Khu rừng lâu đời nhất trên thế giới vừa được phát hiện ở ngoại ô New York, ngay phía tây sông Hudson và một chút về phía nam của Albany.
Được phát hiện trong một mỏ đá vôi, tất cả những gì còn sót lại của khu rừng 386 triệu năm tuổi này là một số mạng lưới gốc hóa thạch ở một mỏ đá vôi ở Cairo, N.Y. Từ lâu, những cây khổng lồ của khu rừng cổ có khả năng bao phủ một khu vực trải dài đến Pennsylvania và xa hơn nữa, các nhà nghiên cứu viết. Và họ khoảng 2 đến 3 triệu năm tuổi so với kỷ lục giữ trước cho rừng cổ xưa nhất, phát hiện 25 dặm (40 km) về phía tây ở Gilboa, New York.
"Thật đáng ngạc nhiên khi thấy các loài thực vật trước đây được cho là có sở thích môi trường sống riêng biệt cùng phát triển", Chris Berry, nhà nghiên cứu tại Đại học Cardiff ở Wales và đồng tác giả của một nghiên cứu về khu rừng cổ đại xuất bản ngày 19/12 cho biết. Tạp chí Sinh học hiện tại, trong một tuyên bố.
Khi rừng tồn tại, phần này của Thung lũng Hudson là một đồng bằng sông, đó là lý do tại sao hóa thạch cá được tìm thấy trong cùng một mỏ đá.
Các nhà nghiên cứu đã viết, không có cây nào trong rừng cũ được sinh sản bằng hạt đa bào, và thay vào đó tạo ra con cái bằng cách sử dụng bào tử đơn bào. Có ba loại cây trong rừng cổ đại: cladoxylopsids, giống như dương xỉ nguyên thủy không có lá xanh phẳng (những loại này cũng phổ biến ở địa điểm Gilboa); archaeopteris, trong một số khía cạnh giống như cây lá kim hiện đại nhưng có lá phẳng, màu xanh lá cây; và một ví dụ duy nhất về loại cây thứ ba, không xác định.
Khu rừng này, các nhà nghiên cứu đã viết, tiết lộ một cột mốc quan trọng trong lịch sử khí hậu Trái đất. Khi thực vật phát triển rễ gỗ dày, sống lâu, giàu carbon, chúng đã rút carbon dioxide ra khỏi khí quyển, làm thay đổi căn bản thành phần toàn cầu của không khí trên hành tinh. Thực vật đã trở thành bồn chứa carbon đáng kể.
Cuối cùng, khu rừng này đã bị xóa sổ, có khả năng là do lũ lụt, các nhà nghiên cứu đã phỏng đoán.
