Bị bao vây trong đám mây tầng bình lưu màu tím, Titan xuất hiện như một quả cầu phát sáng nhẹ nhàng trong hình ảnh được tô màu này được chụp vào một ngày sau khi Cassini trộm bay lên mặt trăng đầu tiên.
Hình ảnh này cho thấy hai lớp khói mù mỏng. Lớp khói mù bên ngoài được tách ra và dường như nổi cao trong bầu khí quyển. Vì độ mỏng của nó, lớp sương mù cao được nhìn thấy rõ nhất ở chi mặt trăng.
Hình ảnh được chụp bằng bộ lọc quang phổ nhạy với các bước sóng của tia cực tím tập trung ở độ phân giải 338 nanomet. Hình ảnh đã bị sai màu: Quả cầu Titan giữ lại màu cam nhạt mà mắt chúng ta thường thấy, và cả khói mù khí quyển chính và lớp tách rời mỏng đã được làm sáng và cho màu tím để tăng khả năng hiển thị của chúng.
Các quan sát tốt nhất có thể có của lớp tách ra được thực hiện dưới ánh sáng cực tím vì các hạt sương mù nhỏ nằm trong phần khí quyển trên Titan Titan tán xạ bước sóng ngắn hiệu quả hơn bước sóng dài hơn hoặc nhìn thấy được.
Những hình ảnh như thế này tiết lộ một số bước quan trọng trong quá trình hình thành và phát triển của khói bụi Titan. Quá trình này được cho là bắt đầu trong khí quyển cao, ở độ cao trên 400 km (250 dặm), nơi nghỉ tia cực tím xuống các phân tử metan và nitơ. Các sản phẩm được cho là phản ứng tạo thành các phân tử hữu cơ phức tạp hơn chứa carbon, hydro và nitơ có thể kết hợp để tạo thành các hạt rất nhỏ được xem là khói mù. Đáy của lớp khói mù tách ra là một vài trăm km trên bề mặt và khoảng 120 km (75 dặm) dày.
Những hình ảnh được chụp bằng camera góc hẹp vào ngày 03 tháng 7 năm 2004, từ một khoảng cách khoảng 789.000 km (491.000 dặm) từ Titan và tại một Sun-Titan-tàu vũ trụ, hoặc giai đoạn, góc 114 độ. Quy mô hình là 4,7 km (2,9 dặm) mỗi pixel.
Nhiệm vụ Cassini-Huygens là một dự án hợp tác của NASA, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và Cơ quan Vũ trụ Ý. Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực, một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena, quản lý sứ mệnh Cassini-Huygens cho Văn phòng Khoa học Vũ trụ của NASA, Washington, D.C. Nhóm hình ảnh có trụ sở tại Viện Khoa học Vũ trụ, Boulder, Colorado.
Để biết thêm thông tin về nhiệm vụ Cassini-Huygens, hãy truy cập http://saturn.jpl.nasa.gov và trang chủ của nhóm hình ảnh Cassini, http://ciclops.org.
