Một vệ tinh thời tiết mới mạnh mẽ được phóng hôm nay (1 tháng 3) từ Trạm Không quân Cape Canaveral ở Florida, hướng về phía một con cá rô phía trên Thái Bình Dương để theo dõi thời tiết khắc nghiệt khi nó phát triển.
Vệ tinh, được gọi là GOES-S (Vệ tinh môi trường hoạt động địa tĩnh-S), đã hạ cánh trên tên lửa Atlas V của ULA lúc 5:02 sáng. EST (2202 GMT).
Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA) sẽ vận hành GOES-S hợp tác với NASA. Vệ tinh do Lockheed Martin chế tạo sẽ tham gia GOES-East, hiện đang ở trên quỹ đạo, để cung cấp cái nhìn rộng, độ phân giải cao về thời tiết trên Trái đất. Đây là chiếc thứ hai trong một loạt bốn vệ tinh thời tiết tiên tiến sẽ nằm trong quỹ đạo địa tĩnh - treo tại chỗ trên một điểm trên Trái đất khi chúng quay quanh và thế giới quay. [GOES-S: Vệ tinh thời tiết thế hệ tiếp theo của NOAA trong ảnh]
"GOES-S sẽ cung cấp dữ liệu chính xác hơn với độ phân giải thời gian cao hơn để theo dõi các hệ thống bão, sét, cháy rừng, sương mù ven biển [và] tro bụi núi lửa tác động đến miền tây Hoa Kỳ, Alaska, Hawaii và ven biển đến phía đông Thái Bình Dương", Louis Uccellini, giám đốc Dịch vụ thời tiết quốc gia tại NOAA, cho biết trong cuộc họp báo hôm thứ ba (27/2). "Có những khía cạnh độc đáo của những cơn bão Thái Bình Dương dữ dội này mà chúng ta sẽ có thể quan sát chính xác hơn và sử dụng trong quá trình dự báo của chúng tôi."
"Tôi tin rằng GOES-S rất mạnh mẽ sẽ cải thiện sự hiểu biết khoa học cho miền tây Hoa Kỳ, giống như GOES-East dành cho miền đông Hoa Kỳ, và là một bước tiến nữa trong nỗ lực chung của chúng tôi để xây dựng một quốc gia sẵn sàng cho thời tiết", Uccellini nói thêm.
Vệ tinh GOES-East hiện tại được phóng vào năm 2016 và nó đã cung cấp quan điểm về thời tiết đang phát triển một cách chi tiết chưa từng có. NOAA đã sử dụng GOES-East để theo dõi các cơn bão Harvey, Irma, Maria và hơn thế nữa, cũng như lốc xoáy bom tháng giêng và các sự kiện thời tiết khắc nghiệt khác, bao gồm cả các vụ cháy rừng đang phát triển ở phía bắc Texas. GOES-S mới sẽ ở một vị trí thuận lợi để giúp phân tích các vụ cháy rừng ở California chi tiết hơn. Vệ tinh sẽ quét bầu trời nhanh hơn năm lần so với vệ tinh GOES-West mà nó sẽ thay thế, sẽ có độ phân giải không gian gấp bốn lần và sử dụng gấp ba lần nhiều dải quang phổ. Bên cạnh hỏa hoạn, sét và bão nhiệt đới, vệ tinh cũng có thể theo dõi dòng các hạt tích điện và bức xạ từ mặt trời gọi là thời tiết không gian.
Vệ tinh sẽ có thể quét từng điểm bên dưới nó cứ sau 5 phút hoặc cứ sau 1 phút đến 30 giây trên các khu vực trọng tâm đặc biệt - trong trường hợp sau, để phát triển các sự kiện thời tiết. Cùng nhau, GOES-S (sẽ được đổi tên thành GOES-West) và GOES-East sẽ có thể tập trung vào bốn địa điểm để làm mới lượt xem mỗi phút hoặc hai địa điểm để làm mới lượt xem sau mỗi 30 giây.
"Những người trong chúng ta trong cộng đồng thời tiết khắc nghiệt thực sự hào hứng với dữ liệu mà chúng ta đang thấy từ GOES-16 [GOES-East]," Kristin Calhoun, một nhà khoa học nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Bão nặng Quốc gia của NOAA, cho biết trong hội nghị. "Và chúng tôi cũng háo hức dự đoán phạm vi bảo hiểm gia tăng từ GOES-S trên khắp Hoa Kỳ."
"Lần đầu tiên, các quan sát trên không gian từ các vệ tinh địa tĩnh và quan sát trên mặt đất như radar thời tiết Doppler nằm trong nhịp với nhau, cung cấp khả năng tạo ra một cấu hình liên kết từ trên xuống dưới của cơn giông bão nghiêm trọng thông qua trực tiếp quan sát, "Calhoun nói thêm. "Điều này có tác động trực tiếp đến nghiên cứu, chẩn đoán và dự báo thời tiết nguy hiểm. [Đồng hồ bão: Cách các vệ tinh theo dõi những cơn bão lớn từ vũ trụ]
Một cái nhìn nội tạng
Tại cuộc họp báo và tại một cuộc họp khác diễn ra trước đó vào ngày 27 tháng 2, các nhà nghiên cứu của NOAA và NASA đã chia sẻ những câu chuyện về cách các quan điểm rõ ràng đáng chú ý của GOES-East đã hỗ trợ cho các hoạt động tìm kiếm và cứu hộ cũng như dự báo. Ví dụ, trong cơn bão Harvey, dữ liệu từ vệ tinh cho phép những người phản ứng đầu tiên biết khi nào an toàn để đi ra ngoài khi mắt bão đi qua, giải cứu hơn 200 người - và khi nào cần trú ẩn ngay trước khi mắt bị cuốn lại kết thúc. Trong mùa cháy rừng ở California, những người sử dụng dữ liệu GOES đã có thể cảnh báo chính quyền địa phương về các đám cháy trước khi chúng thậm chí được phát hiện trên mặt đất.
Và chỉ cần xem các sự kiện thời tiết rất chi tiết sẽ giúp bạn dễ dàng tìm hiểu cách chúng hoạt động.
"Tác động của việc trực quan hóa, các video thực tế, các bộ phim sắp ra mắt thực sự rất rõ ràng", Steve Volz, giám đốc dịch vụ thông tin và vệ tinh của NOAA, cho biết trong hội nghị trước đó. "Nó cho phép các nhà nghiên cứu nhìn thấy động lực theo cách chỉ nhìn vào những con số không tiết lộ - tác động thị giác rất đáng chú ý."
Vệ tinh đã được triển khai một chút sau 8:30 tối EST hôm nay (1:30 sáng GMT ngày 2/3). Bây giờ nó sẽ mất khoảng ba tuần để đi vào quỹ đạo địa tĩnh. Sau khoảng sáu tháng ở vĩ độ đó chuẩn bị dụng cụ và chạy séc, nó sẽ di chuyển đến điểm thuận lợi cuối cùng trên phía đông Thái Bình Dương, mang tên chính thức GOES-West.
GOES-S sẽ bổ sung cho các vệ tinh địa tĩnh khác, như GOES-East, cũng như các vệ tinh quay quanh cực như JPSS-1, được phóng vào tháng 11 năm ngoái. Một số quốc gia khác chia sẻ dữ liệu vệ tinh thời tiết với nhau và NOAA để cung cấp phạm vi bảo hiểm đầy đủ hơn.
"Mọi dự báo, cho dù đó là một ngày, hai ngày, ba ngày, trước bảy ngày, phụ thuộc vào các mô hình số tinh vi, máy tính nhanh nhất thế giới và hệ thống quan sát toàn cầu," Uccellini nói. "Và dữ liệu vệ tinh của NOAA cung cấp xương sống cho hệ thống quan sát toàn cầu và là yếu tố quan trọng để dự báo thời tiết trong phạm vi mở rộng. Vệ tinh địa tĩnh, loạt GOES, là thành phần quan trọng của hệ thống quan sát toàn cầu ngày nay."
Chương trình GOES-R bốn vệ tinh có tổng ngân sách 10,8 tỷ đô la trong toàn bộ vòng đời của nó. Sự phát triển bắt đầu vào năm 2005 và chương trình sẽ kéo dài đến năm 2036. Vệ tinh tiếp theo, GOES-T, dự kiến ra mắt vào năm 2020.
