Nếu bạn muốn nhìn vào không gian xa nhất, một chiếc kính thiên văn thông thường sẽ giành được. Và một nhóm các nhà thiên văn học châu Âu đã tìm thấy một trong những khám phá may mắn nhất trong tất cả, một chiếc nhẫn Einstein, nơi ống kính và đường thiên hà xa hơn gần như hoàn hảo. Vì hình dạng độc đáo của nó, họ nên gọi nó là Voi The Cosmic Horseshoe.
Phát hiện này được thực hiện bởi hơn một chục nhà thiên văn học từ một số ít các trường đại học châu Âu, từ Anh đến Nga. Họ đã công bố khám phá của họ trong một bài báo nghiên cứu gọi là Móng ngựa vũ trụ: Khám phá một vòng Einstein quanh một thiên hà đỏ khổng lồ, đã được gửi đến Tạp chí Vật lý thiên văn.
Họ bật lên vật thể sau khi lướt qua dữ liệu trong Cuộc khảo sát bầu trời kỹ thuật số Sloan khổng lồ. Khảo sát này sử dụng kính viễn vọng robot để chụp ảnh bầu trời đêm; cuối cùng nó sẽ vạch ra 25% bầu trời, nhìn thấy 100 triệu vật thể. Các nhà thiên văn học thường xuyên xem qua số lượng dữ liệu khổng lồ này và lấy ra tất cả các loại vật thể thú vị.
Chẳng hạn như móng ngựa vũ trụ.
Sau đó, họ đã quan sát theo dõi bằng Kính viễn vọng Isaac Newton 2,5 mét ở La Palma và kính viễn vọng BTA 6 mét ở Nga. Điều này đã cho hình ảnh chi tiết kèm theo câu chuyện này, cũng như thông tin phổ để xác định thành phần hóa học của thấu kính và vật kính.
Nhìn vào bức tranh, và bạn có thể thấy một thiên hà hình cầu màu đỏ được bao quanh gần như hoàn toàn bởi một vòng màu xanh. Trên thực tế, đây là một thiên hà tương đối gần, nằm cách xa 4,6 tỷ năm ánh sáng (thấu kính) và sau đó là một thiên hà xanh xa hơn nằm cách xa 10,9 tỷ năm ánh sáng (vật thể được thấu kính).
Cả hai xếp hàng hoàn hảo theo quan điểm của chúng tôi, để ánh sáng từ thiên hà xanh được tập trung bởi trọng lực của ống kính. Ánh sáng chiếu vào không gian sẽ quay ngược về Trái đất. Tất cả ánh sáng bổ sung này cho phép các nhà thiên văn học nhìn thấy những gì thường là một vật thể vô hình. Trên thực tế, cả hai được xếp hàng rất hoàn hảo, đến nỗi dải ngân hà đã bị biến thành một vòng bao quanh 300 độ quanh ống kính.
Ống kính này là một thiên hà đỏ phát sáng cực lớn, chứa khối lượng gấp 5 nghìn tỷ lần Mặt trời. Để so sánh, Dải Ngân hà của chúng ta chỉ chứa 580 tỷ khối lượng mặt trời.
Và đây chỉ là kính viễn vọng.
Vật thể ở xa hơn, có thấu kính là một thiên hà đầy sao đang trải qua tốc độ hình thành sao dữ dội - được chứng minh bằng quang phổ màu xanh của ánh sáng. Nếu nó đứng sau ống kính, các nhà thiên văn học thậm chí sẽ biết nó ở đó. Nhưng bởi vì nó trực tiếp phía sau ống kính, ánh sáng của nó đã được tập trung vào một vòng gần như hoàn chỉnh xung quanh ống kính. Kể từ khi nó cách xa 10,9 tỷ năm ánh sáng, chúng ta thấy nó vào thời điểm Vũ trụ chưa đầy 3 tỷ năm tuổi.
Khám phá này mang đến cho các nhà thiên văn học hai hướng hữu ích để nghiên cứu sâu hơn: phân bố vật chất tối xung quanh các thiên hà đỏ phát sáng và sự hình thành của các ngôi sao trong Vũ trụ sơ khai.
Nguồn gốc: Arxiv
