Một khoảnh khắc du lịch tuyệt vời của sự tình cờ: Khi ngồi gần một trung tâm hội nghị ở Chicago, tôi đã đấm vào những điểm quan tâm gần đó trong GPS của mình và tìm thấy một thứ gọi là Trung tâm Vũ trụ và Trái đất Cernan.
Nghi ngờ nó có liên quan gì đến Eugene Cernan, một trong hai người đàn ông cuối cùng đi bộ trên mặt trăng, tôi lái xe đến một tòa nhà nhỏ trong khuôn viên trường đại học Triton, đi vào bên trong cửa trước và kinh ngạc trước những gì có thể nhìn thấy từ lối vào .
Một phi hành gia Apollo. Mũ bảo hiểm. Một con tàu vũ trụ. Một diorama của xe mặt trăng và sao Hỏa. Nhiều hình ảnh, mã thông báo và hiện vật cho thấy cuộc sống hàng không vũ trụ của Eugene Cernan - tất cả đều miễn phí.
Trong khi tôi há hốc mồm nhìn những hiện vật, Giám đốc trung tâm Bart Benjamin gặp tôi và giải thích Cernan đã lớn lên trong khu phố - trong thực tế, trường trung học của ông chỉ là một vài dặm, Benjamin giải thích. Các cổ vật chủ yếu là các khoản vay từ Smithsonian (bộ đồ không gian đã được trả lại trong thời gian ngắn để làm sạch và phục hồi gần đây); doanh thu cho trung tâm đến từ cửa hàng quà tặng và các chương trình laser / cung thiên văn, hoạt động nhiều buổi tối trong tuần.
Thật không may, tôi đã không thể ở lại cho một buổi trình diễn laser, nhưng tôi đã yêu cầu Benjamin chỉ đường đến trường Cernan. Cernan đến trường trung học thị trấn Proviso, nay là Proviso East.
Theo tiểu sử của Cernan Người đàn ông cuối cùng trên mặt trăng, tại trường trung học, anh chơi bóng rổ, bóng chày và bóng đá và được một số trường cung cấp học bổng bóng đá.
Nhưng chịu ảnh hưởng của Chiến tranh Triều Tiên, thay vào đó, anh xin học bổng Hải quân và không nhận được lựa chọn đầu tiên, chỉ nhận được một phần tài chính để đến Purdue, khi anh nhớ lại:
Tôi đã không muốn, vì tôi biết cả gia đình tôi sẽ phải làm việc chăm chỉ để trả tiền cho tôi để tham dự Purdue với tư cách là một sinh viên ngoài tiểu bang. Nhưng khi bố kiên quyết, tôi miễn cưỡng đồng ý, biết rằng tôi không chỉ có được bằng cấp, mà tôi vẫn có thể nhận được một khoản hoa hồng trong Hải quân, mặc dù trong khu bảo tồn, và có lẽ bằng cách nào đó có thể xoay chuyển giấc mơ bay của tôi.
Cernan tốt nghiệp năm 1952 và anh bay, tất cả đều ổn - kể cả đi bộ trên Mặt trăng chỉ 20 năm sau.
Tất cả hình ảnh của Elizabeth Howell.
Elizabeth Howell (M.Sc. Space Studies Cảnh12) là biên tập viên đóng góp cho SpaceRef và nhà báo tự do không gian từng đoạt giải thưởng sống ở Ottawa, Canada. Tác phẩm của cô đã xuất hiện trên các ấn phẩm như SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Vật lý ngày nay, Quả cầu và Thư, Tập đoàn phát thanh Canada, CTV và Tạp chí kinh doanh Ottawa.
