Các trầm tích kỳ lạ được tìm thấy bên dưới tầng của hồ Cuitzeo ở miền trung Mexico hỗ trợ các lý thuyết về một sự kiện tác động vũ trụ lớn cách đây 12.900 năm, báo cáo của một nhóm nghiên cứu quốc tế gồm 16 thành viên. Tác động có thể đã gây ra những thay đổi môi trường trên diện rộng và góp phần vào sự tuyệt chủng của nhiều loài động vật lớn.
Nhóm nghiên cứu đã tìm thấy một lớp trầm tích 13.000 năm tuổi có chứa các vật liệu liên quan đến các sự kiện va chạm, như bồ hóng, các quả cầu va chạm và các cấu trúc quy mô nguyên tử được gọi là nanodihua. Các hạt nano được tìm thấy ở hồ Cuitzeo có nhiều loại được gọi là lonsdaleite, thậm chí còn cứng hơn kim cương thường xuyên của Hồi giáo và chỉ được tìm thấy tự nhiên do kết quả của các sự kiện va chạm.
Lớp trầm tích mỏng bên dưới Cuitzeo tương ứng với các lớp có độ tuổi tương tự được tìm thấy trên khắp Bắc Mỹ, Greenland và Tây Âu.
Nó nghĩ rằng một tiểu hành tinh hoặc sao chổi rộng vài trăm mét đi vào bầu khí quyển Trái đất ở góc nông 12.900 năm trước, làm tan chảy đá, đốt sinh khối và nói chung, gây ra sự hỗn loạn và phá hủy trên diện rộng. Sự kiện được đưa ra giả thuyết này sẽ xảy ra ngay trước thời kỳ khí hậu lạnh bất thường được gọi là Younger Dryas.
Younger Dryas có liên quan đến sự tuyệt chủng của các loài động vật lớn ở Bắc Mỹ như voi ma mút, mèo răng cưa và chó sói tàn khốc.
Thời gian của sự kiện tác động trùng khớp với những thay đổi sinh học và môi trường phi thường nhất ở Mexico và Trung Mỹ trong khoảng 20.000 năm qua, theo ghi nhận của những người khác trong một số mỏ hồ trong khu vực, ông James Kennett, giáo sư khoa học trái đất tại UC Santa Barbara và thành viên của nhóm nghiên cứu. Những thay đổi này rất lớn, đột ngột và chưa từng có, và đã được các nhà điều tra trước đó ghi lại và xác định là một thời gian khủng hoảng.
Các vật liệu kỳ lạ được tìm thấy trong trầm tích bên dưới Cuitzeo không thể được tạo ra bởi bất kỳ quá trình núi lửa, trên mặt đất hoặc nhân tạo. Những vật liệu này chỉ hình thành thông qua tác động của vũ trụ.
Lớp trầm tích phổ biến rộng rãi khác từng được tìm thấy có chứa lượng nano và bồ hóng dồi dào như vậy được tìm thấy ở ranh giới K-T, 65 triệu năm trước. Điều này, tất nhiên, tương ứng với sự kiện tác động dẫn đến sự tuyệt chủng của khủng long.
Các phát hiện của nhà nghiên cứu đã xuất hiện vào ngày 5 tháng 3 Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia. Đọc bản tin phát hành từ UC Santa Barbara tại đây.
