Mars Express sẽ lướt qua bề mặt của mặt trăng lớn nhất Mars Mars vào thứ Tư, làm cho chuyến bay gần nhất của Phobos bằng bất kỳ tàu vũ trụ nào. Bạn có thể theo dõi flyby trong thời gian thực, trên mạng - cho phép thời gian trễ 6 phút và 30 giây hiện tại từ Sao Hỏa (chuyến đi vòng 13 phút) - trên blog Mars Express. Chuyến bay sẽ diễn ra vào ngày 3 tháng 3, lúc 20:55 GMT.
Khoảng cách đường thẳng giữa Mars Express và Trái đất hiện khoảng 116 triệu km.
Bay ở khoảng cách gần như vậy, Mars Express sẽ bị kéo ra khỏi khóa học bởi trường hấp dẫn của Phobos. Điều này sẽ lên tới không quá vài milimet mỗi giây và sẽ không ảnh hưởng đến nhiệm vụ dưới bất kỳ hình thức nào. Tuy nhiên, đối với các nhóm theo dõi trên Trái đất, nó sẽ cho phép một cái nhìn độc đáo bên trong mặt trăng để xem khối lượng của nó được phân phối xuyên suốt như thế nào. Hình dạng Phobos có kích thước 27 km × 22 km × 19 km và có khối lượng 1.072 x 1016 kg, tức khoảng một phần tỷ khối lượng Trái đất.
Để thực hiện các phép đo rất nhạy của nội thất Phobos, tất cả các tín hiệu dữ liệu từ tàu vũ trụ sẽ bị tắt. Điều duy nhất mà các trạm mặt đất sẽ lắng nghe là tín hiệu sóng mang ’sóng mang - tín hiệu vô tuyến thuần túy thường được điều chế để mang dữ liệu.
Không có dữ liệu về tín hiệu sóng mang, điều duy nhất có thể điều chỉnh tín hiệu là bất kỳ thay đổi nào về tần số của nó do Phobos kéo tàu vũ trụ. Những thay đổi sẽ lên tới các biến thể của chỉ một phần trong một nghìn tỷ và là biểu hiện của hiệu ứng Doppler - hiệu ứng tương tự khiến còi báo động xe cứu thương thay đổi cường độ khi phóng to quá khứ.
Hai buổi thử trang phục cho hoạt động chính xác này đã diễn ra, cho phép nhân viên trạm mặt đất và bộ điều khiển tàu vũ trụ thực hành.
Ban đầu, con ruồi gần nhất sẽ chỉ cách bề mặt 50 km, nhưng hiệu suất nhẹ hơn một chút trong cuộc diễn tập tuần trước đã đưa tàu vũ trụ lên một quỹ đạo có Phobos. Điều này có nghĩa là Mars Express sẽ vượt qua phía sau Phobos khi nhìn từ Trái đất. Vì điều này sẽ gây nguy hiểm cho các phép đo theo dõi, nó đã được quyết định thực hiện một thao tác khác để định vị con ruồi ở độ cao cao hơn một chút so với dự kiến ban đầu.
Mars Express sẽ phóng to qua Phobos bảy lần nữa sau khi tiếp cận gần nhất vào Thứ Tư. Các quan sát Máy ảnh âm thanh nổi độ phân giải cao (HRSC) được lên kế hoạch đầu tiên sẽ vào ngày 7 tháng 3, khi tàu vũ trụ sẽ ở độ cao 107 km so với Phobos.
Ngoài thí nghiệm theo dõi, được gọi là MaRS cho Khoa học vô tuyến Sao Hỏa, radar MARSIS đã và đang nghiên cứu phần dưới của Phobos bằng các chùm radar. Andrea Chúng tôi đã thực hiện xử lý sơ bộ dữ liệu và chữ ký Phobos có thể thấy rõ trong hầu hết tất cả các bộ dữ liệu, theo ông Andrea Cicchetti, Viện Vật lý Không gian Hành tinh Ý, Rome và một trong nhóm MARSIS.
Nguồn: ESA
