoạch thám hiểm mặt trăng trong tương lai, cũng như rất quan trọng đối với các nhà khoa học làm việc để hiểu rõ hơn về mặt trăng và môi trường của nó. Để kỷ niệm một năm trên quỹ đạo, đây là mười quan sát tuyệt vời được thực hiện bởi LRO.
1. Nơi lạnh nhất trong Hệ mặt trời.
Nếu bạn nghĩ rằng Sao Diêm Vương, một KBO hoặc những nơi xa nhất trong hệ mặt trời của chúng ta lạnh, thì một địa điểm gần Trái đất thực sự lạnh hơn. Diviner, dụng cụ đo nhiệt độ LRO, đã tìm thấy một vị trí trên sàn của miệng núi lửa Mặt trăng Hermite được phát hiện là -415 độ F (-248 độ C) khiến nó trở thành nhiệt độ lạnh nhất được đo ở bất cứ đâu trong hệ mặt trời. Để so sánh, các nhà khoa học tin rằng bề mặt Sao Diêm Vương chỉ xuống khoảng -300 độ F (-184 độ C). Các vùng cực lạnh tương tự như ở miệng núi lửa Hermite được tìm thấy ở đáy của một số miệng hố bị che khuất vĩnh viễn ở cực nam mặt trăng và được đo ở độ sâu của đêm mùa đông.
2. Nơi con người đã đi trên mặt trăng
Quan điểm của LRO về các địa điểm hạ cánh của Apollo không có gì đáng kinh ngạc, chưa kể thú vị. Trên đây là hình ảnh mới nhất của LRO về khu vực hạ cánh Apollo 11, trong đó cho thấy rõ giai đoạn gốc (đường kính khoảng 12 feet) bị bỏ lại cũng như các đường ray của phi hành gia và các thiết bị khác nhau mà họ triển khai. Dữ liệu LRO này có giá trị khoa học quan trọng, vì nó cung cấp bối cảnh cho các mẫu Apollo được trả về. Ngoài việc sử dụng cho khoa học, hình ảnh của tất cả sáu địa điểm hạ cánh có người lái được LRO quan sát cung cấp một lời nhắc nhở về di sản khám phá tự hào của NASA và một lưu ý về cảm hứng về những gì con người có thể có trong tương lai.
3. Hang động trên Mặt trăng
Điều gì có thể thú vị hơn là tìm thấy một hang động trên Mặt trăng, một môi trường sống mặt trăng tiềm năng trong tương lai cho các nhà thám hiểm loài người? LRO hiện đã thu thập những hình ảnh chi tiết nhất về ít nhất hai hố mặt trăng, lỗ hổng khá lớn trên mặt trăng. Các nhà khoa học tin rằng những lỗ hổng này thực sự là các giếng trời hình thành khi trần của ống dung nham dưới mặt đất sụp đổ, có thể là do một vụ va chạm thiên thạch xuyên qua. Một trong những giếng trời này, hố Marius Hills, đã được quan sát nhiều lần bởi nhóm nghiên cứu SELENE / Kaguya của Nhật Bản. Với đường kính khoảng 213 feet (65 mét) và độ sâu ước tính từ 260 đến 290 feet (80 đến 88 mét), nó có một hố đủ lớn để phù hợp với Nhà Trắng hoàn toàn bên trong. Hình ảnh đặc trưng ở đây là hố Mare Ingenii. Hố này có kích thước gần gấp đôi so với hố ở Marius Hills và đáng ngạc nhiên nhất là được tìm thấy ở một khu vực có khá ít đặc điểm núi lửa.
4. Tìm tàu vũ trụ mất tích
Lunokhod 1 là tên của một rover robot Nga hạ cánh trên mặt trăng vào năm 1970 và lèo lái khoảng 6 dặm (10 km) của bề mặt mặt trăng hơn 10 tháng trước khi nó mất liên lạc vào tháng năm 1971. Các nhà khoa học đã không chắc chắn về nơi ở của rover, mặc dù ít nhất một nhóm các nhà nghiên cứu đang tìm kiếm nó, hy vọng sẽ phóng tia laser ra khỏi gương phản chiếu của nó. Đây tháng qua tuy nhiên, nhóm nghiên cứu LROC công bố họ đã phát hiện ra nó, dặm từ vị trí đội laze đã được tìm kiếm. Sử dụng thông tin do LRO cung cấp, một xung laser được gửi đến Lunokhod 1 và lần đầu tiên liên lạc được thực hiện với người điều khiển trong gần bốn thập kỷ. Lunokhod 1 không chỉ phục hồi lại tín hiệu, mà nó còn trả lại một tín hiệu tốt hơn khoảng năm lần so với những cái mà thường được trả lại bởi các gương Lunokhod 2 trong những năm qua.
5. Apollo 14 Voi gần Miss of Seeing Cone Crater.
Khi phi hành đoàn Apollo 14 của Alan Shepard và Edgar Mitchell đi ngang qua bãi đáp của họ tại Fra Maura, họ hy vọng có thể thu thập các mẫu từ vành của Miệng núi lửa hình nón. Nhưng họ đã không tìm thấy vành đai, và không có lộ trình hay hướng dẫn trên đường đi để giúp họ tìm thấy nó (và họ cũng không có lợi ích gì khi cưỡi trên chiếc rover mặt trăng nên phải đi bộ suốt thời gian). Họ đã đi bộ gần một dặm (1400 mét) và độ dốc cao của vành miệng núi lửa khiến việc leo trèo trở nên khó khăn, làm tăng nhịp tim của phi hành gia. Cộng với lịch trình chặt chẽ của hoạt động dẫn đến việc kiểm soát nhiệm vụ ra lệnh cho họ thu thập bất kỳ mẫu nào họ có thể và quay lại mô-đun hạ cánh. Họ không bao giờ đạt đến mép của miệng núi lửa. Mặc dù các nhà địa chất nói rằng nó không ảnh hưởng lớn đến thành công của mục tiêu khoa học, nhưng các phi hành gia đã thất vọng cá nhân khi không thể đưa nó lên đỉnh. Hình ảnh từ LRO hiện cho thấy chính xác các phi hành gia đã đi được bao xa và họ đến gần miệng núi lửa như thế nào, đường ray của họ chỉ cách vành đai khoảng 100 feet (30 mét)!
6. Núi trên Mặt trăng.
Trên trái đất, chúng ta được dạy rằng những ngọn núi hình thành qua hàng triệu năm, kết quả của sự dịch chuyển dần dần và va chạm vào nhau. Tuy nhiên, trên mặt trăng, tình hình khá khác biệt. Ngay cả những ngọn núi mặt trăng lớn nhất cũng được hình thành trong vài phút hoặc ít hơn khi các tiểu hành tinh và sao chổi đâm vào bề mặt với vận tốc cực lớn, di chuyển và nâng cao đủ lớp vỏ để tạo ra những đỉnh núi dễ dàng cạnh tranh với Trái đất. Trong một vài lần trong năm qua, NASA đã nghiêng góc của LRO để thực hiện hiệu chuẩn và các thử nghiệm khác. Trong những trường hợp như vậy, máy ảnh có cơ hội thu thập hình ảnh xiên của bề mặt mặt trăng giống như hình ảnh đặc trưng ở đây của miệng núi lửa Cabeus cung cấp một cái nhìn ấn tượng về địa hình núi mặt trăng. Cabeus Crater nằm gần cực nam mặt trăng và chứa vị trí của nhiệm vụ LCROSS. Các phép đo ban đầu của một số công cụ trên LRO đã được sử dụng để hướng dẫn quyết định gửi LCROSS tới Cabeus. Trong tác động LCROSS, LRO được định vị cẩn thận để quan sát cả đám mây khí được tạo ra trong vụ va chạm, cũng như hệ thống sưởi tại vị trí va chạm.
7. Lunar Rilles: Kênh bí ẩn trên mặt trăng
Rilles là những vết lõm dài và hẹp trên bề mặt mặt trăng trông giống như các kênh sông. Một số đường thẳng, một số đường cong và những đường khác, giống như những đường được tô sáng ở đây, được gọi là đường rạn nứt hình sin và có những khúc quanh mạnh mẽ xoắn và xoay ngang mặt trăng. Rilles đặc biệt có thể nhìn thấy trong hình ảnh radar, giống như được thu thập bởi thiết bị LRO Mini Mini-RF. Sự hình thành của mặt trăng không được hiểu rõ. Người ta tin rằng có thể có nhiều cơ chế hình thành khác nhau bao gồm dòng chảy magma cổ đại và sự sụp đổ của các ống dung nham dưới mặt đất. Hình ảnh từ LRO sẽ giúp các nhà nghiên cứu hiểu rõ hơn về các đặc điểm mặt trăng giống như dòng sông bí ẩn này.
8. Khu vực gần ánh sáng mặt trời liên tục ở cực Nam
Một trong những tài nguyên quan trọng nhất mà LRO đang tìm kiếm trên mặt trăng là chiếu sáng mặt trời. Ánh sáng từ mặt trời cung cấp cả sự ấm áp và nguồn năng lượng, hai hạn chế quan trọng đối với các nỗ lực khám phá. Trục mặt trăng chỉ hơi nghiêng một chút nên có những khu vực có độ cao lớn ở các cực của nó vẫn gần như liên tục tiếp xúc với mặt trời. Sử dụng các phép đo chính xác của LRO, các nhà khoa học địa hình đã có thể lập bản đồ chi tiết chiếu sáng, tìm ra một số khu vực có khả năng hiển thị mặt trời lên tới 96%. Những địa điểm như vậy sẽ có mặt trời liên tục trong khoảng 243 ngày một năm và không bao giờ có thời gian tối hoàn toàn trong hơn 24 giờ.
9. Sở thú mặt trăng cho phép bạn giúp các nhà khoa học âm lịch.
Dự án Khoa học công dân mới nhất từ Zooniverse, Moon Zoo sử dụng khoảng 70.000 hình ảnh độ phân giải cao được thu thập bởi LRO và trong những hình ảnh này có các chi tiết nhỏ tới 50 cm (20 inch). ‘Zooites, được yêu cầu phân loại các miệng hố, tảng đá và nhiều thứ khác, bao gồm các kênh dung nham và sau đó, so sánh các hình ảnh LRO gần đây với các hình ảnh được quay cách đây nhiều năm bởi các tàu vũ trụ quay quanh khác.
Nhiệm vụ đầu tiên là đếm các miệng hố và tảng đá. Bằng cách so sánh và phân tích các tính năng này trên các khu vực khác nhau cũng như các địa điểm khác như Trái đất và Sao Hỏa, Zooites có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về lịch sử tự nhiên của hệ mặt trời của chúng ta.
10. Có một cái nhìn tốt về phía xa.
Các lực thủy triều giữa mặt trăng và Trái đất đã làm chậm vòng quay Mặt trăng để một mặt của mặt trăng luôn hướng về hành tinh của chúng ta. Mặc dù đôi khi được gọi không chính xác là mặt tối của mặt trăng, nhưng nó nên được gọi chính xác là mặt xa của mặt trăng vì nó nhận được nhiều ánh sáng mặt trời như mặt đối diện với chúng ta. Mặt tối của mặt trăng nên đề cập đến bất cứ điều gì bán cầu được thắp sáng tại một thời điểm nhất định. Mặc dù một số tàu vũ trụ đã chụp ảnh ở phía xa của mặt trăng kể từ đó, LRO đang cung cấp các chi tiết mới về toàn bộ một nửa mặt trăng bị che khuất khỏi Trái đất. Phía xa mặt trăng khó khăn hơn và có nhiều miệng hố hơn phía gần, do đó, một số tính năng hấp dẫn nhất của mặt trăng nằm ở đó, bao gồm một trong những miệng hố va chạm lớn nhất được biết đến trong hệ mặt trời, Lưu vực Nam Cực-Aitken. Hình ảnh được tô sáng ở đây cho thấy địa hình mặt trăng từ các dụng cụ LRO Lola với độ cao cao nhất trên 20.000 feet màu đỏ và các khu vực thấp nhất xuống dưới -20.000 feet màu xanh lam.
Xem trang web của LRO để biết thêm.
Nguồn: NASA
