Việc sản xuất mô-đun phi hành đoàn Orion giới hạn không gian đầu tiên của NASA cuối cùng đã bắt đầu tại Cơ sở lắp ráp Michoud của NASA (MAF) ở New Orleans - đó là cơ sở tương tự trong hơn ba thập kỷ chịu trách nhiệm sản xuất Xe tăng ngoài màu cam khổng lồ cho người mới nghỉ hưu Chương trình tàu con thoi.
Mối hàn đầu tiên của các yếu tố cấu trúc của cabin phi hành đoàn Orion đã được hoàn thành bởi các kỹ sư của Lockheed Martin làm việc tại Michoud vào ngày 9 tháng 9 năm 2011. Điều này đánh dấu một mốc quan trọng trên con đường tiến tới lắp ráp hoàn chỉnh và chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của viên nang Orion.
Chiếc xe Orion hiện đại này cũng có biệt danh là tàu vũ trụ mới của NASA đầu tiên được chế tạo để đưa con người lên vũ trụ kể từ khi tàu con thoi Endeavour được lắp ráp tại một cơ sở sản xuất ở California vào năm 1991.
Cuối cùng, các mô-đun phi hành đoàn Orion với phi hành đoàn phi hành gia sẽ bay trên đỉnh tên lửa quái vật mới được công bố của NASA - SLS - đến các điểm đến không gian sâu mới thú vị ngoài quỹ đạo Trái đất thấp; như Mặt trăng, Tiểu hành tinh và Sao Hỏa.
Điều này đánh dấu sự khởi đầu của NASA Bước tiếp theo để đưa con người vượt xa quỹ đạo Trái đất, người quản lý chương trình Orion Mark Geyer cho biết. Đội ngũ Orion đã duy trì sự tập trung ổn định vào tiến độ và hiện chúng tôi đang bắt đầu xây dựng phần cứng cho tàu vũ trụ. Với cột mốc quan trọng này, chúng tôi bước vào ngôi nhà kéo dài tới chuyến đi đầu tiên lên vũ trụ trên chiếc xe mới này.
Chuyến bay thử nghiệm không người lái đầu tiên của Orion - được đặt tên là OFT-1 - có thể đến sớm nhất vào năm 2013 tùy thuộc vào nguồn tài trợ có sẵn từ NASA và Chính phủ Liên bang Hoa Kỳ.
NASA vẫn đang quyết định sử dụng tên lửa nào cho chuyến bay thử nghiệm ban đầu - rất có thể là Delta 4 Heavy nhưng cũng có thể là tên lửa Liberty mới do ATK và EADS đề xuất.
Các mối hàn khung đã được hoàn thành bằng cách sử dụng cùng loại quy trình hàn khuấy ma sát (FSW) đã được triển khai để xây dựng một số Xe tăng bên ngoài tàu con thoi 135 cuối cùng tại MAF bay trong chương trình tàu con thoi.
Hàn ma sát tạo ra các mối hàn liền mạch trong hợp kim Nhôm - Liti được sử dụng để xây dựng mạnh hơn và đáng tin cậy hơn và có thể tái sản xuất so với các phương pháp hàn thông thường.
Tàu vũ trụ Orion sẽ được sản xuất tại Michoud ở New Orleans, Louisiana, sau đó được gửi đến Cơ sở vận hành & thanh toán tại Trung tâm vũ trụ Kennedy để lắp ráp và tích hợp cuối cùng trước khi ra mắt.
Lockheed Martin là nhà thầu chính cho Orion. Chiếc xe gần đây đã được đổi tên thành Phương tiện phi hành đoàn đa năng Orion (MPCV) sau khi được phục hồi sau khi bị Tổng thống Obama hủy bỏ vì đây là một yếu tố quan trọng của NASA, giờ đây không còn tồn tại trong Dự án Moon Chòm sao.
William Ortsmaier, Giám đốc phụ trách nhiệm vụ thám hiểm và điều hành con người (HEO) của NASA, tại một cuộc họp ngắn của SLS cho các phóng viên vào ngày 14 tháng 9.
Lockheed đã chế tạo một phiên bản ban đầu của viên phi hành đoàn Orion được gọi là Bài kiểm tra mặt đất Orion (GTA) và hiện đang trải qua thử nghiệm rung động và âm học nghiêm ngặt để mô phỏng môi trường khắc nghiệt của không gian mà viên nang phải tồn tại.
Theo dõi báo cáo tình trạng GTA Orion sắp tới của tôi.
Đọc các tính năng tiếp tục Ken Ken về dự án Orion và Orion GTA bắt đầu từ đây:
Orion đầu tiên được lắp ráp tại Denver, một Orion khác được trưng bày tại Trung tâm vũ trụ Kennedy
Lockheed tăng tốc Orion để đạt được khởi động 2013 và Lunar Flyby tiềm năng
