Bao quanh hành tinh của chúng ta như những chiếc bánh rán vô hình rộng lớn (những cái có lỗ chứ không phải loại chứa đầy thạch) là các vành đai bức xạ Van Allen, các khu vực nơi các hạt hạ nguyên tử tích điện khác nhau bị mắc kẹt bởi từ trường Earth Earth, tạo thành các vòng plasma. Chúng ta biết rằng các hạt tạo nên plasma này có thể có tác động khó chịu đối với thiết bị điện tử tàu vũ trụ cũng như sinh lý của con người, nhưng có rất nhiều điều mà người ta biết về dây đai. Hai vệ tinh mới dự kiến phóng Ngày 23 tháng 8 Ngày 24 tháng 8 sẽ giúp thay đổi điều đó.
Các hạt của các đai từ bức xạ có thể xâm nhập vào tàu vũ trụ và phá vỡ các thiết bị điện tử, đoản mạch hoặc làm đảo lộn bộ nhớ trên máy tính. Các hạt cũng nguy hiểm đối với các phi hành gia đi qua khu vực. Chúng tôi cần các mô hình để giúp dự đoán các sự kiện nguy hiểm ở vành đai và ngay bây giờ chúng tôi rất giỏi về điều đó. RBSP sẽ giúp giải quyết vấn đề đó.
- David Sibeck, nhà khoa học dự án RBSP, Trung tâm bay không gian Goddard
(RBSP) Nhiệm vụ Radiation Belt Storm dò của NASA sẽ đưa một cặp vệ tinh giống hệt nhau vào quỹ đạo lập dị mà đưa họ từ nhỏ nhất là 375 dặm (603 km) là xa ngoài như 20.000 dặm (32.186 km). Trong quỹ đạo của chúng, các vệ tinh sẽ đi qua cả hai vành đai Van Allen bên ngoài ổn định và bên ngoài biến đổi, cái này kéo theo cái kia. Trên đường đi, họ sẽ điều tra nhiều hạt tạo nên vành đai và xác định loại hoạt động nào xảy ra ở các vị trí biệt lập và trên các khu vực lớn hơn.
Chắc chắn thách thức lớn nhất mà chúng ta phải đối mặt là môi trường bức xạ mà các tàu thăm dò sẽ bay qua, Chuyên gia Kỹ sư của Mission Systems Jim Stratton tại APL cho biết. Hầu hết các tàu vũ trụ đều cố gắng tránh các vành đai bức xạ - và chúng tôi sẽ bay ngay qua trái tim của chúng.
Đọc: Thắt lưng Van Allen và Lối thoát điện tử vĩ đại
Mỗi vệ tinh RBSP 8 mặt có chiều ngang khoảng 6 feet (1,8 mét) và nặng 1.485 pounds (669 kg).
Mục tiêu là tìm ra các hạt trong vành đai bắt nguồn từ đâu - chúng có đến từ gió mặt trời không? Hoặc tầng điện ly của riêng Trái đất? - cũng như để tìm hiểu sức mạnh của các vành đai biến thể kích thước và cung cấp cho các hạt tốc độ và năng lượng cực cao của chúng. Kiến thức gia tăng về vành đai bức xạ Trái đất cũng sẽ giúp hiểu biết về môi trường plasma tràn ngập toàn bộ Vũ trụ.
Đọc: Thắt lưng bức xạ là gì?
Cuối cùng, thông tin được thu thập bởi nhiệm vụ RBSP sẽ giúp thiết kế các vệ tinh truyền thông và khoa học trong tương lai cũng như tàu vũ trụ an toàn hơn cho các nhà thám hiểm loài người.
Các vệ tinh dự kiến sẽ phóng lên một tên lửa United Launch Alliance Atlas V từ Trạm Không quân Cape Canaveral không sớm hơn 4:08 sáng EDT ngày 24 tháng 8.
Tìm hiểu thêm về nhiệm vụ RBSP tại đây.
Video / kết xuất: NASA / GSFC.
