Nghiên cứu mới từ Kính viễn vọng Không gian Hubble và Kính viễn vọng Rất Lớn ESO đang làm giảm bớt một số sự nhiệt tình trong việc tìm kiếm sự sống. Các quan sát của cả hai phạm vi cho thấy rằng các nguyên liệu thô cần thiết cho sự sống có thể hiếm gặp trong các hệ mặt trời tập trung quanh các sao lùn đỏ.
Và nếu nguyên liệu thô không có ở đó, điều đó có thể có nghĩa là nhiều ngoại hành tinh mà chúng ta đã tìm thấy trong các khu vực có thể ở được của các ngôi sao khác chỉ là aren có thể ở được.
Từ quan điểm thuận lợi trên Trái đất của chúng ta, thật dễ dàng để nghĩ rằng hầu hết các ngôi sao giống như Mặt trời của chúng ta. Nó lớn và vàng và sáng, và những ngôi sao chúng ta thấy trên bầu trời đêm hầu như xuất hiện giống nhau. Nhưng đó là một ảo ảnh. Trên thực tế, loại sao phổ biến nhất là sao lùn đỏ.
Sao lùn đỏ nhỏ hơn và mát hơn Mặt trời của chúng ta và chúng chiếm khoảng 75% số sao trong thiên hà Milky Way của chúng ta. Điều đó có nghĩa là khoảng 75% các hành tinh trong Dải Ngân hà đang quay quanh các sao lùn đỏ.
Và theo như tìm kiếm sự sống, đó có thể là một vấn đề lớn.
Để hiểu vấn đề với các sao lùn đỏ và nguyên liệu thô cho sự sống, chúng ta hãy nhìn vào Hệ mặt trời và Mặt trời của chúng ta.
Các ngôi sao hình thành từ các đám mây khí và bụi khổng lồ gọi là các đám mây phân tử. Khi trọng lực đi vào hoạt động, vật chất tập hợp ở trung tâm của đám mây. Cuối cùng, sau khi tập hợp đủ vật chất, mật độ và áp lực trở nên lớn đến mức nhiệt hạch bốc cháy, và một ngôi sao được sinh ra. Loại sao hình thành phụ thuộc vào khối lượng ban đầu của ngôi sao.
Hầu hết thời gian, trong thiên hà Milky Way của chúng ta dù sao, một sao lùn đỏ được sinh ra. Trong những dịp hiếm hoi, một ngôi sao như Mặt trời của chúng ta được sinh ra. Vật chất còn sót lại từ đám mây bao quanh ngôi sao dưới dạng đĩa hình thành hành tinh và cuối cùng tạo thành các vật thể như các hành tinh, tiểu hành tinh và sao chổi. Điều gì xảy ra tiếp theo trong hệ mặt trời có thể phụ thuộc nhiều vào loại sao ở trung tâm.
Khi thời gian trôi qua trong Hệ mặt trời của chúng ta, Trái đất hình thành và sau đó nguội đi. Có rất nhiều sao chổi và tiểu hành tinh trong Hệ Mặt trời đầu tiên của chúng ta, và chúng chứa rất nhiều nước đá và các hợp chất hữu cơ. Trong một thời gian dài, nhiều sao chổi này đã rơi xuống Trái đất, lắng đọng nước và hóa chất của chúng. Hầu hết các nhà khoa học tin rằng đây là nơi Trái đất có hầu hết nước và hóa học cần thiết cho sự sống.
Câu hỏi là: Điều này có xảy ra trong các hệ mặt trời lùn đỏ không?
Những quan sát này cho thấy các hành tinh mang nước có thể hiếm gặp xung quanh các sao lùn đỏ
Carol Grady thuộc công ty khoa học Eureka ở Oakland, California, đồng điều tra viên về các quan sát của Hubble.
Trong Hệ mặt trời, Mặt trời của chúng ta khá ổn định. Nó phát sáng và phát ra các khối phóng xạ vành, nhưng nhìn chung, nó tương đối ổn định. Mặt trời đã làm điều đó và các hành tinh và sao chổi đã làm việc của họ. Nhưng sao lùn đỏ thì khác.
Các quan sát mới từ Hubble và VLT của sao lùn đỏ AU microscopii cho thấy điều gì đó khác biệt đang xảy ra. AU Micro là một ngôi sao rất trẻ, chỉ mới 12 triệu tuổi, chưa bằng 1% so với tuổi Sun Sun. Vì vậy, chúng tôi đã nhìn vào một ngôi sao trẻ và hệ mặt trời trong những năm hình thành của nó. Và những quan sát này cho thấy những khối lượng lớn vật chất chuyển động nhanh chóng quét qua hệ mặt trời trẻ.
Cho đến nay, họ đã nhìn thấy sáu trong số những khối vật chất này và họ đã nhanh chóng ăn mòn đĩa khí và bụi bao quanh ngôi sao trẻ. Theo thông cáo báo chí, những quả cầu này là hành động như một cày tuyết bằng cách đẩy các hạt nhỏ - có thể chứa nước và các chất bay hơi khác - ra khỏi hệ thống. Và nó dường như đang xảy ra nhanh chóng. Các quan sát cho thấy toàn bộ đĩa tiền đạo có thể biến mất chỉ sau 1,5 triệu năm.
Những quan sát này cho thấy các hành tinh mang nước có thể hiếm gặp xung quanh các sao lùn đỏ bởi vì tất cả các cơ thể nhỏ hơn vận chuyển nước và chất hữu cơ bị nổ tung khi đĩa được khai quật, Quan sát Hubble.
Nếu những quả cầu này làm sạch hệ mặt trời trẻ của nước, thì sao chổi đã giành được băng chứa nước đá cuối cùng có thể đâm vào các hành tinh trẻ, cung cấp nước và giúp chúng có thể ở được. Hóa chất hữu cơ cũng là nguyên liệu thô cho sự sống và nếu chúng bị cuốn trôi nhanh chóng, thì triển vọng về sự sống trên các hành tinh xung quanh sao lùn đỏ sẽ gây ra hậu quả lớn.
Sự tiêu tan nhanh chóng của đĩa không phải là điều tôi mong đợi.
Carol Grady thuộc công ty khoa học Eureka ở Oakland, California, đồng điều tra viên về các quan sát của Hubble.
Sự phân tán nhanh chóng của đĩa không phải là điều tôi mong đợi, ông Grad Grady nói. Dựa trên các quan sát của các đĩa xung quanh các ngôi sao phát sáng hơn, chúng tôi đã dự kiến các đĩa xung quanh các ngôi sao lùn đỏ mờ hơn sẽ có khoảng thời gian dài hơn. Trong hệ thống này, đĩa sẽ biến mất trước khi ngôi sao 25 triệu năm tuổi.
Các nhà khoa học aren vẫn chưa chắc chắn chính xác các đốm màu là gì và chúng đến từ đâu. Câu trả lời rõ ràng là bản thân ngôi sao, nhưng các nhà khoa học không biết chắc chắn mối quan hệ giữa AU microscopii là gì. Nhưng thông qua quan sát, các nhà khoa học đã học được một vài điều về các đốm màu.
Các đốm màu đang di chuyển ở tốc độ giữa 14.500 km mỗi giờ (9.000 mph) và 43.500 km mỗi giờ (27.000 dặm một giờ,) đủ nhanh để thoát khỏi nanh vuốt hấp dẫn của ngôi sao. Họ hiện đang dao động trong khoảng cách từ khoảng 930 triệu dặm đến hơn 5,5 tỷ dặm từ ngôi sao.
Những cấu trúc này có thể mang lại manh mối cho các cơ chế thúc đẩy các đốm màu này.
Đồng điều tra viên Glenn Schneider của Đài thiên văn Steward ở Tucson, Arizona.
Các đốm màu cũng có cấu trúc. Một trong số chúng có nắp hình nấm phía trên mặt phẳng của đĩa và cấu trúc vòng lặp bên dưới đĩa. Những tính năng này có thể cung cấp manh mối cho những gì mà lái xe blobs. Các cấu trúc này có thể mang lại manh mối cho các cơ chế thúc đẩy các đốm màu này, điều tra viên Glenn Schneider của Đài quan sát Steward ở Tucson, Arizona cho biết.
AU Micro được đặt tốt trong không gian để quan sát. Nó chỉ cách đó khoảng 32 năm ánh sáng, trong chòm sao Kính hiển vi phía nam. Hầu hết các sao lùn đỏ có thể quan sát khác với điều kiện phù hợp ở xa hơn nhiều.
Đây là vị trí lý tưởng, có thể đặt ra một cách lý tưởng. Tuy nhiên, đây chỉ là một trong khoảng ba hoặc bốn hệ thống sao lùn đỏ với các đĩa tán xạ ánh sao được biết đến của các mảnh vụn hoàn cảnh. Các hệ thống được biết đến khác thường cách xa hơn khoảng sáu lần, do đó, rất khó để thực hiện một nghiên cứu chi tiết về các loại tính năng trong các đĩa mà chúng ta thấy trong AU Mic. Nhưng để xác nhận loại hoạt động blob này trong các hệ thống sao lùn đỏ khác, nghiên cứu chi tiết về các hệ thống khác là điều cần thiết.
Một số quan sát của các hệ lùn đỏ khác đã được thực hiện và các nhà thiên văn học đã xác định hoạt động blob tương tự trong các hệ thống đó.
Đây là một điều duy nhất cho thấy AU Mic không phải là duy nhất. Trên thực tế, bạn có thể lập luận rằng vì đây là một trong những hệ thống gần nhất thuộc loại này, nên chắc chắn nó sẽ là duy nhất.
Loại sao hình thành và các điều kiện trong đĩa trong những ngày đầu của hệ mặt trời, dường như rất quan trọng cho sự hình thành của sự sống. Nếu 75% các hành tinh ngoài kia có các sao lùn đỏ quay quanh và các sao lùn đỏ đó đang phát ra các đốm màu loại bỏ nước và hóa chất hữu cơ khỏi hệ mặt trời, thì bất kỳ hành tinh đá nào ở đó sẽ khô và vô hồn. Điều đó khá ảm đạm.
Nhưng tất cả không hề ảm đạm khi tìm kiếm sự sống. Chúng tôi hy vọng cuộc sống là hiếm. Điều này chỉ giúp xác nhận nó.
Trong mọi trường hợp, vẫn còn 25% ngôi sao khác và tất cả hàng triệu ngôi sao như Mặt trời của chúng ta. Và chúng ta biết ít nhất một hành tinh, như Carl Sagan đã nói, đó là sự gợn sóng với cuộc sống.
Mặc dù những quan sát mới này, vẫn có thể có những người khác. Chỉ không xung quanh sao lùn đỏ.
Nguồn:
- Thông cáo báo chí của Hubbledite: Các hành tinh trẻ bay trên các sao lùn đỏ có thể thiếu thành phần cho sự sống
- Mục nhập Wikipedia: AU microscopii
