Tín dụng hình ảnh: NASA
Tàu thăm dò Stardust của NASA đã hoàn thành một khóa điều chỉnh nhỏ vào thứ năm, chỉ còn 198 ngày nữa là đến đích: Comet Wild 2. Stardust đã đi được 2,9 tỷ km kể từ khi ra mắt vào năm 1999, và nếu mọi việc suôn sẻ, nó sẽ đến sao chổi vào tháng 1, 2004 và bắt các hạt từ đuôi của nó. Sau đó, nó sẽ trả các mẫu về Trái đất để các nhà khoa học có thể nghiên cứu chúng trên mặt đất.
Với 198 ngày trước cuộc gặp lịch sử với một sao chổi, tàu vũ trụ NASA Stardust đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ không gian sâu thứ ba của nhiệm vụ. Cuộc diễn tập quan trọng này đã sửa đổi quỹ đạo của tàu vũ trụ, đặt nó trên con đường gặp gỡ và thu thập các mẫu bụi từ sao chổi Wild 2 vào tháng 1/2004.
Vào lúc 21h00 giờ quốc tế (2:00 chiều giờ Thái Bình Dương), thứ Tư, ngày 18 tháng 6, Stardust đã bắn 8, 4,4 newton (1 pound) trong tổng cộng 1456 giây, thay đổi tốc độ của bộ lấy mẫu sao chổi bằng 34,4 mét mỗi thứ hai (khoảng 77 dặm một giờ). Đốt này, lần thứ hai trong hai ngày, đã hoàn thành nhiệm vụ không gian sâu thứ ba kéo dài gần bảy năm. Đốt cháy ngày 18 tháng 6 cần 6.08 kilôgam (13,4 pound) hydrazine monopropellant để hoàn thành. Khi ra mắt, tàu vũ trụ đã mang theo 85 kg (187 pound) chất đẩy nhiên liệu hydrazine.
Đây là một thao tác trong sách giáo khoa, Robert nói, Robert Ryan, người quản lý nhiệm vụ của Stardust tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, Calif. Đây là vết bỏng lớn cuối cùng mà chúng ta sẽ gặp trước Wild 2, và nó có vẻ như rất chính xác. Sau khi sàng lọc tất cả các dữ liệu sau khi ghi, tôi hy vọng chúng ta sẽ tìm thấy chính mình trên tiền.
Stardust đã đi hơn 2,9 tỉ km (1,8 tỷ dặm) từ ngày 07 tháng 2 năm 1999 ra mắt. Hiện nay, nó được bay vút qua vũ trụ tại 124.300 km mỗi giờ (77.200 dặm một giờ).
Vào tháng 1 năm 2004, Stardust sẽ bay qua quầng bụi bao quanh hạt nhân của sao chổi Wild 2. Tàu vũ trụ sẽ quay trở lại Trái đất vào tháng 1 năm 2006 để hạ cánh xuống Sân bay thử nghiệm và huấn luyện của Không quân Hoa Kỳ Utah. Viên nang hoàn trả mẫu của nó, chứa các hạt cực nhỏ của bụi sao chổi và bụi liên sao, sẽ được đưa đến cơ sở giám tuyển vật liệu hành tinh tại Trung tâm Vũ trụ NASA Johnson Johnson, Houston, Texas, nơi các mẫu sẽ được lưu trữ và kiểm tra cẩn thận.
Các mẫu bụi sao chổi và liên sao của Stardust sẽ giúp cung cấp câu trả lời cho các câu hỏi cơ bản về nguồn gốc của hệ mặt trời. Thông tin thêm về nhiệm vụ Stardust có sẵn tại http://stardust.jpl.nasa.gov.
St. Khoa học vũ trụ, Washington, DC JPL là một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena. Điều tra viên chính là giáo sư thiên văn học Donald E. Brownlee của Đại học Washington ở Seattle.
Nguồn gốc: NASA News Release
