Các nhà khoa học đã lập bản đồ các cồn cát rộng lớn trên Titan có thể thẳng hàng với gió trên mặt trăng lớn nhất của Sao Thổ - chảy ngược với cách mà các mô hình khí hậu đã dự đoán.
Các bản đồ, như trên, đại diện cho bốn năm dữ liệu radar được thu thập bởi tàu vũ trụ Cassini. Họ tiết lộ những đụn cát gợn sóng thường có hướng đông tây, có nghĩa là gió Titan có thể thổi về phía đông thay vì phía tây. Nếu vậy, gió mặt Titan Titan thổi ngược hướng được đề xuất bởi các mô hình lưu thông toàn cầu trước đó. Trong ví dụ trên, các mũi tên chỉ hướng gió chung. Các khu vực tối không có mũi tên có thể có cồn nhưng chưa được chụp.
Ralph Lorenz, Cassini cho biết, tại Titan có rất ít mây, vì vậy việc xác định cách gió thổi không phải là một điều dễ dàng, nhưng bằng cách theo dõi hướng mà cồn cát của Titan hình thành, chúng ta có được cái nhìn sâu sắc về mô hình gió toàn cầu. nhà khoa học radar tại Đại học Johns Hopkins ở Maryland. Hãy nghĩ về những đụn cát giống như một cơn gió thời tiết, chỉ cho chúng ta hướng gió đang thổi.
Các cồn Titan Titan được cho là được tạo thành từ các hạt cát hydrocarbon có khả năng bắt nguồn từ các hóa chất hữu cơ trên bầu trời khói bụi Titan Titan. Các cồn cát bao quanh địa hình cao, cung cấp một số ý tưởng về chiều cao của chúng. Chúng tích tụ gần xích đạo và có thể chồng chất ở đó vì điều kiện khô hơn cho phép dễ dàng vận chuyển các hạt bằng gió. Các vĩ độ cao hơn Titan Titan chứa các hồ và có thể là hồ nước ướt hơn với các hydrocacbon lỏng hơn, không phải là điều kiện lý tưởng để tạo ra cồn cát.
Jani Radebaugh, đến từ Đại học Brigham Young ở Utah, cho biết, các loại cồn Titan Titan là những tính năng trẻ trung, năng động, tương tác với các chướng ngại vật địa hình và cho chúng ta manh mối về chế độ gió. Gió Gió đến tại các cồn cát này từ ít nhất một vài hướng khác nhau, nhưng sau đó kết hợp để tạo ra hướng cồn cát tổng thể.
Các nhà nghiên cứu cho biết mô hình gió rất quan trọng để lên kế hoạch cho những chuyến thám hiểm Titan trong tương lai có thể liên quan đến các thí nghiệm sinh ra từ khinh khí cầu. Khoảng 16.000 phân đoạn cồn cát đã được ánh xạ từ khoảng 20 hình ảnh radar, được số hóa và kết hợp để tạo ra bản đồ mới, có sẵn tại http://saturn.jpl.nasa.gov và http://www.nasa.gov/cassini. Một bài báo dựa trên những phát hiện mới đã xuất hiện trong số ra ngày 11 tháng 2 của Thư nghiên cứu địa vật lý.
Cassini, được ra mắt vào năm 1997 và hiện đang trong các hoạt động nhiệm vụ mở rộng, tiếp tục tỏa sáng khắp hệ thống Sao Thổ và sẽ ghé thăm Titan một lần nữa vào ngày 27 tháng 3. Bảy con ruồi Titan được lên kế hoạch trong năm nay.
Nhiệm vụ Cassini-Huygens là một dự án hợp tác của NASA, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và Cơ quan Vũ trụ Ý. Phòng thí nghiệm động cơ phản lực của NASA (JPL) tại Pasadena, California quản lý sứ mệnh Cassini-Huygens. Quỹ đạo Cassini được thiết kế, phát triển và lắp ráp tại JPL. Thiết bị radar được chế tạo bởi JPL và Cơ quan Vũ trụ Ý, làm việc với các thành viên trong nhóm từ Hoa Kỳ và một số nước châu Âu. Trung tâm hoạt động hình ảnh có trụ sở tại Viện Khoa học Vũ trụ ở Boulder, Colorado.
TÍN DỤNG HÌNH ẢNH LÃNH ĐẠO: NASA / JPL / Viện Khoa học Vũ trụ (Boulder, Colorado)
Nguồn: NASA
