Nghệ sĩ khái niệm về tàu thám hiểm sao Hỏa. Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL. Nhấn vào đây để phóng to
Nhiệm vụ tiếp theo của NASA tới Sao Hỏa sẽ kiểm tra hành tinh đỏ một cách chi tiết chưa từng thấy từ quỹ đạo thấp và cung cấp nhiều dữ liệu về hành tinh hấp dẫn hơn tất cả các nhiệm vụ trước đó cộng lại. Tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa và phương tiện phóng của nó đang gần đến giai đoạn chuẩn bị cuối cùng tại Trung tâm vũ trụ NASA, Kennedy, Fla., Cho một cơ hội phóng bắt đầu từ ngày 10 tháng 8.
Tàu vũ trụ sẽ kiểm tra các đặc điểm của sao Hỏa từ đỉnh khí quyển đến phân lớp dưới lòng đất. Các nhà nghiên cứu sẽ sử dụng nó để nghiên cứu lịch sử và phân phối nước sao Hỏa. Nó cũng sẽ hỗ trợ các nhiệm vụ trên sao Hỏa trong tương lai bằng cách mô tả các trang đích và cung cấp một rơle liên lạc tốc độ dữ liệu cao.
Tàu quỹ đạo trinh sát Mars Mars là bước tiếp theo trong hành trình khám phá sao Hỏa đầy tham vọng của chúng tôi, ông cho biết Giám đốc NASA, Chương trình thám hiểm sao Hỏa, Ban giám đốc nhiệm vụ khoa học, Douglas McCuistion. Chúng tôi hy vọng sẽ sử dụng con tàu vũ trụ này trong mắt những năm tới như là công cụ chính của chúng tôi để xác định và đánh giá những nơi tốt nhất cho các nhiệm vụ trong tương lai.
Tàu vũ trụ mang theo sáu dụng cụ để thăm dò bầu khí quyển, bề mặt và dưới bề mặt để mô tả hành tinh và cách nó thay đổi theo thời gian. Một trong những máy ảnh có trọng tải khoa học là ba máy ảnh sẽ là máy ảnh kính thiên văn có đường kính lớn nhất từng được gửi đến hành tinh khác. Nó sẽ tiết lộ đá và các lớp nhỏ bằng chiều rộng của bàn văn phòng. Một camera khác sẽ mở rộng vùng phủ sóng có độ phân giải cao hiện tại lên 10 lần. Một phần ba sẽ cung cấp các bản đồ toàn cầu về thời tiết sao Hỏa.
Ba dụng cụ còn lại là máy quang phổ để xác định các khoáng chất liên quan đến nước trong các miếng vá nhỏ như một quả bóng chày; một radar xuyên mặt đất, được cung cấp bởi Cơ quan Vũ trụ Ý, để nhìn xuống dưới bề mặt các lớp hoặc đá, băng và, nếu có, là nước; và một máy đo phóng xạ để theo dõi bụi khí quyển, hơi nước và nhiệt độ.
Hai cuộc điều tra khoa học bổ sung sẽ phân tích chuyển động của tàu vũ trụ trên quỹ đạo để nghiên cứu cấu trúc của bầu khí quyển phía trên và trường trọng lực của sao Hỏa.
Tiến sĩ Michael Meyer, nhà khoa học thám hiểm sao Hỏa tại Trụ sở NASA cho biết, chúng tôi sẽ tiếp tục theo đuổi chiến lược tiếp theo dưới nước. Những khám phá của Dram Dramatic của Mars Global Surveyor, Mars Odyssey và Mars Explective Rovers về những con mòng biển gần đây, băng vĩnh cửu gần mặt nước và nước mặt cổ đại đã cho chúng ta một sao Hỏa mới trong vài năm qua. Tìm hiểu thêm về những gì đã xảy ra với nước sẽ tập trung tìm kiếm cuộc sống, quá khứ hoặc hiện tại của sao Hỏa.
Tiến sĩ Richard Zurek thuộc Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, Calif., Nhà khoa học dự án cho quỹ đạo, cho biết, độ phân giải cao hơn là một động lực chính cho nhiệm vụ này. Mỗi khi chúng ta nhìn với độ phân giải tăng lên, Mars đã nói, ‘Ở đây, một thứ gì đó mà bạn không mong đợi. Bạn không hiểu tôi chưa. Vùi Chúng tôi chắc chắn sẽ tìm thấy những điều bất ngờ.
Quỹ đạo sẽ tới Sao Hỏa vào tháng 3 năm 2006. Nó sẽ dần dần điều chỉnh hình dạng quỹ đạo của nó bằng cách aerobraking, một kỹ thuật sử dụng ma sát của việc nhúng cẩn thận vào bầu khí quyển trên hành tinh. Trong 25 tháng giai đoạn khoa học chính của sứ mệnh, bắt đầu vào tháng năm 2006, giá trị trung bình quỹ đạo dự kiến khoảng 190 dặm trên bề mặt, hơn 20 phần trăm giảm hơn mức trung bình cho một trong ba tàu vũ trụ Mars hiện hành. Quỹ đạo thấp hơn làm tăng khả năng nhìn thấy Sao Hỏa như chưa từng thấy trước đây.
Để có được thông tin từ các thiết bị của nó đến Trái đất, quỹ đạo mang ăng-ten lớn nhất từng được gửi tới Sao Hỏa và một máy phát được cung cấp bởi các tấm pin mặt trời lớn. JPL, James Graf, người quản lý dự án cho biết, nó có thể gửi dữ liệu gấp 10 lần mỗi phút so với bất kỳ tàu vũ trụ nào trên sao Hỏa trước đây. Lợi nhuận tăng này nhân giá trị của các công cụ bằng cách cho phép tăng độ phủ của bề mặt ở độ phân giải cao hơn bao giờ hết. Thiết bị viễn thông tương tự sẽ được sử dụng để chuyển tiếp dữ liệu khoa học quan trọng đến Trái đất từ tàu đổ bộ.
Để gác một con tàu vũ trụ lớn đến mức nặng hơn hai tấn, NASA sẽ sử dụng phương tiện phóng Atlas V mạnh mẽ lần đầu tiên trong một nhiệm vụ liên hành tinh.
Nhiệm vụ được quản lý bởi JPL, một bộ phận của Viện Công nghệ California, Pasadena, cho Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học của NASA. Lockheed Martin Space Systems, Denver, là nhà thầu chính cho dự án và chế tạo tàu vũ trụ.
Để biết thông tin về Tàu thám hiểm sao Hỏa trên web, hãy truy cập http://www.nasa.gov/mro
Nguồn gốc: NASA News Release
