Việc sử dụng băng nước thương mại trong các miệng hố gần các cực mặt trăng có thể giúp mở mặt trăng cho sự định cư lâu dài của con người.
(Ảnh: © James Vaughan)
Mặt trăng trở lại thịnh hành.
Hoa Kỳ đặt mục tiêu trở lại phi hành gia lên bề mặt mặt trăng vào năm 2024và sau đó xây dựng sự hiện diện lâu dài và bền vững trên nước láng giềng gần nhất của Trái đất. Cơ quan Vũ trụ châu Âu đã nhiều lần nhấn mạnh mong muốn thành lập một "ngôi làng mặt trăng" trong tương lai gần và Trung Quốc cũng đã thực hiện tham vọng mặt trăng.
Và sau đó là khu vực tư nhân. Các công ty như Blue Origin, Moon Express và Astrobotic đang xây dựng tàu đổ bộ để chuyển tải trọng lên bề mặt mặt trăng. Trước đó quá lâu, nghề thủ công như vậy có thể mang robot khai thác thử nghiệm đầu tiên, sau đó khai thác, tài nguyên mặt trăng chẳng hạn như băng nước, dường như rất phong phú trên sàn của các miệng hố cực bị che khuất vĩnh viễn.
Và, trong trường hợp bạn chưa nghe thấy, SpaceX là xây dựng một tàu vũ trụ khổng lồ để chở người đến và đi từ mặt trăng, sao Hỏa và các điểm đến khác của hệ mặt trời.
Tác giả (và người đóng góp và chuyên mục lâu năm của Space.com) Leonard David xem xét những phát triển sắp tới và nhiều hơn nữa trong cuốn sách mới của mình "Moon Rush: Cuộc đua không gian mới, "Được xuất bản trong tuần này bởi National Geographic.
Space.com gần đây đã bắt kịp David để nói về cuốn sách và tương lai của thám hiểm mặt trăng.
Space.com: Mọi người đã nói về việc đưa con người trở lại mặt trăng trong nhiều thập kỷ nay, kể từ khi kết thúc Chương trình Apollo vào đầu những năm 1970, nhưng nó vẫn chưa xảy ra. Có điều gì khác biệt về thời điểm này? Hay bạn nghĩ rằng động lực mà chúng ta thấy tòa nhà sẽ bị đình trệ?
Leonard David: Theo một cách nào đó, tôi quá già và cáu kỉnh, và nó nhắc nhở tôi về những điều khác đã xảy ra trong cuộc đời tôi, khi mặt trăng thịnh hành và chương trình bị cắt xén. Tôi đã sống qua tất cả các cuộc đổ bộ của Apollo, và như bạn biết, có rất nhiều kế hoạch khác ngoài Apollo 17. Chúng ta sẽ mạnh dạn hơn nhiều - hạ cánh chính xác hơn trên nhiều phần khác nhau của mặt trăng.
Nhưng tôi có công với Chính quyền Trump, đặc biệt là Hội đồng vũ trụ được tái lập. Tôi nghĩ đó là một bước ngoặt mới trong câu chuyện này - hội đồng đó và những người có mặt trong đó, cố gắng giúp hướng dẫn chính quyền thực hiện một chương trình không gian có thể đứng lên và chịu đựng được thử thách của thời gian thay vì sụp đổ.
Một lần nữa, tôi đã thấy điều này trước đây, nơi bạn có rất nhiều động lực và sau đó các khoản tiền không bao giờ đến, và mọi thứ bắt đầu sụp đổ. Không có mục đích, chúng ta sẽ từ bỏ mục tiêu đưa con người trở lại mặt trăng và các quốc gia khác sẽ lấp đầy khoảng trống đó.
Space.com: Về những quốc gia khác: Apollo được thúc đẩy chủ yếu bởi một cuộc đua không gian với Liên Xô. Bạn có thấy điều gì đó tương tự xảy ra ngày hôm nay, ngay cả khi nó không quá công khai, với Trung Quốc hoặc các quốc gia khác không?
David: Tôi đã tự thuyết phục bản thân mình rằng đó là một chút độ trễ thấp Hiệu ứng Sputnik. Chúng tôi đã có tất cả các thành viên của một cuộc cạnh tranh với các nước khác, Trung Quốc đứng đầu danh sách. Và tôi nghĩ họ có một chương trình nhiều mặt mà chúng tôi chưa tập trung vào. Họ thực sự có thể có một chương trình trạm không gian khá có khả năng, cũng như chương trình hạ cánh trên mặt trăng. Họ đang trên phía xa của mặt trăng với một đầu dòvà có lẽ họ sẽ khởi động một nhiệm vụ hoàn trả mẫu [âm lịch] vào cuối năm nay, tùy thuộc vào việc khởi động ngày 5 tháng 3 tiếp theo diễn ra vào tháng 7 như thế nào.
Dường như với tôi có tất cả các tác phẩm của một loại chủng tộc không gian mà chúng ta không thực sự nhận thức được. [CHÚNG TA. Phó chủ tịch Mike] Pence đã nói "cuộc đua không gian" vì vậy nó trở thành một phần của thuật ngữ tại sao chúng ta trở lại mặt trăng.
Một điều khác là, ý tưởng rằng Cơ quan Vũ trụ Châu Âu vẫn liên quan đến một "ngôi làng mặt trăng" và mở ra cho các quốc gia khác là điều thú vị, cũng như chúng tôi xây dựng Cổng âm lịch, nếu điều đó trở thành một chương trình thực sự. Họ cố gắng chia nhỏ điều đó thành sự tham gia của quốc tế - loại Trạm vũ trụ quốc tế mini.
Vì vậy, bạn đặt tất cả những mảnh đó lại với nhau - tôi không biết. Tôi ngửi thấy cuộc đua không gian.
Space.com: Và bạn cũng đã có tất cả các công ty tư nhân tham gia ngay bây giờ.
David: Chính xác. Khi chúng ta nói "cuộc đua không gian", bây giờ cũng có những công ty này, với các doanh nhân tư nhân. Các Tàu đổ bộ của Israel [Beresheet] bị rơi, nhưng nó cho chúng ta thấy những gì có thể sắp tới từ rất nhiều công ty và nhóm tư nhân.
Nhưng tôi nghĩ rằng với điều đó đến các luật sư. [Sẽ có] các loại quản trị khác nhau sẽ được tham gia trên mặt trăng, và các luật sư đã ở đó, đánh hơi xung quanh các miệng hố. Tôi không chắc chúng ta đã biết điều gì thực sự sẽ xảy ra với khía cạnh pháp lý của nhiều quốc gia sẽ xảy ra, đặc biệt là khi mặt trăng đang trở nên khắc sâu vào các căn cứ dự kiến. Có một số điểm nhất định trên mặt trăng mà bạn muốn ở đó và bạn muốn ở đó trước, trước bất kỳ ai khác.
Space.com: Vâng, điều đó sẽ rất khó khăn. Có rất nhiều thảo luận về việc khai thác tài nguyên mặt trăng - không chỉ là nước đá, mà còn có thể là khoáng sản, và thậm chí là helium-3. Và nếu thực sự có hàng tỷ và hàng tỷ đô la được tạo ra ở đó, thì sẽ có rất nhiều cuộc đấu tranh về việc ai sở hữu những gì. Nó sẽ là một cơn sốt đất khác? Chúng ta sẽ thấy điều đó diễn ra.
David: Tôi nghĩ vậy đó. Bạn có thể thấy rằng sẽ có căng thẳng; nó gần như là "Chúng ta sẽ làm bất cứ điều gì chúng ta muốn làm và sau đó yêu cầu sự tha thứ sau này."
Chúng ta đã thấy điều này trước đây - yêu cầu nhảy cầu và bất cứ điều gì - khi bạn quay lại lịch sử.
Space.com: Vì vậy, với tất cả những điều này đang diễn ra, bạn có thấy điều gì lớn lao xảy ra với thám hiểm mặt trăng trong 10 đến 20 năm tới không?
David: Tôi làm. Tôi nghĩ rằng một số trong đó sẽ phụ thuộc vào những gì chúng ta tìm thấy ở đó với các loại người đầu tiên và khám phá robot nhiều hơn. Câu hỏi mặt trăng băng này là nghi vấn; chúng tôi không chắc chắn những gì chúng ta đang giải quyết ở đó. Chúng tôi không chắc chắn tính nhất quán là gì, sẽ khó đến mức nào khi kéo ra khỏi đáy của các miệng hố cực hạn. Bạn có thể làm điều đó về kinh tế?
Vì vậy, chúng tôi cần nhiều dữ liệu hơn. Nếu bạn đang cố gắng dự đoán toàn bộ giá trị kinh tế của mặt trăng, bạn nên biết rõ hơn những gì bạn sẽ đi và đào ra.
Và có một điều đang ẩn giấu - tôi cảm động về điều đó, nhưng tôi ước mình đã viết nhiều hơn về nó - và đó là tiện ích quân sự của mặt trăng. Tôi nghĩ đó là một điều buồn ngủ. Bạn có thể thấy ngay cả các tướng bắt đầu nói về không gian cislunar. Vì vậy, đây là một vùng đất cao hơn so với nơi chúng ta đã từng ở trong quá khứ, và bây giờ chúng ta sẽ có những thứ cislunar mà quân đội rất quan tâm. Tôi nghĩ rằng đó là một thứ khác mà chúng ta sẽ phải để mắt trên.
Và sau đó bạn vào - giả sử bạn có một cơn gió kinh tế trên mặt trăng. Lợi ích của một quốc gia là bảo vệ nó - đảm bảo không ai ngăn cản bất cứ điều gì. Điều đó có tất cả các tác động của các cuộc xung đột chúng ta gặp ở đây trên Trái đất.
Space.com: Chúng ta có thể học bất kỳ bài học nào về bước nhảy vọt khổng lồ tiếp theo này từ Apollo không? Apollo đã rất lâu rồi, nó gần như hết bộ nhớ sống. Và những gì chúng ta muốn làm trên mặt trăng tiếp theo rất khác biệt - đi và ở lại, không chỉ trồng cờ và để lại dấu chân.
David: Thật không may, khi các phi hành gia chết - và những phi hành gia cổ đại này đang rơi xuống; chỉ còn lại một ít - trải nghiệm thực sự ở đó có loại bị lạc.
Rất nhiều người không nhớ Apollo. Vì vậy, có một vấn đề nhớ lại tất cả những điều thực sự đã hoàn thành. Không chỉ trồng cờ - thiết lập các công cụ, và loại dữ liệu nào được tích lũy và môi trường đó hoạt động mạnh đến mức nào, đặc biệt là bụi. Vấn đề bụi là vấn đề luôn được đặt ra là "Điều này nguy hiểm." Có nhiều cách để giảm thiểu nó; mọi người có một số ý tưởng. Tôi nghĩ rằng các công nghệ mới sẽ cho phép chúng tôi chống lại các loại vấn đề đó.
[Phi hành gia Apollo 17 Harrison] "Jack " là một ví dụ tuyệt vời. Anh ta cố gắng quay lại và ghi lại từng bước chân anh ta nhìn từ góc độ địa chất. Anh ta đang cố gắng ghi lại toàn bộ lợi ích của anh ta, với tư cách là một nhà địa chất, đến đó. Và ký ức sẽ mờ dần.
Bạn nhìn vào một số vấn đề chúng ta sẽ gặp phải khi cố gắng thiết lập chỗ đứng kinh tế trên mặt trăng; Các bản vẽ có giá rẻ. Mọi người có rất nhiều PowerPoint [thuyết trình], nó sẽ trông như thế nào. Nhưng thực hiện các thí nghiệm ở đây trên Trái đất và sau đó nghĩ rằng đó là cách nó sẽ hoạt động trên mặt trăng - điều đó có thể sẽ không xảy ra. Bạn sẽ phải đi lên mặt trăng và tìm ra, "Chà, kỹ thuật đó không hiệu quả." Bạn phải đến đó và thử công cụ.
Space.com: Và rất nhiều công nghệ chúng tôi sẽ thử nghiệm ở đó sẽ giúp chúng tôi đẩy xa hơn nữa. NASA nhấn mạnh rằng mặt trăng là một bước đệm đến đích cuối cùng cho con người - Sao Hỏa.
David: Tôi lớn trên bước đệm. Các nhiệm vụ của Sao Thủy và Song Tử đều là bước đệm để chứng minh công nghệ Apollo. Vì vậy, tôi thấy tiền đồn mặt trăng này là một cái gì đó quan trọng đối với môi trường sống trong không gian sâu.
Đối với tôi, bước đệm là rất quan trọng trong việc này. NASA cần một chương trình bước, bởi vì họ chưa sẵn sàng. Chúng ta đã ở trên quỹ đạo Trái đất thấp quá lâu, chúng ta đã mất cảm giác đó, cảm giác mặt trăng đó, làm thế nào để khám phá không gian sâu. Kiểm tra phần cứng. Và chúng ta vẫn đang tìm hiểu về cơ thể con người, nhờ vào chương trình trạm vũ trụ.
Nhưng ý tưởng rằng mặt trăng là một thế giới "đã ở đó, đã hoàn thành". Chúng tôi đã không đến nhiều nơi trên mặt trăng.
Tôi nhìn nó giống như Folly của Seward, khi chúng tôi mua Alaska. Điều đó rất gây tranh cãi tại Quốc hội vào thời điểm đó, tại sao chúng ta lại chi nhiều tiền như vậy. Nhưng chúng tôi không biết nơi hoang dã đó sẽ cung cấp. Những điều ngạc nhiên đã đến sau đó, và đó là một cơn gió cho đất nước thay vì một chút điên rồ. Vì vậy, có lẽ đó là những gì mặt trăng có thể đại diện - thứ gì đó giống như nơi hoang dã mà chúng ta chưa chắc chắn là có gì, và chúng ta cần phải đến đó và tìm hiểu, sử dụng con người và robot.
Chúng ta sẽ tìm thấy những thứ trên mặt trăng sẽ làm chúng ta ngạc nhiên. Tôi sẵn sàng ngạc nhiên.
Space.com: Có điều gì khác bạn muốn đề cập không?
David:Tôi hy vọng cuốn sách khuấy động cuộc trò chuyện. Bất cứ khi nào bạn viết những điều này, bạn muốn mọi người bỏ đi với những câu hỏi có thể nhiều hơn những gì họ đã đi vào.
Một điều nữa là đạo đức của tất cả. Bạn đã có đạo đức ở một mức độ nào đó ở đây về mặt luật pháp, với việc ai sẽ ở đâu và làm thế nào chúng ta có thể hoạt động cùng nhau trên mặt trăng. Có phải tất cả chúng ta sẽ nắm tay nhau, hoặc sẽ có người nhảy cầu? Đó là loại công cụ.
Và sau đó bạn đã có một số người - nó không xuất hiện trong cuốn sách, nhưng tôi đã viết tất cả - một số người quảng cáo muốn làm mọi thứ với mặt trăng. Tôi đã thấy một số ý tưởng khá hoang dã - bạn biết đấy, khắc các phần của mặt trăng để tạo logo để mọi người có thể nhìn thấy nó trên Trái đất. Đó là điều khiến mọi người trong khán giả nhăn mặt khi bạn đưa nó lên.
Và sau đó là toàn bộ bảo tồn các trang web mặt trăng. Nếu bạn thực sự nghĩ, và tôi thì, khách du lịch sẽ đến mặt trăng trong tương lai, thật tuyệt khi đến thăm Apollo 11 hoặc 17 [địa điểm hạ cánh] hoặc bất cứ điều gì, và sử dụng chúng như một phần của chiến dịch du lịch. Có một số lượng công việc khá tốt đang diễn ra về việc biến mặt trăng thành một địa điểm lịch sử và cố gắng bảo tồn điều đó cho những du khách trong tương lai.
- Sống trên mặt trăng: Nó sẽ như thế nào (Infographic)
- Trong ảnh: Tổng thống Trump hướng tới Mặt trăng với Chỉ thị Chính sách Vũ trụ 1
- Khai thác mặt trăng có khả thi về mặt kinh tế không?
Bạn có thể tìm hiểu thêm về "Moon Rush" và mua sách, thông qua địa lý quốc gia. Cuốn sách cũng có sẵn trên Amazon.com.
Cuốn sách của Mike Wall về tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh, "Ngoài đó"(Grand Central Publishing, 2018; minh họa bởi Karl Tate), là ra ngay bây giờ. Theo dõi anh ấy trên Twitter @michaeldwall. theo dõi chúng tối trên Twitter @Spacesotcom hoặc là Facebook.
