NASA đã tổng hợp các hình ảnh radar chụp Asteroid Toutatis trong chuyến bay của Trái đất trong tuần này để tạo ra một bộ phim ngắn, cho thấy tiểu hành tinh đang từ từ rơi xuống. Bộ phim 64 khung hình được tạo ra từ dữ liệu được thu thập vào ngày 12 và 13 tháng 12 năm 2012 bởi ăng-ten Goldstone Deep Space Network của NASA tại Goldstone, California.
NASA cung cấp thêm thông tin về video và (4179) Toutatis:
Vào ngày 12 tháng 12, một ngày tiếp xúc gần nhất của nó đến Trái Đất, Toutatis là khoảng 18 khoảng cách mặt trăng, 4,3 triệu dặm (6,9 triệu km) từ Trái đất. Vào ngày 13 tháng 12, các tiểu hành tinh là khoảng 4,4 triệu dặm (7 triệu km), tương đương khoảng 18,2 khoảng cách mặt trăng.
Các hình ảnh dữ liệu radar của tiểu hành tinh Toutatis chỉ ra rằng nó là một vật thể dài, có hình dạng bất thường với các đường vân và có lẽ là các miệng hố. Cùng với chi tiết hình dạng, các nhà khoa học cũng đang nhìn thấy một số ánh sáng rực rỡ thú vị có thể là những tảng đá bề mặt. Toutatis có trạng thái quay rất chậm, sụt giảm. Tiểu hành tinh xoay quanh trục dài của nó cứ sau 5,4 ngày và các điều kiện tiên quyết (thay đổi hướng của trục quay của nó) giống như một quả bóng đá chao đảo, bị ném xấu, cứ sau 7,4 ngày.
Quỹ đạo của Toutatis được hiểu rõ. Lần sau Toutatis sẽ tiếp cận ít nhất gần đây về Trái đất là vào tháng Mười năm 2069, khi tiểu hành tinh một cách an toàn sẽ bay bằng khoảng 7,7 khoảng cách mặt trăng, tương đương 1,8 triệu dặm (3 triệu km). Một phân tích chỉ ra rằng không có khả năng nào có tác động của Trái đất trong toàn bộ khoảng thời gian mà chuyển động của nó có thể được tính toán chính xác, đó là khoảng bốn thế kỷ tiếp theo.
Hình ảnh dữ liệu radar này sẽ giúp các nhà khoa học cải thiện sự hiểu biết của họ về trạng thái quay của tiểu hành tinh, điều này cũng sẽ giúp họ hiểu được nội thất của nó.
Độ phân giải trong các khung hình là 12 feet (3,75 mét) mỗi pixel.
Nguồn: NASA
