Một thế giới hoang dã, hoang dã
Những con kiến ăn kiến, vẹt mào đầu và nghêu ăn thịt qua đá - một điều chắc chắn, vương quốc động vật có thể thực sự hoang dã. Năm nay, các nhà khoa học tình cờ phát hiện ra tất cả các loại sinh vật thực hiện những hành vi kỳ quái và mê hoặc. Dưới đây là 10 trong số những câu chuyện động vật kỳ lạ nhất mà chúng ta đã nghe trong năm nay.
Kiến ăn thịt người
Một con kiến bị nhốt trong hầm ngầm hạt nhân bị bỏ hoang ở miền tây Ba Lan đã nuốt chửng người chết để sống sót, theo một nghiên cứu được công bố vào tháng 11. Vào năm 2015, các nhà nghiên cứu lần đầu tiên vấp phải đàn kiến ăn thịt người trên khắp sàn của một boongke của quân đội Liên Xô gần biên giới Đức. Vài ngàn con kiến thợ đã rơi xuống một đường ống trên trần nhà và không thể chui ra ngoài. Khi kiểm tra xác kiến chết trên sàn nhà, các nhà khoa học phát hiện ra rằng dấu vết gặm nhấm bao phủ nhiều bụng của côn trùng. Nhưng câu chuyện khủng khiếp này có một kết thúc có phần hạnh phúc: Các nhà nghiên cứu đã cài đặt một đoạn đường cho những con kiến trốn thoát, và khi nhóm nghiên cứu trở lại một năm sau đó, hầu hết những con kiến đã rời khỏi hầm.
Mòng biển không thích bị nhìn chằm chằm vào
Làm thế nào những người đi biển có thể giữ cho những con mòng biển phiền toái không bị trượt đồ ăn nhẹ? Rõ ràng, chỉ cần nhìn chằm chằm vào những con chim có thể thực hiện mánh khóe, theo một nghiên cứu được công bố vào tháng Tám. Các nhà nghiên cứu đã cám dỗ những con mòng biển ở Cornwall ven biển bằng những túi khoai tây chiên và kiểm tra xem những con chim cư xử như thế nào khi chúng bị theo dõi và khi chúng bị phớt lờ. Những con mòng biển trở nên thận trọng hơn trong việc kiểm tra thức ăn khi được đặt dưới sự giám sát của con người và nhiều con chim đã mất hứng thú với giá vé hoàn toàn. Ngược lại, khi nhóm nghiên cứu bỏ qua những con mòng biển, những con chim luôn mổ vào túi những miếng mồi ngon.
Kiến zombie
Theo một nghiên cứu được công bố vào tháng 7, những con kiến bị nhiễm một loại nấm đặc biệt bắt đầu đi lang thang khắp nơi và cuối cùng bò lên một bụi cây để chết - dường như tất cả đều chịu ảnh hưởng của sự kiểm soát tâm trí. Các Ophiocordyceps kimflemingiae nấm giữ kiến thợ mộc không may và bằng cách nào đó hướng chúng cắn mạnh xuống bề mặt gần đó, thường là ngọn cây. Con kiến duy trì cái chết theo đúng nghĩa đen của nó khám nghiệm tử thi, tại thời điểm đó, nấm xuất hiện từ cơ thể vô hồn của côn trùng và tìm kiếm vật chủ mới. Các nhà khoa học không tìm thấy bằng chứng nào cho thấy loại nấm này hoạt động với tế bào não của kiến, nhưng họ đã xác định được các hạt bí ẩn có thể khiến cơ miệng của côn trùng co lại.
Tardigrades có thể ăn chính miệng của họ
Tardigrades, động vật không xương sống gần như siêu nhỏ yêu thích của mọi người trên sáu chân, có thể có thể nuốt miệng của chúng. Năm nay, nhà sinh vật học Rafael Martín-Ledo đã múc một con cá ba ba từ sông Saja ở miền bắc Tây Ban Nha và phát hiện ra những tinh thể lạ trong dạ dày của gấu nước. Martín-Ledo nghi ngờ rằng những khối lấp lánh có thể là những mảnh aragonit, một khoáng chất làm từ carbon và canxi tạo thành những chiếc bút đâm thức ăn của tardigrades ở hai bên miệng. Những con vật nhỏ bé thỉnh thoảng lột xác và mọc lại từng con cá tầm, do đó, có thể hình dung rằng những mảnh miệng của chúng đôi khi kết thúc trong bụng của chúng.
Vẹt đầu
Một con vẹt mào có chứa lưu huỳnh có tên Snowball đã truyền cảm hứng cho một nghiên cứu khoa học về điệu nhảy của chim. Snowball đã gây sốt trên YouTube khi anh ấy nhảy vào vũ điệu tự phát để quay lại Backstreet Boys. Tò mò, một nhóm các nhà khoa học đã chơi các bài hát khác cho vẹt mào và thấy rằng anh ta luôn đồng bộ các động tác của mình theo nhịp. Snowball thậm chí đã đưa ra những bước nhảy hoàn toàn mới, ứng biến các động tác khác nhau để đi với những giai điệu cụ thể. Các nhà nghiên cứu cho rằng những bước nhảy của Snowball chỉ ra rằng con người và chim có thể chia sẻ một số khả năng âm nhạc, xã hội và nhận thức.
Con ve sầu cao về nấm
Con ve sầu bị nhiễm một loại nấm đặc biệt phát triển một cơn sốt năng lượng giống như ma túy, tham gia vào một orgy khàn khàn và sau đó mất đi nghĩa đen của chúng. Theo một nghiên cứu gần đây, Massopora nấm có chứa một loại cocktail hóa chất, bao gồm cả dấu vết của amphetamine và ảo giác, khiến ve sầu rơi vào cơn điên cuồng vì tình dục. Con đực thậm chí sẽ cố gắng giao hợp với nhau và bắt chước hành vi của con cái để thu hút bạn tình dưới ảnh hưởng của nấm. Nấm lây lan qua các trao đổi tình dục này, và cũng được giải phóng bởi côn trùng bị nhiễm bệnh trong một đợt phun mạnh vào các bộ phận cơ thể. "Đó là lý do tại sao chúng tôi gọi chúng là" máy lắc muối chết ", đồng tác giả Matt Kasson nói với Live Science.
Ngao ăn đá cho bữa sáng
Năm nay, các nhà khoa học đã phát hiện ra một con ngao trông kỳ quặc có tên là một con giun tàu, có họ hàng thường nosh trên thân tàu bằng gỗ. Nhưng nhóm nghiên cứu đã rất ngạc nhiên khi thấy rằng con giun tàu đặc biệt này có một món ăn nhẹ yêu thích khác: đá. Ngao mới tìm thấy không thể đâm vào gỗ như những con giun tàu khác, mà thay vào đó sử dụng các hình chiếu giống như xẻng để đào vào đá. Sinh vật này giòn lên tảng đá bằng vỏ của nó, nuốt chửng nó và trục xuất các khoáng chất đã tiêu hóa dưới dạng cát mịn. Các nhà nghiên cứu không nghĩ rằng ngao thu được bất kỳ chất dinh dưỡng nào từ chế độ ăn kiêng nghiêm trọng của nó, mà chỉ ăn đá để tạo ra những cái hang lớn hơn.
Con trăn nôn ra một con trăn khác
Khi một người đàn ông Úc di chuyển một con trăn khổng lồ ra khỏi nhà, con vật đã ăn bữa ăn cuối cùng của nó - đó là một con trăn khác. Con trăn được tiêu thụ dường như thậm chí còn béo hơn con trăn đã ăn nó, nhưng có chiều dài tương đương, dài khoảng 11,5 đến 13 feet (3,5 đến 4 mét). Một con trăn đã có thể tiêu thụ con kia bằng cách buộc cột sống của con mồi thành hình sóng. Hành động "gấp" bóp con vật để nhét vào bụng con rắn săn mồi, tương tự như cách con người vắt quần áo cồng kềnh vào những chiếc vali nhỏ.
Chuột tấn công một con hải âu trưởng thành
Những con chuột nhà xâm lấn đã bắt được một con hải âu trưởng thành trên Di sản Thế giới của Đảo Gough ở Nam Đại Tây Dương. Loài gặm nhấm thường giết gà con và ăn thịt những con chim còn sống, nhưng không ai từng chứng kiến những con chuột tấn công hải âu trưởng thành. Albatrosses chỉ đẻ một quả trứng mỗi năm, do đó, mỗi lần mất trứng, gà hay trưởng thành đều có số lượng. Để bảo vệ các loài và các loài chim khác trên đảo, Hiệp hội bảo vệ các loài chim Hoàng gia đang hợp tác với chính phủ Tristan da Chunha, một lãnh thổ của Vương quốc Anh, để tiêu diệt loài gặm nhấm xâm lấn.
Rồng Komodo không cần con đực để sinh sản
Những con rồng Komodo cái có thể sinh con mà không cần nhận tinh trùng đầu tiên từ một con đực, các nhà khoa học phát hiện ra trong năm nay. Một trong những loài bò sát, có tên là Flora, tại Sở thú Chester của London, đã đẻ 8 quả trứng trong năm nay sau khi trải qua quá trình sinh sản, một "quan niệm còn trinh". Hình thức sinh sản này đã được quan sát thấy ở 70 loài động vật có xương sống, bao gồm cả rắn và thằn lằn, nhưng chưa từng có ở một con rồng Komodo. Sau khi sinh sản, trứng không thụ tinh phát triển đến khi trưởng thành và sinh ra con đực, có nghĩa là một con rồng Komodo cái bị cô lập về mặt lý thuyết có thể tự mình bắt đầu một thuộc địa hoàn toàn mới.
