BAIKONUR, Kazakhstan - Ba phi hành gia vừa bắt đầu hành trình kéo dài hai ngày đến Trạm vũ trụ quốc tế (ISS).
NASA Serena Auñón-Chancellor, nhà du hành vũ trụ Serge Prokopyev và phi hành gia của Cơ quan Vũ trụ châu Âu Alexander Gerst đã phóng lên tàu vũ trụ Soyuz MS-09 của Nga hôm nay (ngày 6 tháng 6) từ Baikonur Cosmodrom ở quốc gia Trung Á này. Tên lửa Soyuz mang theo tàu vũ trụ của họ đã cất cánh lúc 7:12 sáng EDT (1112 GMT; 5:12 chiều giờ địa phương Kazakhstan), đá tung bụi dưới bầu trời nhiều mây.
Một đám đông hơn 200 phóng viên và khách du lịch cổ vũ từ điểm thuận lợi của họ khoảng 0,9 dặm (1,5 km) từ bệ phóng. Tuy nhiên, phi hành gia người Canada David Saint-Jacques - một thành viên của phi hành đoàn dự phòng - vẫn im lặng trong phút đầu tiên sau khi ra mắt. Nó là một trong những phần rủi ro nhất của nhiệm vụ, và anh ta đã dành phần tốt hơn trong ngày để đảm bảo rằng ba thuyền viên đã sẵn sàng nhận bất cứ điều gì có thể xảy ra. [Liên quan: Thực hiện theo chuyến đi trên đường tên lửa Nga của Elizabeth Howell!]
Saint-Jacques đã phá vỡ sự im lặng để giải thích các vật cản xuất hiện đằng sau tên lửa trên bầu trời - "Nó vượt qua tốc độ âm thanh", ông nói - nhưng vẫn tập trung vào tên lửa cho đến khi nó biến mất trên bầu trời xanh. Trong thông báo, cơ quan vũ trụ Nga Roscosmos cho biết vụ phóng là bình thường. Ba phi hành gia trên tàu dự kiến đến ISS vào thứ Sáu (ngày 8 tháng Sáu).
Trong khi Gerst đã bay vào vũ trụ trước đó, đây sẽ là nhiệm vụ đầu tiên cho cả Prokopyev và Auñon-Chancellor. Gerst là một phần của phi hành đoàn thám hiểm 40/41 ISS trong khoảng thời gian từ tháng 5 đến tháng 11 năm 2014, khi anh thực hiện một chuyến tàu vũ trụ duy nhất với phi hành gia Reid Wiseman của NASA. Gerst cũng sẽ chỉ huy Expedition 57. Prokopyev, cựu chỉ huy phi đội máy bay ném bom Tu-160 của Nga, đã được chọn làm ứng cử viên phi hành gia thử nghiệm vào năm 2010 [Truyền thống không gian của Nga! 14 điều mà mỗi phi hành gia làm cho ra mắt]
Auñon-Chancellor, một cựu bác sĩ phẫu thuật chuyến bay của phi hành gia trước khi được lựa chọn vào năm 2009, nói với các phóng viên ngày hôm qua rằng mỗi phi hành gia có một quan điểm khác nhau về không gian vũ trụ mà họ cố gắng thể hiện trên phương tiện truyền thông xã hội. Đối với cô, nó sẽ tập trung vào khoảng 300 thí nghiệm mà phi hành đoàn sẽ thực hiện trong sáu tháng trên vũ trụ, "để mọi người hiểu về khoa học [chúng tôi thực hiện] khi chúng tôi ở trên quỹ đạo", cô nói.
Sự kiện ra mắt hôm nay tình cờ diễn ra vào một ngày quan trọng đối với Nga; Ngày 6 tháng 6 là ngày kỷ niệm ngày sinh của Alexander Pushkin, người được coi là một trong những nhà thơ quan trọng nhất trong lịch sử Nga. Cuộc nâng thang cũng xảy ra gần với một kỷ niệm không gian lớn của Nga: Valentina Tereshkova, người phụ nữ đầu tiên trong vũ trụ, được phóng từ Baikonur gần như đúng 55 năm trước, vào ngày 16 tháng 6 năm 1963. Tereshkova đã tham dự một buổi đi bộ nghi lễ vào ngày hôm nay, chỉ cách vài bước chân các phóng viên tham dự.
Đó là một vài ngày hoạt động bận rộn tại ISS, vì ba thành viên phi hành đoàn vừa khởi hành từ đó vào Chủ nhật (ngày 3 tháng 6). Nhà du hành vũ trụ người Nga Anton Shkaplerov, Norishige "Neemo" Kanai của Cơ quan thám hiểm hàng không vũ trụ Nhật Bản (JAXA) và phi hành gia Scott "Maker" Tingle của NASA đã hạ cánh xuống tàu vũ trụ Soyuz MS-07 của Nga ở sa mạc Kazakhstan lúc 8:39 sáng EDT (1239 GMT 6:39 chiều giờ địa phương Kazakhstan).
Hai tân binh và một phi thuyền
Trong khi Gerst đã bay vào vũ trụ trước đó, đây sẽ là nhiệm vụ đầu tiên cho cả Prokopyev và Auñon-Chancellor. Prokopyev, cựu chỉ huy phi đội máy bay ném bom Tu-160 của Nga, đã được chọn làm ứng cử viên vũ trụ thử nghiệm năm 2010.
Auñon-Chancellor, một cựu bác sĩ phẫu thuật chuyến bay của phi hành gia trước khi được lựa chọn vào năm 2009, nói với các phóng viên ngày hôm qua rằng mỗi phi hành gia có một quan điểm khác nhau về không gian vũ trụ mà họ cố gắng thể hiện trên phương tiện truyền thông xã hội. Đối với cô, nó sẽ tập trung vào khoảng 300 thí nghiệm mà phi hành đoàn sẽ thực hiện trong sáu tháng trên vũ trụ, để mọi người hiểu về khoa học [chúng tôi thực hiện] khi chúng tôi ở trên quỹ đạo, cô nói.
NASA đã chọn Auñón-Chancellor, một cựu bác sĩ phẫu thuật chuyến bay của phi hành gia - với tư cách là một ứng cử viên phi hành gia vào năm 2009. Cô có hai nhiệm vụ Hoạt động Nhiệm vụ Môi trường Cực kỳ của NASA dưới vành đai của mình; cô sống trong phòng thí nghiệm dưới nước của Bảo Bình gần Key West, Florida, trải dài trong cả năm 2012 và 2015.
Auñón-Chancellor là người thay thế cho Jeanette Epps, người ban đầu được cho là bay trong nhiệm vụ này. NASA đã công bố thay đổi vào tháng 1 nhưng chưa đưa ra bất kỳ chi tiết nào về lý do tại sao việc chuyển đổi được thực hiện. Epps, người từng là thuyền viên ISS người Mỹ gốc Phi đầu tiên, vẫn sẽ được xem xét cho các nhiệm vụ không gian trong tương lai, các quan chức cơ quan cho biết. [Cuộc thám hiểm 56: Nhiệm vụ của Trạm không gian trong ảnh]
Sự kiện ra mắt hôm nay tình cờ diễn ra vào một ngày quan trọng đối với Nga; Ngày 6 tháng 6 là ngày kỷ niệm ngày sinh của Alexander Pushkin, người được coi là một trong những nhà thơ quan trọng nhất trong lịch sử Nga. Cuộc nâng thang cũng xảy ra gần với một kỷ niệm không gian lớn của Nga: Valentina Tereshkova, người phụ nữ đầu tiên trong vũ trụ, được phóng từ Baikonur gần như đúng 55 năm trước, vào ngày 16 tháng 6 năm 1963. Tereshkova đã tham dự một buổi đi bộ nghi lễ vào ngày hôm nay, chỉ cách vài bước chân các phóng viên tham dự.
Đó là một vài ngày hoạt động bận rộn tại ISS, vì ba thành viên phi hành đoàn vừa khởi hành từ đó vào Chủ nhật (ngày 3 tháng 6). Nhà du hành vũ trụ người Nga Anton Shkaplerov, Norishige "Neemo" Kanai của Cơ quan thám hiểm hàng không vũ trụ Nhật Bản (JAXA) và phi hành gia Scott "Maker" Tingle của NASA đã hạ cánh xuống tàu vũ trụ Soyuz MS-07 của Nga tại sa mạc Kazakhstan lúc 8:39 sáng.
Trong một bước ngoặt mới, Soyuz đã phóng Auñón-Chancellor, Gerst và Prokopyev cũng mang theo một chiếc máy ảnh mới chiếu những cảnh trực tiếp ngoạn mục từ không gian khi tên lửa bay lên quỹ đạo. Trong một hình ảnh nổi bật, máy ảnh đã thoáng thấy cảnh chia tay của sân thượng Soyuz khi nó rơi khỏi khoang vũ trụ MS-09.
Phi hành đoàn mới sẽ có một vài ngày để điều chỉnh không gian trước khi một phi thuyền được lên kế hoạch vào ngày 14 tháng Sáu. Arnold và Feustel sẽ lắp đặt thiết bị để giúp các phương tiện phi hành đoàn thương mại sắp tới của Mỹ gắn kết với bộ chuyển đổi quốc tế trên mô-đun Harmony của ISS. Các phi hành gia sẽ cài đặt các giá đỡ và máy ảnh độ nét cao trên Harmony sẽ hỗ trợ các bến tàu; Các máy ảnh cũng sẽ được sử dụng để kết nối mạng dữ liệu không dây với các thí nghiệm trên ISS, các quan chức NASA cho biết.
Lần ra mắt tiếp theo của ISS dự kiến sẽ là một nhiệm vụ tiếp tế cho SpaceX Dragon. Một tên lửa Falcon 9 mang theo một con rồng chưa được cắt tỉa dự kiến sẽ phóng sớm hơn ngày 28 tháng 6 từ Trung tâm vũ trụ Kennedy của NASA ở Florida.
Kêu gọi tài trợ chương trình âm lịch
Hôm qua (5/6), Gerst đã đưa ra những bình luận về những gì tiếp theo tại ISS tại một cuộc họp báo đông đúc tại khách sạn Cosmonaut, nơi các phi hành gia bị cách ly trong vài giờ trước khi ra mắt. Gerst và các đồng đội của anh ta ngồi sau một bức tường kính, nói chuyện với khoảng 150 nhà báo - chủ yếu từ Nga và Đức.
Khi một phóng viên hỏi về kỷ niệm 20 năm ISS năm nay, Gerst nhắc nhở khán giả rằng tổ hợp quỹ đạo cần nhiều thập kỷ phát triển ngay cả trước khi mô-đun đầu tiên ra mắt vào năm 1998. Ông nói rằng nếu các đối tác quốc tế muốn có một chương trình không gian sau khi ISS kết thúc, họ cần lập kế hoạch một cách nghiêm túc ngay bây giờ - và thúc giục những người trẻ tuổi làm nghề khoa học, kỹ thuật, công nghệ và toán học (STEM).
"Nó trả tiền để đi học và bắt đầu trở thành một nhà khoa học hoặc kỹ sư - trai hay gái, không thành vấn đề", Gerst nói.
Bình luận của ông được đưa ra khi chương trình ISS nằm ở ngã tư đường. NASA có một ngân sách dự kiến trước Quốc hội sẽ kết thúc tài trợ cho ISS vào năm 2024. Có lẽ, cơ quan này sau đó sẽ tập trung vào Cổng nền tảng quỹ đạo Mặt trăng, một trạm không gian gần mặt trăng. Chính quyền Trump đã giao nhiệm vụ cho NASA quay trở lại mặt trăng vào những năm 2020 trước khi lên Sao Hỏa, đánh dấu một sự thay đổi chính sách khác cho một cơ quan tập trung vào Sao Hỏa dưới thời chính quyền Obama. Nhưng tổng giám đốc của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, Johann-Dietrich Worner, đã ca ngợi chính sách mới này.
"Đối với cá nhân tôi, mặt trăng rõ ràng là điểm đến tiếp theo. Vì vậy, những gì người Mỹ đang đề xuất ... đó là một ý tưởng tốt để chúng ta có thể tham gia lực lượng trong các hoạt động quốc tế và hợp tác quốc tế", Worner nói trong một cuộc họp báo hôm nay tại khách sạn trung tâm, nơi quân đoàn báo chí của Cơ quan Vũ trụ châu Âu đang ở.
Đối với châu Âu, tâm trạng trong những ngày qua là một trong những lễ kỷ niệm, bao gồm nhiều tweet và bài đăng trên phương tiện truyền thông xã hội từ người Đức. Hầu hết các quân đoàn báo chí do ESA lãnh đạo ở đây (mà Space.com là một phần của) là người Đức; phái đoàn VIP với ESA bao gồm cựu phi hành gia người Đức Sigmund Jähn (người Đức đầu tiên vào vũ trụ, khi khu vực của ông là một phần của Đông Đức), Reinhold Ewald và Thomas Reiter.
"Bạn có thể tưởng tượng rằng chức năng [Gerst's] với tư cách là một chỉ huy được kết hợp với mức độ trách nhiệm cao", Reiter nói với Space.com trong một cuộc phỏng vấn ngắn qua điện thoại ngày hôm qua. Ông đã nói chuyện giữa các sự kiện mà Reiter tham dự tại Baikonur, bao gồm cả việc đến thăm Bảo tàng Baikonur cùng các phi hành gia khác.
"Ngoài những nhiệm vụ bình thường mà các phi hành gia phải hoàn thành, anh ấy nói thêm, về ý nghĩa của chương trình khoa học và nhà ga, chỉ huy phải chăm sóc toàn bộ phi hành đoàn và biết bức tranh về tiến trình của công việc trong quá trình ngày và tuần. "
Reiter cho biết Đức "thực sự hạnh phúc và vô cùng tự hào" rằng Gerst - người đang thực hiện nhiệm vụ thứ hai kể từ năm 2014 - sẽ là chỉ huy châu Âu thứ hai của ISS. Chương trình không gian của con người Đức đã phát triển đáng kể kể từ khi Jähn bay lên vũ trụ vào năm 1978 như một phần của chương trình Interkosmos của Nga. Các phi hành gia người Đức bắt đầu với mức độ trách nhiệm thấp trong các sứ mệnh không gian - ví dụ như các chuyên gia về trọng tải - và trong nhiều thập kỷ, đã xây dựng đủ kinh nghiệm để đảm nhận các vai trò cao cấp hơn.
Chỉ huy của Gerst, Reiter nói thêm, "cho thấy vượt ra ngoài tất cả các ý nghĩa kỹ thuật và hoạt động, có một tín hiệu chính trị rằng [ISS] là một sự hợp tác thực sự ở cấp độ chẵn." Ông cảnh báo rằng Đức có những hạn chế về tài chính khi nói đến việc tài trợ không gian, vì vậy nước này tập trung vào các nhiệm vụ tài trợ với các ứng dụng thực tế trên Trái đất, như tạo ra các vật liệu. Nhưng Reiter cho biết ông đang hy vọng khám phá nhiều hơn. "Mong muốn của tôi là được nhìn thấy con người trở lại bề mặt mặt trăng trong thập kỷ tới; tôi hy vọng điều đó sẽ xảy ra trong nửa sau", ông nói.
Ghi chú của biên tập viên: Elizabeth Howell là một phóng viên không gian tự do bao gồm việc ra mắt và lắp ghép Expedition 56 cho Space.com từ Baikonur Coosmodrome và Moscow. Bạn có thể theo dõi chuyến đi phóng tên lửa Nga hoành tráng của cô ấy ở đây. Câu chuyện này đã được cập nhật với nhiều chi tiết hơn từ buổi ra mắt Soyuz thành công.
