Elon Musk nổi tiếng vì đã đẩy phong bì và đưa ra những tuyên bố táo bạo. Năm 2002, ông thành lập SpaceX với ý định làm cho các chuyến bay vũ trụ có giá cả phải chăng thông qua các tên lửa hoàn toàn có thể tái sử dụng. Vào tháng 4 năm 2014, công ty của ông đã đạt được thành công với sự phục hồi thành công đầu tiên của một Chim ưng 9 giai đoạn đầu. Và vào tháng Hai năm nay, công ty của ông đã ra mắt thành công Chim ưng và quản lý để phục hồi hai trong số ba tên lửa đẩy.
Nhưng bên trên và vượt ra ngoài cam kết tái sử dụng của Musk, cũng có kế hoạch dài hạn hơn để sử dụng đề xuất của mình Tên lửa lớn Falcon (BFR) để khám phá và xâm chiếm sao Hỏa. Chủ đề khi nào tên lửa này sẽ sẵn sàng tiến hành các vụ phóng là chủ đề của một cuộc phỏng vấn gần đây giữa Musk và đạo diễn lừng danh Jonathon Nolan, diễn ra tại Hội nghị Tây Nam 2018 (SXSW) ở Austin, Texas.
Trong cuộc phỏng vấn, Musk đã nhắc lại những tuyên bố trước đây của mình rằng các chuyến bay thử nghiệm sẽ bắt đầu vào năm 2019 và một sự ra mắt quỹ đạo của BFR đầy đủ và Tàu vũ trụ Falcon lớn (BFS) sẽ diễn ra vào năm 2020. Và trong khi điều này có vẻ như là một dự đoán rất lạc quan (điều mà Musk nổi tiếng), dòng thời gian này dường như không hoàn toàn hợp lý khi công ty của ông làm việc trên các thành phần cần thiết và thành công của họ với khả năng sử dụng lại.
Như Musk nhấn mạnh trong suốt quá trình phỏng vấn:
Người dân đã nói với tôi rằng các mốc thời gian của tôi trong lịch sử rất lạc quan. Vì vậy, tôi đang cố gắng hiệu chỉnh lại ở một mức độ nào đó ở đây. Nhưng tôi có thể nói những gì tôi biết hiện tại là trường hợp chúng ta đang chế tạo con tàu đầu tiên, con tàu sao Hỏa hoặc tàu liên hành tinh đầu tiên ngay bây giờ và tôi nghĩ có lẽ chúng ta sẽ có thể thực hiện các chuyến bay ngắn, sắp xếp ngắn - và các chuyến bay giảm có lẽ trong nửa đầu năm tới.
Để phá vỡ nó, BFR - trước đây gọi là Hệ thống vận chuyển liên hành tinh - bao gồm một máy tăng áp giai đoạn đầu tiên khổng lồ và một tàu vũ trụ / tàu vũ trụ thứ hai không kém (BFS). Sau khi tàu vũ trụ được phóng, giai đoạn thứ hai sẽ tách ra và sử dụng các bộ đẩy của nó để đảm nhận quỹ đạo đỗ xe quanh Trái đất. Giai đoạn đầu tiên sau đó sẽ tự quay trở lại bệ phóng của nó, tiếp nhận một tàu chở dầu đẩy và quay trở lại quỹ đạo.
Tàu chở nhiên liệu sau đó sẽ gắn vào BFS và tiếp nhiên liệu cho nó và trở về Trái đất với giai đoạn đầu tiên. BFS sau đó sẽ bắn các máy đẩy của nó một lần nữa và thực hiện hành trình lên Sao Hỏa với trọng tải và phi hành đoàn. Trong khi phần lớn công nghệ và khái niệm đã được thử nghiệm và phát triển thông qua Chim ưng 9 và Chim ưng, BFR khác với mọi thứ khác mà SpaceX đã xây dựng theo một số cách.
Đối với một, nó sẽ lớn hơn nhiều (do đó biệt danh là Big F Rocket Rocket), có lực đẩy mạnh hơn đáng kể và có thể mang tải trọng lớn hơn nhiều. Các thông số kỹ thuật của BFR, là chủ đề của bài thuyết trình mà Musk đưa ra tại Đại hội hàng không quốc tế lần thứ 68 vào ngày 28 tháng 9 năm 2017, tại thành phố Adelaide, Úc. Có tiêu đề Làm cuộc sống liên hành tinh, bài thuyết trình của ông phác thảo tầm nhìn của ông về việc chiếm đóng Sao Hỏa và trình bày tổng quan về con tàu sẽ khiến nó xảy ra.
Theo Musk, BFR sẽ có chiều cao 106 mét (348 ft) và đường kính 9 mét (30 ft). Nó sẽ mang theo 110 tấn (~ 99.700 kg) nhiên liệu đẩy và sẽ có khối lượng tăng 150 tấn (~ 136.000 kg) và khối lượng hoàn trả là 50 tấn (~ 45.300 kg). Tất cả đã nói, nó sẽ có thể cung cấp trọng tải 150.000 kg (330.000 lb) cho Quỹ đạo Trái đất thấp (LEO) - gần gấp hai lần rưỡi trọng tải của Chim ưng (63.800 kg; 140.660 lb)
Đây là một tàu tăng áp và tàu rất lớn Lực đẩy của lực đẩy này sẽ gấp khoảng hai lần so với Saturn V (tên lửa đã gửi Apollo phi hành gia lên Mặt trăng). Vì vậy, nó có khả năng thực hiện 150 tấn lên quỹ đạo và hoàn toàn có thể tái sử dụng. Vì vậy, tải trọng chi tiêu là khoảng gấp đôi số đó.
Ngoài ra, BFR sử dụng một loại hệ thống động cơ đẩy và tàu chở dầu mới để tiếp nhiên liệu cho tàu vũ trụ một khi đã đi vào quỹ đạo. Điều này vượt xa những gì SpaceX đã từng sử dụng, nhưng lịch sử lấy lại tên lửa của công ty và sử dụng lại chúng có nghĩa là những thách thức kỹ thuật mà tư thế này không hoàn toàn mới. Cho đến nay, những thách thức lớn nhất sẽ là những vấn đề về chi phí và an toàn, vì đây sẽ chỉ là tàu vũ trụ giai đoạn hai tái sử dụng thứ ba trong lịch sử.
Hai chiếc còn lại bao gồm Tàu con thoi vũ trụ của NASA, đã chính thức nghỉ hưu vào năm 2011 và phiên bản Tàu con thoi của Liên Xô / Nga được gọi là tàu vũ trụ Buran. Trong khi Buran chỉ bay một lần (một chuyến bay chưa được thực hiện vào năm 1988), nó vẫn là tàu vũ trụ tái sử dụng duy nhất của Nga thậm chí đã được chế tạo hoặc bay.
Nếu chi phí liên quan, Chương trình Tàu con thoi cung cấp một cái nhìn khá tốt về những gì mà Musk và công ty của ông sẽ phải đối mặt trong những năm tới. Theo ước tính được tổng hợp vào năm 2010 (một thời gian ngắn trước khi Tàu con thoi đã nghỉ hưu), chương trình này có tổng trị giá khoảng 210 tỷ USD. Phần lớn các chi phí này là do bảo trì giữa các lần phóng và chi phí nhiên liệu, sẽ cần được giữ ở mức thấp để BFR có hiệu quả kinh tế.
Trả lời câu hỏi về chi phí, một lần nữa, ông nhấn mạnh rằng khả năng tái sử dụng sẽ là chính:
Con tàu này rất tuyệt vời về con tàu này, giả sử chúng ta có thể thực hiện công việc tái sử dụng đầy đủ và nhanh chóng, là chúng ta có thể giảm đáng kể chi phí cận biên trên mỗi chuyến bay, bằng các đơn đặt hàng lớn so với hiện tại. Câu hỏi về khả năng tái sử dụng này rất cơ bản đối với tên lửa, nó là bước đột phá cơ bản mà LỚN cần.
Ví dụ, Musk đã so sánh chi phí thuê một chiếc 747 với đầy đủ hàng hóa (khoảng 500.000 đô la) và bay từ California đến Úc để mua một chiếc máy bay cánh quạt động cơ duy nhất - sẽ chạy khoảng 1,5 triệu đô la và thậm chí không thể tới Úc. Nói tóm lại, BFR dựa trên nguyên tắc rằng chi phí ít hơn cho một tàu vũ trụ lớn hoàn toàn có thể tái sử dụng để thực hiện một chuyến đi dài mà nó sẽ phóng một tên lửa trong một chuyến đi ngắn sẽ không bao giờ quay trở lại.
Một chuyến bay BFR thực sự sẽ có giá thấp hơn chúng tôi Chim ưng 1 Chuyến bay đã làm, anh nói. Đó là khoảng 5 hoặc 6 triệu đô la chi phí biên cho mỗi chuyến bay. Chúng tôi tự tin rằng BFR sẽ ít hơn thế. Điều đó sâu sắc, và đó là những gì sẽ cho phép tích hợp một căn cứ vĩnh viễn trên Mặt trăng và một thành phố trên Sao Hỏa. Và điều đó có nghĩa là tương đương như Đường sắt Liên minh Thái Bình Dương, hoặc có những con tàu có thể nhanh chóng vượt qua các đại dương.
Ngoài chi phí sản xuất và tân trang, BFR cũng sẽ cần phải có một hồ sơ an toàn hoàn hảo nếu SpaceX có hy vọng kiếm tiền từ nó. Về mặt này, SpaceX hy vọng sẽ tuân theo quy trình phát triển tương tự như những gì họ đã làm với Falcon 9. Trước khi tiến hành các thử nghiệm phóng hoàn toàn để xem liệu giai đoạn đầu tiên của tên lửa có thể đưa nó lên quỹ đạo một cách an toàn và sau đó được lấy lại, công ty đã tiến hành ngắn thử nghiệm hop bằng cách sử dụng tên lửa của họ Grasshopper.
Theo dòng thời gian mà Musk đưa ra tại SXSW 2018, công ty sẽ sử dụng tàu vũ trụ hiện đang được chế tạo để tiến hành các thử nghiệm dưới da ngay sau năm 2019. Các quỹ đạo ra mắt, có thể bao gồm cả máy tăng áp và tàu vũ trụ, dự kiến sẽ xảy ra bởi Năm 2020. Hiện tại, các tuyên bố trước đó của Musk rằng chuyến bay đầu tiên của BFR sẽ diễn ra vào năm 2022 và chuyến bay phi hành đoàn đầu tiên vào năm 2024 vẫn xuất hiện.
Để so sánh, Hệ thống phóng không gian (SLS) - được NASA đề xuất là phương tiện để lên sao Hỏa - dự kiến cũng sẽ tiến hành lần phóng đầu tiên vào năm 2019. Được biết đến với tên gọi Nhiệm vụ Thám hiểm 1 (EM-1), lần phóng này sẽ liên quan đến việc gửi một viên nang Orion chưa được rút ra trong chuyến đi vòng quanh Mặt trăng. EM-2, trong đó một viên nang Orion được điều khiển sẽ điều chỉnh mô-đun đầu tiên của Cổng nền tảng quỹ đạo Lunar (LOP-G, trước đây là Cổng không gian sâu) lên quỹ đạo mặt trăng, sẽ diễn ra vào năm 2022.
Các nhiệm vụ tiếp theo sẽ bao gồm nhiều mô-đun được chuyển đến quỹ đạo mặt trăng để hoàn thành việc xây dựng LOP-G, cũng như Vận chuyển không gian sâu (DST). Chuyến đi liên hành tinh đầu tiên tới Sao Hỏa, Nhiệm vụ Thám hiểm 11 (EM-11), sẽ không diễn ra cho đến năm 2033. Vì vậy, nếu các mốc thời gian của Musk được tin tưởng, SpaceX sẽ đánh bại NASA tới Sao Hỏa, cả về các nhiệm vụ chưa được tổ chức và phi hành đoàn .
Đối với những người sẽ cho phép ở lại vĩnh viễn trên cả Mặt trăng và Sao Hỏa, điều đó vẫn còn được nhìn thấy. Và như Musk nhấn mạnh, ông hy vọng rằng bằng cách cho thấy rằng việc tạo ra một tàu vũ trụ liên hành tinh là có thể, các cơ quan và tổ chức trên khắp hành tinh sẽ huy động để làm điều tương tự. Đối với tất cả những gì chúng ta biết, việc tạo ra BFR có thể cho phép tạo ra toàn bộ đội tàu của Hệ thống vận tải liên hành tinh.
Hội nghị South by Southwest bắt đầu vào thứ Sáu, ngày 9 tháng 3 và sẽ tiếp tục cho đến Chủ nhật ngày 18 tháng 3. Và hãy chắc chắn xem video của cuộc phỏng vấn dưới đây:
