Kể từ khi phát hiện của nó được công bố vào đầu năm nay, cấu trúc vòng rộng 3 km được phát hiện trên Nam Cực đã là một nguồn quan tâm và đầu cơ đáng kể. Ban đầu, phát hiện này được coi là ít hơn một tai nạn hạnh phúc xảy ra trong một cuộc khảo sát ở Đông Nam Cực bởi một nhóm WEGAS (Hiệp hội Gondwana Amondamana và tách biệt của nó từ Viện Alfred Wegener.
Tuy nhiên, sau khi nhóm nghiên cứu được tổ chức bởi Tổ chức Polar Polar quốc tế có trụ sở tại Brussels, tin tức về phát hiện này và hàm ý có thể lan truyền như cháy rừng. Các lý thuyết ban đầu về nguồn gốc có thể của chiếc nhẫn chỉ ra rằng nó có thể là kết quả của tác động của một thiên thạch lớn. Tuy nhiên, kể từ khi tin tức bị phá vỡ, trưởng nhóm Olaf Eisen đã đưa ra một lời giải thích khác: rằng cấu trúc vòng trên thực tế là kết quả của các quá trình thềm băng khác.
Như Eisen đã chỉ ra trong một mục mới trên Blog băng AWI: Sinh Doug MacAyeal, nhà nghiên cứu về glaci từ Đại học Chicago, đưa ra gợi ý rằng cấu trúc vòng có thể là một tảng băng. Cá heo băng là những hố sụt tròn được gây ra bởi một hồ nước tan chảy được hình thành trong lớp băng. Chúng được hình thành bởi các hang động trong các tảng băng hoặc sông băng, giống như cách các hố sụt hình thành trên các hang động.
Nếu nước chảy ra đột ngột, anh ấy đã viết, giống như nó thường làm, bề mặt của sông băng bị mất ổn định và sụp đổ, tạo thành một miệng hố tròn. Áp thấp băng như thế này đã được quan sát ở Greenland và trên các tảng băng của Bán đảo Nam Cực kể từ những năm 1930.
Tuy nhiên, trong các sông băng, các hốc này hình thành nhanh hơn nhiều, vì nước tan được tạo ra bởi sự thay đổi nhiệt độ gây ra các hồ nước hoặc túi nước từ đó chảy ra từ tảng băng. Những con cá heo như vậy đã được quan sát trong nhiều thập kỷ, đặc biệt là ở Greenland và Bán đảo Nam Cực nơi băng tan trong mùa hè.
Phân tích ban đầu về hình ảnh vệ tinh dường như xác nhận điều này, vì chúng chỉ ra rằng tính năng này có thể đã có mặt trước khi tác động được cho là diễn ra vào khoảng 25 năm trước. Ngoài ra, dựa vào dữ liệu từ Google Maps và Google Earth, nhóm WEGAS (Hiệp hội Gondwana và tách biệt của nó) đã quan sát thấy rằng vòng 3 km đi kèm với các vòng khác, nhỏ hơn.
Các thành tạo như vậy không phù hợp với các tác động của thiên thạch, thường để lại một miệng hố duy nhất với một trung tâm lớn lên. Và như một quy luật chung, những miệng hố này cũng có kích thước từ mười đến hai mươi lần kích thước của chính thiên thạch - trong trường hợp này, điều đó có nghĩa là một thiên thạch có đường kính 200 mét. Điều này có nghĩa là, nếu cấu trúc vòng được gây ra bởi một thiên thạch, nó sẽ là tác động của thiên thạch lớn nhất ở Nam Cực trong hồ sơ.
Do đó có thể hiểu được tại sao việc công bố cấu trúc vòng này đã kích hoạt sự đầu cơ và quan tâm như vậy. Tác động của thiên thạch, đặc biệt là những vụ phá kỷ lục không là gì nếu không phải là một tin nóng. Quá tệ điều này dường như không phải là trường hợp.
Tuy nhiên, khả năng cấu trúc vòng là kết quả của một tảng băng làm tăng một loạt câu hỏi thú vị mới. Đối với một người, nó sẽ chỉ ra rằng cá heo phổ biến hơn nhiều ở Đông Nam Cực so với suy nghĩ trước đây. Cá heo băng được chú ý đầu tiên ở các khu vực Tây Nam Cực và Bán đảo Nam Cực, nơi diễn ra sự nóng lên nhanh chóng.
Ngược lại, Đông Nam Cực, từ lâu đã được hiểu là vùng đất lạnh nhất, gió nhất và khô nhất trên hành tinh. Biết rằng một nơi như vậy có thể tạo ra sự nóng lên nhanh chóng sẽ dẫn đến việc tạo ra một hồ nước quan trọng chắc chắn sẽ buộc các nhà khoa học phải suy nghĩ lại về những gì họ biết về lục địa này.
Để tạo thành một tảng băng có kích thước như vậy, nó sẽ cần một hồ chứa nước tan chảy đáng kể, theo E Eisen. Vì vậy, chúng ta sẽ cần phải hỏi, nước tan chảy này đến từ đâu? Những quá trình nóng chảy nào đã gây ra một lượng nước như vậy và làm thế nào sự tan chảy phù hợp với mô hình khí hậu của Đông Nam Cực?
Trong những tháng tới, Eisen và các nhà khoa học AWI sẽ phân tích dữ liệu từ các phép đo Polar 6 (nhiệm vụ Eisen,) với hy vọng có được mọi sự thật. Ngoài ra, Jan Lenaerts - một nhà nghiên cứu về sông băng của Bỉ với AWI - đang lên kế hoạch cho một cuộc thám hiểm trên đất liền đến địa điểm này; Thật không may do mùa hè ở Nam Cực ngắn và thời gian chuẩn bị cần thiết đã giành được diễn ra cho đến cuối năm 2015.
Nhưng điều đặc biệt thú vị, theo Eisen, là tốc độ nhanh chóng mà cuộc tranh luận xung quanh cấu trúc vòng xảy ra. Trong vài ngày sau khi công bố, nhóm WEGAS đã rất ngạc nhiên trước bản chất của cuộc tranh luận diễn ra trên các phương tiện truyền thông và trên internet (đặc biệt là Facebook), tập hợp các nhà nghiên cứu về glaci từ khắp nơi trên thế giới.
Tuy nhiên, khi Eisen đưa nó vào mục blog của mình, nhóm For WEGAS, kinh nghiệm của chúng tôi trong vài ngày qua đã cho thấy rằng cuộc thảo luận khoa học hiện đại không bị giới hạn trong các tòa tháp ngà của các cuộc họp, tài liệu kỹ thuật và giảng đường, nhưng điều đó các phương tiện truyền thông công cộng và xã hội đóng một vai trò to lớn. Đối với chúng tôi, bị cắt khỏi thế giới hiện đại giữa băng vĩnh cửu, khoa học mới này dường như đã xảy ra với một tốc độ gần như ngoạn mục.
Hoạt động này mang lại cuộc thảo luận về bản chất của cấu trúc vòng trong vài tuần, ông tuyên bố, tập trung chú ý vào nguyên nhân thực sự của chính khám phá bất ngờ và so sánh và đối chiếu các lý thuyết có thể.
