Trong khi Minotaur 4 tên lửa phóng Thứ Sáu của Hoa Kỳ thực hiện thành công sứ mệnh của mình đặt không phải là một - nhưng sáu vệ tinh vào quỹ đạo khoảng 400 dặm phía trên Trái Đất.
Nhiệm vụ đã cất cánh ngay trước khi mặt trời lặn từ Launch Pad 1. Sau khi khởi động chuyến bay trị giá 170 triệu USD quay về hướng đông nam từ địa điểm phóng của nó đi ra ngoài Thái Bình Dương. Buổi ra mắt diễn ra dưới bầu trời quang đãng với ánh trăng chiếu sáng.
Trọng tải cho chuyến bay này là một túi khá hỗn hợp các thí nghiệm của NASA, quân đội và đại học. Tất cả sáu trong số các tải trọng xe khởi động đã được phát hành đúng thời gian khoảng 30 phút sau khi khởi động. Cái gọi là ‘FASTSAT Gy cho Vệ tinh Khoa học và Công nghệ nhanh, Giá cả phải chăng, tự động bật khi triển khai. Dự án là một minh chứng về cách triển khai các thí nghiệm và các trọng tải khác với giá rẻ và hiệu quả lên quỹ đạo.
Bốn trong số các vệ tinh đang ở trên nhiệm vụ STP-S26 bao gồm lớp ESPA: LỚP STPSat-2, FalconSAT-5, FASTSAT-HSV01 và FASTRAC.
Chương trình FASTSAT là kính hiển vi đầu tiên của NASA được thiết kế để cung cấp cho nhiều khách hàng quyền truy cập vào quỹ đạo - với chi phí thấp hơn. Mục tiêu chính của chuyến bay FASTSAT là chứng minh khả năng tồn tại của khả năng này đối với các khách hàng chính phủ, học thuật và công nghiệp khác nhau. Mục đích là để cho thấy rằng bạn không phải đầu tư hàng triệu đô la vào một vệ tinh quy mô lớn duy nhất để tiến hành các thí nghiệm trên quỹ đạo.
Bản thân chiếc xe phóng này cũng khá rẻ vì nó bao gồm công nghệ tên lửa Peacekeeper dự phòng. Nhiệm vụ STP-S26 được cung cấp cho quỹ đạo bằng phương tiện phóng Minotaur IV, được cung cấp bởi Chương trình phóng hệ thống Rocket. Minotaur IV được sản xuất bởi Tập đoàn Khoa học Quỹ đạo.
Một trong những ưu tiên hàng đầu trên chuyến bay này là việc sử dụng Hệ thống đẩy phụ trợ Hydrazine (HAPS) để cho phép các khả năng quỹ đạo kép. Hy vọng rằng trong các chuyến bay trong tương lai, điều này có thể được sử dụng để cho phép các vệ tinh tới các quỹ đạo khác giúp chúng linh hoạt hơn rất nhiều.
Một người đầu tiên làm việc trong nhiệm vụ này là người đầu tiên sử dụng Kiến trúc hệ thống mặt đất của Trung tâm điều hành vệ tinh đa nhiệm vụ. Trung tâm này có khả năng vận hành nhiều vệ tinh khác nhau cùng một lúc với chi phí tối thiểu. Thật vậy, chủ đề quan trọng nhất của lần ra mắt này dường như sẽ cung cấp quyền truy cập vào quỹ đạo - với chi phí thấp hơn.
