Tín dụng hình ảnh: ESA
Không giống như các kính viễn vọng phản xạ thông thường, có gương được làm từ thủy tinh đặc biệt hoặc đôi khi là kim loại, gương kính thiên văn Herschel Hay đang được chế tạo từ vật liệu gốm mới lạ.
Việc chế tạo chiếc trống có hình dạng sẽ được sử dụng để tạo ra gương chính của mô hình chuyến bay cho kính viễn vọng Herschel đã được hoàn thành vào cuối năm ngoái. Chiếc trống có đường kính 3,5 mét và được chế tạo bằng cách hàn lại mười hai đoạn. Các phân đoạn được hình thành bằng cách ép đẳng áp và thiêu kết silicon carbide. Trống gương là cấu trúc cacbua silic lớn nhất trên thế giới và khi hoàn thành, gương sẽ là gương phản xạ kính thiên văn một thành phần lớn nhất từng được sử dụng trong không gian. Gương lớn hơn được lên kế hoạch cho các nhiệm vụ trong tương lai nhưng chúng sẽ bao gồm nhiều phần, có thể triển khai.
Việc sản xuất phân khúc silicon carbide và chế tạo trống được thực hiện bởi Boostec (Tarbes, Pháp). Nhà thầu chính của kính thiên văn Herschel là EADS Astrium SAS (Toulouse, Pháp).
Tất cả các thành phần của kính thiên văn chính - gương chính và gương phụ và hexapod hỗ trợ gương phụ - được chế tạo từ silicon carbide, cho phép khối lượng kính viễn vọng giảm xuống 300 kg thay vì 1,5 tấn có thể do sử dụng vật liệu thông thường. Ngoài việc tiết kiệm khối lượng đáng kể, silicon carbide còn mang lại sự ổn định cấu trúc và tính chất nhiệt tuyệt vời cần thiết để duy trì độ chính xác của vị trí gương tốt hơn 10 m.
Trống gương bây giờ sẽ được Boostec gia công để loại bỏ các chất làm cứng bên trong, được sử dụng để cung cấp độ ổn định cơ học trong quá trình sản xuất và giảm độ dày vỏ xuống 2,5 mm. Sau khi gia công, gương sẽ được Opteon (Turku, Phần Lan) đánh bóng để có được bề mặt parabol với độ nhám dưới 30nm. Độ chính xác của gương sẽ sao cho kính thiên văn hoàn thành sẽ có tổng sai số mặt sóng dưới 6 R m RMS.
Chiếc gương được đánh bóng sẽ được phủ bởi sự lắng đọng chân không tại Đài thiên văn Calar Alto (Almer? A, Tây Ban Nha), đầu tiên là một lớp keo niken-crôm dày 10nm và sau đó là lớp nhôm phản chiếu 300nm.
Nguồn gốc: ESA News Release
Kính thiên văn lớn nhất thế giới là gì?
