Một căn bệnh mới nổi lên lây nhiễm cho rắn và khiến da của chúng bị đóng vảy, mắt bị mây và mặt sưng lên - và bây giờ, một con rắn bị mắc kẹt đã được phát hiện ở California.
Đây là trường hợp đầu tiên của "bệnh nấm rắn" được nhìn thấy ở tiểu bang, theo một tuyên bố từ Bộ Cá và Động vật hoang dã California (CDFW). Kingsnake bị nhiễm bệnh ở California đã được tìm thấy ở Sierra Nevada ở Hạt Amador bởi một thành viên của công chúng đã mang con vật "hốc hác và đau khổ" đến một trung tâm chăm sóc động vật hoang dã. Da rách bám vào khuôn mặt bị vênh của con vật, khiến con rắn mắt mây trông giống xác ướp hơn là một sinh vật sống.
Cho đến nay, các quan chức không biết làm thế nào căn bệnh này có thể ảnh hưởng đến quần thể rắn ở California. Ngay bây giờ, ưu tiên hàng đầu của họ là đảm bảo con người không lây lan nấm cho rắn trên toàn tiểu bang.
Dù vậy, không có nguy cơ con người mắc phải căn bệnh rắn gây biến dạng. "Không có bằng chứng nào cho thấy SFD có thể lây truyền từ rắn sang người", báo cáo cho biết thêm.
Các nhà khoa học lần đầu tiên mô tả bệnh nấm rắn vào năm 2008 và được biết rằng một loại nấm có tên là Ophidiomyces ophiodiicola gây ra nhiễm trùng, theo CDFW. Kể từ đó, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy sinh vật truyền nhiễm ở 30 loài rắn ở Hoa Kỳ và Châu Âu, 23 tiểu bang Hoa Kỳ và một tỉnh của Canada. Rắn có thể nhặt nấm thông qua các vết trầy xước trên da hoặc tiếp xúc vật lý với rắn bị nhiễm bệnh. Nhiễm trùng nghiêm trọng làm cho da trở nên mấp mô và lột xác liên tục, trong khi khuôn mặt của con rắn bị ảnh hưởng có thể trở nên quá biến dạng để con vật ăn đúng cách. Những con rắn bị suy yếu có xu hướng nghỉ ngơi trong các khu vực mở, dễ bị tổn thương bởi các yếu tố và động vật săn mồi gần đó.
Trong khi O. ophiodiicola Theo thống kê của Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS), là nguyên nhân hàng đầu gây nhiễm trùng da ở rắn hoang dã, bệnh truyền nhiễm thường chỉ gây nhiễm trùng nhẹ và không giết chết động vật bị ảnh hưởng. Các thay đổi môi trường có thể đứng sau "sự xuất hiện gần đây của các bệnh nhiễm trùng nghiêm trọng và gây tử vong ở một số quần thể rắn", các nhà khoa học USGS cho biết.
Theo báo cáo của CDFW, bệnh nấm rắn gây ra mối đe dọa đối với các quần thể rắn đang suy giảm, bao gồm rắn chuông gỗ và mối đe dọa từ phía đông massasauga. Các quan chức khuyến khích công chúng báo cáo bất kỳ trường hợp nào nhìn thấy rắn có vết loét da hoặc hành vi bất thường, nhưng tránh xử lý hoặc làm phiền các con vật. Chỉ trong tuần này, loại nấm này đã được phát hiện trong các mô từ một con rắn nước Florida đã chết được CDFW tìm thấy ở Folsom, Hạt Sacramento, theo báo cáo của tổ chức.
