Hai trẻ sơ sinh đã được chôn cất cách đây khoảng 2.100 năm, đeo "mũ bảo hiểm" làm từ hộp sọ của những đứa trẻ khác, các nhà khảo cổ đã phát hiện ra.
Phần còn lại của hai trẻ sơ sinh được tìm thấy cùng với chín phần chôn cất khác tại một địa điểm có tên là Salango, trên bờ biển miền trung Ecuador. Các nhà khảo cổ học đã khai quật chôn cất giữa năm 2014 và 2016 gần đây đã công bố chi tiết về những phát hiện của họ trên tạp chí Latin American Antiquity.
Nhóm nghiên cứu cho biết đây là trường hợp duy nhất được biết trong đó hộp sọ của trẻ em được sử dụng làm mũ bảo hiểm cho trẻ sơ sinh bị chôn vùi. Các nhà khoa học không biết điều gì đã giết chết trẻ sơ sinh và trẻ em.
Đặt "mũ bảo hiểm" trên
Các mũ bảo hiểm được đặt chặt trên đầu của trẻ sơ sinh, các nhà khảo cổ tìm thấy. Có khả năng hộp sọ của những đứa trẻ lớn hơn vẫn còn thịt khi chúng bị biến thành mũ bảo hiểm, bởi vì nếu không có thịt, mũ bảo hiểm có thể sẽ không được giữ lại với nhau, các nhà khảo cổ lưu ý.
"Khuôn mặt của một đứa trẻ nhìn qua và ra khỏi hầm sọ" - khoảng trống trong hộp sọ chứa não - các nhà khảo cổ đã viết.
Điều thú vị là "phalanx tay", một loại xương, được tìm thấy nằm giữa đầu trẻ sơ sinh và mũ bảo hiểm. Họ không biết phalanx thuộc về ai, Sara Juengst, tác giả chính của bài báo và là giáo sư nhân chủng học tại Đại học Bắc Carolina, Charlotte nói. Juengst lưu ý rằng các xét nghiệm khác, chẳng hạn như các xét nghiệm sử dụng đồng vị DNA và strontium (biến thể của một nguyên tố có số lượng neutron khác nhau), có thể giúp xác định chủ sở hữu của xương.
Mũ bảo hiểm xương cho trẻ sơ sinh
Các nhà khảo cổ không chắc chắn tại sao mũ bảo hiểm làm từ hộp sọ của trẻ em được đặt trên đầu của trẻ sơ sinh. Nó "có thể đại diện cho một nỗ lực để đảm bảo sự bảo vệ của những linh hồn 'chính trị và hoang dã' này", các nhà khảo cổ viết. Gần trẻ sơ sinh, nhóm khảo cổ cũng phát hiện ra những bức tượng tổ tiên, mô tả tổ tiên, được làm bằng đá. Phát hiện này ủng hộ ý tưởng bảo vệ này, vì sự hiện diện của chúng cho thấy "mối quan tâm với việc bảo vệ và tiếp thêm sức mạnh cho những người đứng đầu", các nhà khảo cổ viết.
Công việc trước đây cho thấy một vụ phun trào núi lửa bao phủ khu vực này trong tro không lâu trước khi trẻ sơ sinh bị chôn vùi. Vụ phun trào này có thể đã ảnh hưởng đến sản xuất thực phẩm và xương mới được phát hiện cho thấy trẻ sơ sinh và trẻ em bị suy dinh dưỡng, các nhà nghiên cứu cho biết.
Các nhà khảo cổ đã viết, lưu ý rằng "việc điều trị hai đứa trẻ là một phần của phản ứng nghi lễ lớn hơn, phức tạp hơn đối với hậu quả môi trường của vụ phun trào", các nhà khảo cổ viết, lưu ý rằng "cần thêm bằng chứng để xác nhận điều này".
