Một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế nhìn vào một ngôi sao trẻ trong chòm sao Chamaeleon đã phát hiện ra một người bạn đồng hành nhỏ hơn - một sao lùn nâu phủ bụi, hoặc có lẽ là một hành tinh - dường như đang khắc ra một khoảng trống lớn trong đĩa sao. Phát hiện này là lần đầu tiên: Mặc dù các hành tinh đã được phát hiện trước đó trong các đĩa trưởng thành hơn, đây là phát hiện đầu tiên về một vật thể có kích thước hành tinh trong đĩa xung quanh một ngôi sao trẻ.
Các hành tinh hình thành từ các đĩa vật chất xung quanh các ngôi sao trẻ, nhưng quá trình chuyển đổi từ đĩa bụi sang hệ hành tinh diễn ra nhanh chóng và rất ít vật thể bị bắt trong giai đoạn này. Tuy nhiên, các nhà thiên văn học đang tiến gần hơn đến việc nhìn thoáng qua sự ra đời của các hành tinh - thông báo hôm nay được đưa ra sau một khám phá vào tuần trước bằng Kính viễn vọng Subaru ở Hawaii, một đĩa sao xung quanh ngôi sao LkCa 15 có kích thước tương tự hệ mặt trời của chúng ta, có các vòng và khoảng trống có thể liên quan đến sự hình thành các hành tinh khổng lồ.
T Chamaeleontis (RA 1h 04m 09.131S dec -76 ° 27 19.30 ″), viết tắt là T Cha, là một ngôi sao mờ nhạt, trẻ nhưng giống như mặt trời trong chòm sao nhỏ phía nam Chamaeleon, cách Trái đất khoảng 350 năm ánh sáng. T Cha khoảng bảy triệu năm tuổi.
Các nghiên cứu trước đó đã chỉ ra rằng T Cha là một mục tiêu tuyệt vời để nghiên cứu cách thức hình thành các hệ hành tinh, ông Johan Olofsson thuộc Viện Thiên văn học Max Planck ở Heidelberg, Đức, một trong những tác giả chính của hai bài báo liên quan trên tạp chí Thiên văn học & Vật lý thiên văn. Tuy nhiên, ngôi sao này khá xa và toàn bộ sức mạnh của Giao thoa kế Kính thiên văn Rất lớn là cần thiết để giải quyết các chi tiết rất tốt và xem những gì đang diễn ra trong đĩa bụi.
Các nhà thiên văn học lần đầu tiên quan sát T Cha bằng cách sử dụng thiết bị AMBER và Giao thoa kế VLT (VLTI). Họ phát hiện ra rằng một số vật liệu đĩa hình thành một vành đai bụi hẹp chỉ khoảng 20 triệu km (12,4 triệu dặm) từ các ngôi sao. Ngoài đĩa bên trong này, họ tìm thấy một khu vực không có bụi với phần ngoài của đĩa kéo dài ra thành các vùng xa hơn khoảng 1,1 tỉ km (683.500.000 dặm) từ các ngôi sao.
Đối với chúng tôi, khoảng trống trong đĩa bụi xung quanh T Cha là một khẩu súng hút thuốc, ông Nuria Huélamo, thuộc Trung tâm Ast deologrobiía, ESAC ở Tây Ban Nha, tác giả chính của bài báo thứ hai, chúng tôi tự hỏi: chúng ta có thể chứng kiến không đồng hành đào một khoảng trống bên trong đĩa bảo vệ của nó?
Sau khi phân tích sâu hơn, nhóm nghiên cứu đã tìm ra dấu rõ ràng của một đối tượng nằm trong khoảng cách trong đĩa bụi, khoảng một tỷ cây số, hoặc 621 triệu dặm, từ ngôi sao - ra hơi xa hơn Sao Mộc là từ ánh nắng mặt trời của chúng ta.
Các nhà thiên văn học đã tìm kiếm người bạn đồng hành bằng cách sử dụng NACO trong hai dải quang phổ khác nhau - ở khoảng 2,2 micron và 3,8 micron. Người bạn đồng hành chỉ được nhìn thấy ở bước sóng dài hơn, điều đó có nghĩa là vật thể này mát mẻ, giống như một hành tinh hoặc một ngôi sao lùn nâu phủ bụi.
Huélamo cho biết ông hy vọng những quan sát trong tương lai sẽ tiết lộ nhiều hơn về người bạn đồng hành và chiếc đĩa, đồng thời giải thích những gì gây ra cho đĩa bụi bên trong.
Nguồn: Thông cáo báo chí ESO. Nghiên cứu này được trình bày trong hai bài báo để xuất hiện trong tạp chíThiên văn học & Vật lý thiên văn: Olofsson và cộng sự. Năm 2011, bụi ấm được giải quyết trong đĩa lạnh xung quanh TCha với VLTI / AMBER, hồi và Huélamo et al. 2011, Một ứng cử viên đồng hành trong khoảng trống của đĩa chuyển tiếp T Cha.
